местонахождении. А их жизнь совершенно нормальна — по человеческим меркам.
— А теперь… — произнес Ксавье и запнулся.
— Они не остановятся, — кивнула Айви. — Но мы тебя защитим.
— Они решили разлучить вас с Бетани, — добавил Гэбриэл. — Ваша объединенная энергия слишком могущественна. Семерки ощутили угрозу.
— А если бы мы не были вместе, они бы нас не трогали?
— Они бы наблюдали за Ксавье издалека, — ответил Гэбриэл.
— Но Ксавье им не причинил никакого вреда! — выкрикнула я.
— Семерки — существа с обостренным чувством конкуренции, — вымолвила Айви. — Они знают, что ваш союз превосходит их мощь, и справиться с вами они не могут.
— А если мы пообещаем не применять наши… способности?
— Поздно, — резюмировал Гэбриэл. — Семерки беспринципны.
— Ладно, — произнесла я. — Что нам делать?
— Готовиться к битве, — подытожила Айви.
Ксавье был ошарашен. Наверняка у него накопилась куча мыслей, вопросов без ответа и обвинений.
— Ну… У меня нет слов.
— Ксавье… — начала я, но он перебил меня.
— Почему я не догадался? Конечно, были какие-то знаки!
— Верно, — подтвердила я. — Например, подумай о «Брайс Гамильтон». Многие ли способны видеть, как у них на глазах гибнут друзья? А присутствовать на ритуале экзорцизма и не получить психологическую травму? А проникнуть в Ад, чтобы спасти любимую? А потом стать одержимым, но не сломаться? Ксавье, ангелы избрали тебя.
Ксавье уставился в одну точку.
— Я запутался, Бет.
— Ксавье, — пылко произнесла я. — Сейчас ты точно знаешь,
— А по-моему, он на меня злится, — глухим голосом отозвался Ксавье.
— Не Он — Семерки, — поправила я. — А Бог любит тебя.
— Но почему все настолько тяжело? — Ксавье пытливо посмотрел на меня.
— Дорога праведников никогда не бывает легкой, — прошептала я. — Награда будет позже. Милосердный Отец дарует нам вечное блаженство. Ты только должен веровать в Него всем своим сердцем. Я понимаю, что тебе трудно, но ты посмотри на доказательства, Ксавье.
— Допустим.
Я чувствовала, что его нельзя торопить. Внезапно мне пришла в голову одна идея.
— Айви, Гэбриэл! Возможно ли, что мы с Ксавье предназначены друг для друга именно по этой причине?
— Вполне логично, — заявил мой брат. — Ваш союз вообще не укладывается ни в какие рамки.
— Значит, что я бы ее не полюбил, если бы был таким, как все? — встрепенулся Ксавье.
— Нет, — возразил Гэбриэл. — Но у тебя не хватило бы мужества принять данную ситуацию.
— Ксавье, — произнесла Айви. — Кровь ангелов течет в твоих жилах. Тебе суждено стать защитником людей. Но выбор за тобой. Однако ты можешь притвориться, что ничего не случилось.
— Нет, — отозвался Ксавье. — Но мне надо подумать.
Почему-то эта новость не разрушила мой мир. Наверное, потому, что его уже успел сокрушить Ксавье. Но для меня он никогда не был средним человеком. Он был подобен фейерверку. От одного звука его имени у меня подгибались колени. Но к его зачатию приложила руку Айви! Разумеется, факт казался немного странноватым, но мне следовало напомнить себе о том, что Айви — не моя биологическая сестра. Мы с ней — члены великого Небесного семейства, не связанные родственной ДНК.
Ксавье являлся полуангелом, и в итоге я стала гордиться им еще больше.
Глава 25
Смотрите, как я горю[43]
