К вылету Айрис хотела немного опоздать, чтобы продемонстрировать Дану, кто в экспедиции главный, но потом решила не искушать судьбу. Гад- старпом вполне мог улететь без нее, даже не попытавшись с ней связаться. Поэтому она собралась и притащилась в транспортный отсек заранее. Впрочем, Каруин Брид Дану уже был там.
Бригантина-22 ничем не отличалась от той, на которой Айрис пришлось лететь вместе с шестью криокамерами, но дейгарка хоть и не любила вспоминать об этом путешествии, сейчас с радостью слетала бы так еще разок, лишь бы не в обществе этого огненноглазого.
Перед стартом Дану вел себя почти прилично. Сам загрузил маршрут и связался с рубкой. Разговаривал с ним Кабук, а не капитан, из чего Айрис сделала вывод, что даже за прошедший час Шадор не остыл.
Первый час полет проходил в молчании. Управление Дану взял на себя, Рис не стала лезть со своими инициативами, это была не та область, в которой ей хотелось бы самоутвердиться, да и подумать надо было. Пару раз она прошлась по кабине бригантины, размялась, посмотрела в иллюминаторы, где ярко-зеленые блики Q-пространства сменялись чернильными кляксами.
– Долго нам лететь? – наконец не выдержала она.
– По моим расчетам еще четыре часа восемнадцать минут, – отрапортовал старпом.
– Хорошо.
Столько она продержится. В Дану дейгарку бесило абсолютно всё. И его изящные пальцы, которые не совершали ни одного лишнего движения, и безупречный профиль, и великолепно подогнанный мундир, и его спокойствие, в то время как саму Айрис прямо-таки распирало изнутри. Старпом был слишком безупречен и отлично себя контролировал, и в этом Рис ему немного завидовала.
Следующие два часа девушка не знала, чем себя занять. Пыталась почитать, но мысли разбегались в разные стороны, а беседовать со спутником не тянуло. Она еще раз прошлась по кабине, потом посетила санузел, заглянула в технический отсек и, наконец, прибилась к экспресс-кухне. Налила себе кофе, разогрела сэндвич. Есть не хотелось, да и находиться там было не слишком удобно. Экспресс-кухня на бригантине не предназначена для того, чтобы распивать чаи и наслаждаться уютной атмосферой. Там можно взять еду и напиток и отправиться либо в кресло пилота, где и питаться, не отрываясь, так сказать, от производства. Либо устроиться с едой на кушетке для сна, но поскольку та все равно от кабины никак не отделялась, то и это представлялось бессмысленным.
В общем, Айрис чувствовала себя некомфортно, но тешилась мыслью, что путешествие скоро закончится. Однако после трех часов перелета их неожиданно выбросило из Q-пространства.
«Не слишком ли я погорячился? – засомневался Шадор спустя час после того, как стартовала бригантина-22. – Всё-таки отправить Айрис так далеко в обществе ара… не совсем трезвое решение… Ну, или наоборот – ара в обществе Айрис… Только бы с ними ничего не случилось! И они не прибили друг друга».
Так, мучимый тяжкими раздумьями, больше похожими на угрызения совести, он и не заметил, как добрался до госпиталя.
– А, вот и ты! – Дор-Гон недавно закончили медосмотр на сегодня и с отвращением заполняли картотеку.
– Что случилось, док-док? Зачем вызывали?
– Так… Во-первых, ты сам просил сообщить, когда моя-моя… пациентка, – Дор с особым нажимом выделил последнее слово, – окончательно поправится…
– Эризийские слизни! – воскликнул Гон. – Ненавижу заполнять формуляры.
– А почему сам? – удивился Шадор, недоумённо оглядываясь по сторонам. – Персонал где?
– Я-я отправили их восвояси. У меня-меня от этих олухов головы так натрещались за целый день!
– А что во-вторых?
– Докладываю! Полиморфа среди обследованных не найдено.
– Это я и так понял. Если бы ты-ты его нашли, то сразу бы мне сообщили.
Гон хмыкнул, а Дор вздохнул.
– Не знаю-не знаю… Если бы я-я его нашли, то сейчас бы с тобой вот тут не разговаривали.
– Всё так плохо?
– Не знаю, – хором огрызнулись близнецы.
А было ведь ещё и «в-третьих». Конклав наседал на врачей, заинтересовавшись, почему так много средств тратится на плановый медосмотр. Дор-Гон устали отбрёхиваться. Хоть совсем отчётов не отсылай! Но тогда и денег не дадут… И прощай, халявное мандраго!
– Иди, забирай свою пациентку, капитан, – Дор поднял голову от блокнота и взглянул на Шадора. – Нет! Постой, Рерих. Что-то не нравишься ты мне… Зрачки неестественно расширены и пульс учащён. Я-я отсюда чувствуем, как он колотится, и могу-могу на расстоянии удары посчитать. Ты случаем не заболел? А?
– Нет… А что?
