товарищу.
В последнее время было слишком много треска и грохота, поэтому взрыв показался Анатолию не слишком громким. Тем не менее свою задачу взрыв выполнил: металлическая дверь с грохотом упала на землю. Толя собирался сразу рвануть вниз по лестнице, но ему пришлось убавить прыть – мешала поднятая взрывом туча пыли. Как только она рассеялась настолько, что стала видна стальная лестница, Толя первым начал спуск в подземелье.
На восьмом, последнем пролете диверсанты сняли противогазы, перчатки и остановились перед знаменитой второй дверью. Анатолий надавил на рычаг, чтобы узнать, понадобится ли взрывчатка. Дверь послушно приоткрылась. Подоспевший прапорщик распахнул ее ударом ноги и в воздухе очертил полукруг стволом автомата. Никого. Анатолий остановился на середине бетонного куба. С ненавистью посмотрел на дверь, которая вела к подземному Лубянскому кладбищу.
Ворвался в коридор…
Корбут стоял у двери лаборатории, прижимая к груди стопку папок и бумаг. При виде бывшего подопечного профессор переменился в лице, охнул и уронил свою ношу. Листки с чертежами и формулами разлетелись по полу, и Толя пошел к профессору прямо по ним.
– Эвакуируетесь, Михаил Андреевич? – спросил он. – Задержитесь на минуточку, сделайте милость. Как-никак бывший пациент в гости зашел!
Корбут был явно перепуган до смерти. Он пытался что-то ответить, но издавал только невнятное мычание. Совсем недавно Толя мечтал о том, как переломает экспериментатору ребра прикладом, но теперь боялся пришибить его одним ударом и тем самым лишить себя удовольствия поговорить по душам.
Наспех обыскав ученого, Анатолий схватил его как нашкодившего мальчишку за ухо и вздернул вверх. Профессор встал на цыпочки, как дрессированный пудель. Заведя профессора в лабораторию, Толя толчком усадил его на ближайшую кровать и придвинул штатив с капельницей.
– Ну, профессор… Вы столько рассказывали мне о пользе превращения… Неужели самому неинтересно попробовать?
Глаза Корбута округлились от ужаса.
– Р-р-ради всего с-с-вятого… – Профессора начала бить дрожь. – Только не это…
– Да бросьте! Вы же станете генетически совершенным существом. Сможете покорять просторы, лежащие на поверхности! Будете неуязвимы для моих пуль. Может статься, вообще никогда не умрете…
– Не надо… Зачем вам это?..
– Зачем это вам, профессор? Зачем вам было лишать меня моей жизни, моих верных товарищей? Зачем было превращать живых людей в механизмы? Зачем вам переделывать человека?
– Вы не имеете права!
– А какое право у вас было?
– Право ученого! Право гения! Я изменю мир!
– Увы. – Анатолий покачал головой. – Увы.
Он поднял Корбута за шкирку с кровати и силой впихнул его в распахнутую барокамеру.
– Вам не доведется изменить мир. Но мир сейчас изменит вас.
Он захлопнул дверцу барокамеры, крутанул вентили запоров…
– Не напрягаемся, – подмигнул он профессору.
Стены аппарата заглушали истерические вопли Корбута. Но за толстым стеклом иллюминатора было видно лицо безумца с распахнутым ртом и вздувшимися жилами.
В коридоре послышались выстрелы.
Аршинов! Толя оставил Аршинова наедине с двумя самыми опасными головорезами!
Прапор был опытным бойцом, однако устоять против гэмэчела и энкавэдэшника в узком коридоре не смог бы. Черт побери! Толя бросился к двери.
Никита, отстреливаясь из пистолета, пятился к лаборатории. Чтобы не получить пулю от Аршинова, Толя дождался, пока толстяк поравняется с дверью, и втащил его за шиворот внутрь, сделав ему подножку.
Тот быстро оправился от неожиданности, через миг уже поднявшись на ноги. Отточенным движением провел бросок через бедро. Анатолий кубарем покатился по полу. Когда он встал, Никита уже держал его на мушке. Ситуация повторилась до мельчайших деталей. Черный зрачок пистолета завораживал и лишал воли. Сердце у Анатолия готово было вырваться из груди, в голове бухали молоты. Аршинов, кроя матом, спешил на помощь, но опаздывал в любом случае. Автоматом Толя тоже не успел бы воспользоваться.
– Вот и все, – сказал Никита.
И выстрелил.
Целился он ровно в середину лба. Шансов выжить – ноль.
Толя видел, как сгибается пухлый указательный палец, как уходит немного вниз ствол…
Конец.
