Судя по глубине отпечатка животное имело приличный вес.
Томский вспомнил о реве, донесшемся со дна оврага, и спине, покрытой зубцами. Если все это суммировать… Проклятье! Ну и место для привала они выбрали! Попали из огня да в полымя…
Опасаясь привлечь к себе внимание, Анатолий бросил факел на землю и старательно затоптал. Поздно. Из норы донеслось шуршание осыпающейся земли. Пятясь, Толик поднял автомат. Во мраке норы вспыхнули два желтых огонька.
Не стрелять. Ни в коем случае не открывать огонь, как бы ни хотелось. Не злить монстра. Еще оставался призрачный шанс на то, что все обойдется.
– Р-р-р…
Животное издало угрожающее рычание, но не сдвинулось с места – желтые огоньки оставались неподвижными. Томский уткнулся спиной в стену. Нащупал рукой дверной проем.
Теперь аккуратненько и как можно тише пересечь помещение, добраться до ступенек и…
– Р-р-р-р…
Рычание приближалось. Чудище с желтыми глазами выбралось из норы, однако по-прежнему находилось вне поле зрения.
Толик продолжал пятиться. Лодыжка уткнулась в нижнюю ступеньку лестницы. Томский поднял ногу, но опустить ее на вторую ступеньку не успел. Желтоглазый монстр выпрыгнул из второй комнаты блиндажа и быстро приближался на толстых, раскоряченных под прямым углом лапах. Толстый хвост тащился по земле.
Глаза Толика уже успели привыкнуть к темноте. Он различил темно-бурую, с оранжевыми пятнами кожу, которая свободно болталась на скелете, ряд треугольных костяных зазубрин на спине и свисающий сбоку пасти бородавчатый, раздвоенный язык.
Трехметровая ящерица остановилась. Томский заметил, как напряглось ее уродливое тело, и нажал на спуск. Пули вспороли кожу на боку монстра. Вместо того, чтобы ринуться в атаку, он заревел и начал метаться между четырех стен.
Выбежав наружу, Анатолий едва не сбил с ног Носова.
– Что за стрельба, Толян?!
– Наверх, Коля, быстро наверх!
Хрума тоже разбудили выстрелы. Он вскочил и вертел головой по сторонам, силясь понять причину шума.
– Тушим костер! – командовал Томский. – И сидим тихо. Авось пронесет.
– Что пронесет?
– В блиндаже нора здоровенной ящерицы. Я… Я ее потревожил…
– Черт бы тебя побрал, Толян! На месте не сиделось?
– Тс-с-с… После меня отругаешь. Если живыми отсюда выберемся.
Томский ползком подобрался к месту, откуда просматривался вход в блиндаж, и сразу увидел монстра. Второго. Этот был даже несколько крупнее своего собрата. Он не мог видеть Томского, поскольку отсутствие шеи не позволяло поднять голову, однако чувствовал близость добычи: сопел, втягивал ноздрями воздух и бил по земле хвостом. Толик все еще надеялся на благоприятный исход. Ящер мог успокоиться, убраться в блиндаж и позволить им уйти подобру- поздорову.
Все планы спутал Хрум. На мгновение луну заслонила его тень. Йети спрыгнул с холма, остановился в паре метров от рептилии и принялся бить себя кулаками в грудь, вызывая противника на бой.
Толик выругался. Остановить йети было невозможно. Хотя, с другой стороны, почему бы и нет? Можно не прятаться, не ждать, пока ящер соизволит уйти. Он, конечно, большой, но и Хрума коротышкой не назовешь.
Наблюдая за подготовкой к драке, Томский понял, что йети ему кого-то напоминает. Он уже видел похожее существо. Вот только где и когда?
Между тем, в ответ на угрозы Хрума ящер ответил грозным рычанием и разинутой пастью, показав желтое нёбо и ряды внушительного размера зубов. Бигфута эта демонстрация силы нисколько не испугала. Он остался на прежнем месте, а когда ящер ринулся в атаку, наклонился и вцепился обеими руками в складки пупырчатой кожи. Хрум безошибочно отыскал слабое место рептилии. Ящер дергался, молотил хвостом по воздуху, но все его попытки освободиться были тщетными. Йети выставил вперед колено. Хрясь! Позвоночник хозяина блиндажа с треском переломился. Для пущего эффекта Хрум схватил рептилию за хвост и ударил головой о бетонную дорожку с такой силой, что череп ящера лопнул.
– Хру-у-у-ум!
Бигфут вынужден был прервать свою победную песнь – из недр блиндажа выскочили еще два ящера. Одного Толик узнал по вспоротому пулями боку. Он истекал кровью, но жажда убийства толкала его в бой. Через несколько секунд раненому монстру пришел конец – Хрум использовал тело убитого им ящера, как булаву, и несколькими ударами угомонил второго противника. Третьему ящеру удалось вцепиться большой обезьяне в ногу. Хрум покачнулся, упал на колено. Ладони его сомкнулись на нижней и верхних челюстях врага.
– Хр-р-р-р…
