— Ага, — Ксавье покачал головой. — Я разочарован. Надо бы тебе подучиться.
— Да? — Я строптиво скрестила руки на груди. — Если так, то сегодня ночью любви ты не дождешься.
— Мы пользуемся сексом, как оружием? — хмыкнул Ксавье. — Но в эту игру лучше играть вдвоем.
— Ты от секса не можешь воздерживаться, ты парень, — буркнула я.
— Если напрячь силу воли… — Ксавье фыркнул. — Бет, ты первая сломаешься.
— Нет, — проворчала я. — Я — ангел.
Ксавье подмигнул мне.
— Как выяснилось, я тоже.
Мы замолчали и принялись наблюдать за тучами, проплывающими по ночному небу.
— Пойдем, — заявила я.
Ксавье согласился и отряхнул песок с джинсов. Только мы собрались тронуться в обратный путь, как воздух наполнился сухим электрическим треском. В одну секунду пляж запылал от ярких лучей, будто кто-то запустил фейерверк. А когда сияние померкло, мы узрели легион Семерок. Они стояли на берегу или взгромоздились на скалы, как статуи. Они поджидали нас даже в воде. На сей раз они облачились в строгие черные костюмы и напоминали карикатуру на агентов ФБР. Над своими воинами возвышался Гамиил — он занял самый высокий утес. Оттуда ему открывался замечательный панорамный вид на залив. Он спрыгнул вниз и приземлился мягко, как кошка. Мы с Ксавье и не думали обороняться. «Не испробовать ли тактику, какой мы воспользовались еще там, в амбаре возле шоссе?» — пронеслось в моей голове. Но сейчас количественное преимущество было явно на стороне Семерок. А если связаться с Айви и Гэбриэлем? Но я вовлекла их в немалое число сражений, а Гэбриэл почти лишился крыльев! Хватит ли у брата сил на битву?
— И снова здравствуйте, — ухмыльнулся Гамиил довольным тоном.
— А мы-то решили, что тебе прискучило играть в «кошки-мышки».
— Нет, ребята, послушайте мои правила. Вам «шах» и «мат», — парировал Гамиил.
Но я не боялась его. Теперь я испытывала неприкрытую ненависть. Я уставилась в упор на того, кто чуть не погубил Ксавье только ради своей прихоти. Я понимала, что это против самой моей природы, но я хотела одного: отомстить.
— Почему ты так считаешь? — почти прошипела я.
— Ну… — неторопливо вымолвил Гамиил, — в сражении с вами смысла мало.
— Потому что мы победим, — ответила я.
Гамиил расхохотался.
— Не желаете заключить с нами сделку?
— У вас нет ничего, что нам нужно, — с отвращением бросил Ксавье.
— Отнюдь.
Гамиил дал знак своему подчиненному. Вперед плавно скользнули двое Семерок, державших под руки молоденькую девушку. Она была босая, ее голову накрыли холщовым мешком.
— Что за… — пробормотал Ксавье. — Бесчестно привлекать посторонних! Отпустите ее.
— Ошибаешься, — возразил Гамиил и приблизился к жертве.
Его тяжелые ботинки оставляли на песке глубокие следы. Протянув руку, он сорвал с головы девушки мешок.
Спутанные волнистые волосы, разбитый в кровь нос. Худощавая фигурка, тоненькие плечи. Это же Николь Вудс, младшая сестра Ксавье…
Я резко вдохнула ледяной воздух, и у меня разболелись легкие. Никки была в пижамных шортах и майке. Без обильной косметики и ботинок Dr. Martens она выглядела абсолютно беззащитной. И она тряслась от ужаса.
— Никки! — Ксавье побледнел и шагнул вперед, но Семерка молниеносно вцепился Николь в горло.
— Не двигайся, — предупредил Гамиил.
Но Ксавье замер и поднял руки вверх.
— Ничего не делайте, — прошептал он.
— Ксав, — позвала Николь. — Что происходит?
— Все хорошо, Ник, — отозвался ее старший брат.
Я видела, что ему отчаянно хочется кинуться на помощь сестре, но Ксавье сдерживал себя.
— Все хорошо, — повторил он.
Но Николь начала вырываться.
— Пустите!
— Тише, Никки, — одернул ее Ксавье. — Будь умницей.
