— Рано ликовать, Бетани. Тебе удалось отогнать только одного из них. Семерок легионы. Всех нам не одолеть.
— И как же нам быть?
— Мы договорились с Твердью и Серафимами, — вымолвил Гэбриэл. — Вот почему мы припозднились.
— И каков вердикт?
Брат промолчал.
— Семерки жаждут нашей крови. Они не согласны на компромиссы, — начала Айви. — Они заявили, что ваш брак надо аннулировать.
— Я-то думал, ангелы — добрые и справедливые, — пробормотал Ксавье. — С каких пор они рыщут по нашему миру и пытаются убивать людей? Значит, Небеса это одобряют?
— А с чего ты вообще это взял? — отчеканил Гэбриэл.
Ксавье не унимался.
— Во всяком случае, наверху не сделали ничего, чтобы помешать Семеркам.
— Запомни, Ксавье: их сотворили в качестве сторожевых псов, они призваны сохранять порядок. Они абсолютно не понимают поведения смертных, поэтому дар, которым они наделены, легко выходит из-под контроля.
— Ты их защищаешь? — возмутился Ксавье.
Я не винила его. Все, что он прежде знал о Царстве Небесном, теперь обращалось против него.
— Отнюдь, — произнес Гэбриэл. — Я стараюсь втолковать тебе, какова их миссия. Можно сказать, что они просто выполняют порученное им задание.
— Значит, кто-то должен их уволить.
— Ковенант разрабатывает способы ограничения их полномочий.
— И сейчас они никому не подчиняются? — недоверчиво спросила я.
— Фактически да, — подтвердила Айви. — У них восприятие справедливости извращено. Стоит им получить ту или иную задачу — и остальное для них перестает существовать.
— У них наверняка куча дел, — произнес Ксавье. — Заботились бы о мире на Земле и все такое прочее.
— Вот именно, — подхватила я. — Почему им покоя не дает то, что мы поженились?
— Не знаю, — бесхитростно ответила Айви, но у меня возникла догадка, что сестра что-то от нас скрывает.
Айви скрестила тонкие белые пальцы и принялась сосредоточенно изучать спинку переднего сиденья.
А Гэбриэл уставился вперед. Я поняла, что внутри него идет напряженная борьба, в которой он терпит поражение.
Я наклонилась вперед, и Гэбриэл наконец-то встретился взглядом со мной.
— Вас попросили сдать нас? — осведомилась я.
Он нахмурился и на миг зажмурился. Я бы посоветовала ему смотреть на дорогу, если бы не знала, что он способен безошибочно вести машину даже с завязанными глазами.
— Да, — признался он и сурово поджал губы. — Ты права.
— Как они посмели! — жутко разозлившись на брата, крикнула я.
— Они говорят, что любой верный слуга Царства Небесного не стал бы и мысленно перечить им.
— Они еще и сомневаются в вашей верности?
— Бетани, у нас нет выбора.
— Вы что же, в тупике?
— Погодите, — прервал нас Ксавье. — Гэбриэл, что ты им ответил?
Брат не проронил ни слова.
— Гэбриэл? — повторил свой вопрос Ксавье.
Брат печально произнес:
— Я согласился.
Повисла мрачная пауза.
— Ты… что? — спросила я.
— Нас ждут прямо сейчас. Они считают, что я везу вас к ним.
Меня охватила паника.
— Нет! — завопила я.
И внезапно вспомнила, что, когда мы сели в джип, дверцы автоматически заперлись. Выбраться наружу можно, только разбив окошко.
— Бетани, пожалуйста, не надо, — спокойно проговорил мой брат. — Для меня ты не пленница.
