– Нет, – признался Куницын. – На склад мы не заглядывали. Пока, знаете ли, в этом не было необходимости.
– Ну так теперь она появилась. Пойдемте, посмотрим, что творится на вашем складе?
Первым к складу рванулся Теченко. По его суетливым движениям было заметно – уверенность зоолога в то, что Томский врет, основательно поколеблена. Лютц следовал за товарищем, постоянно оглядываясь – он все еще ожидал, что пришельцы заговаривают им зубы и готовят подвох. Лишь Исай Александрович не дергался. Просто шел рядом с Толиком и смотрел в пол.
Томский наконец получил возможность осмотреть другие уголки Академлага и вновь поразиться количеству и разнообразию встречающегося на пути оборудования. Одни установки были похожи на космолеты из фантастических романов, другие выглядели как танки, третьи напоминали пушки, а назначение четвертых не помогла бы определить и самая буйная фантазия.
– Анатолий, я многое повидал на своем веку и даже не удивлюсь тому, что увижу на складе, – тихо сказал Куницын. – Но объясните, как вам удалось разорвать стальную проволоку? Я видел – она именно разорвана, а не размотана. Ваши ученые нашли возможность активировать скрытые возможности человека? Включать их усилием воли?
– Эти скрытые возможности, Исай Александрович, мне хуже кости в горле. Я, собственно говоря, и пришел сюда, чтобы от них избавиться. А насчет наших ученых… Ваши тоже постарались на славу.
– Что вы говорите, товарищ Томский! – всплеснул руками Куницын. – Избавиться от такого уникального дара? Зачем? Идея сделать человека равным богу будоражила умы с древности. Только десять процентов нашего мозга включены и используются по назначению. Вы только вдумайтесь в эту цифру! Десять! Ваша уникальная сила свидетельствует о том, что людям удалось сделать большой прорыв в этом направлении. Ах, если бы я не был технарем! К чему изобретать и совершенствовать оружие, если человек уже сам по себе винтовка со взведенным курком?!
– Спустили этот курок, Исай Александрович. Спустили…
– О чем вы?
– Скоро узнаете. Сначала – склад.
Теченко остановился у широкой стальной двери. Она была сдвинута, словно приглашая заглянуть внутрь, но у Тараса Арсеньевича уже пропало желание докапываться до истины. Он не горел желанием заглядывать в темноту склада и решил предоставить эту почетную возможность своему немецкому коллеге.
– Лютц, у тебя и без того грехов столько, что в аду будешь чувствовать себя своим парнем. Глянь-ка.
– Опьять ты за свое?! – возмутился Отто. – Почьему я?
Хрупкое перемирие между недругами закончилось после того, как пропал общий противник. Лютц принял стойку бойцовского пса. Стекла его очков, этакий барометр ярости, начали запотевать, предвещая бурю.
– Ну, хватит, приспешники дьявола! Вы бы еще жребий бросили, – прапор шагнул в черный прямоугольник первым, пошарил там лучом фонарика и обернулся: – Вижу только одного. Мужик в белом халате. Пролежал тут точно лет восемьдесят.
Томский вошел в склад. От человека, о котором говорил прапор, мало что осталось. Скелет, облаченный в лохмотья, некогда бывшие белым халатом, лежал прямо на полу. Рядом стоял запыленный патефон. Судя по сложенным на груди рукам и сплюснутому картонному ящику под головой, о мертвеце кто- то позаботился. Или… Он позаботился о других, а потом лег умирать. Теченко заглянул через плечо Толика и ахнул:
– Божечки святы! Берг! Исай Александрович, здесь профессор Берг!
– И не он один, – фонарик Томского осветил запыленные крышки контейнеров, бумажные цветки на них. – Здесь все ваши коллеги, товарищ Куницын. Это не склад, а… кладбище.
Руки Исая Александровича затряслись, лицо залила бледность, а губы посерели. Вобрав голову в плечи, он приблизился к останкам.
– Это он. Аркадий Семенович Берг. Что ним случилось?
– С ним-то – как раз ничего, – ответил прапор. – Сам умер. После того, как похоронил остальных. Ну, так кто был прав, Тарас Арсеньевич?
Теченко наклонился к ближайшему контейнеру, щелкнул замком, приподнял крышку. Бумажный цветок упал на пол. Вслед за ним с грохотом упала крышка. Зоолог попятился, тыкая пальцем в направлении контейнера.
– Лютц, ты помнишь капитана? Ну, того из эмгэбэ…
– Aber ja![13]
– Он там, в ящике. Господи, они не пощадили даже своего!
– Вот те и господи, – вздохнул Аршинов. – Думаю, в другие ящики заглядывать не станем, господа ученые?
Шатаясь, как пьяный, Куницын двинулся к двери.
– Не могу в это поверить! Не могу! Восемьдесят лет мы провели рядом с мертвецами. Нет, не могу! Этого просто не может быть! Бред!!!
– И чего теперь истерики закатывать? – пожал плечами Аршинов. – Радоваться надо, что вас вовремя законсервировали. Пойдем отсюда, граждане непогребенные!
– Не смей нас так называть! – завопил Теченко. – Кто ты такой, чтоб издеваться?! Еще неизвестно, откуда вы сами свалились на наши головы!
