– Доброе… Мы пришли, – объявил Шадор, хватая Кассия за рукав хламиды, тот чуть не унёсся мимо арки входа главной трапезной к аварийным шлюзам. – Столовая!
Неожиданное явление капитана в святая святых куков, разумеется, вызвало бы ажиотаж, но… В другое время. А нынче у всех на языках и в головах вертелось и звучало имя старпома. В столовке КАшники бурно обсуждали выходку Дану на Сасмосе посреди бела дня и его скандальную интрижку с офицером Айрис Ромеро. Очевидцы этих событий мнили себя звёздами и купались в лучах славы. Наперебой рассказывая обо всём, что видели, цветисто приукрашивая факты и раздувая детали.
– А он её и так, и так, и так… и на коленях…
– А она его и там, и там, и там… и с жаром…
– …И поднял над головой… Юбка у неё за… развевалась…
– …И все кричали: «Бис! Бис! Бис!»
– Старпом? Кто бы мог подумать? – вторили скептики. – А Ромеро? Хороша!
– А что они делали в лодке!
– И под столом!
– И на столе!
– Я уж молчу про скамейки в парке…
«Чёртовы каракатицы! Вконец распустились! Никакого уважения к старшим офицерам!»
Шадор сделал отметку о своём упущении и живо прикрыл лавочку, помешав Кассию сполна насладиться и жестоко разочаровав сплетников. Одним нажатием указательного пальца на нужную точку комьюните.
О карающем персте капитана и так ходили легенды, одна страшнее другой, затмевая даже жуткие мифы о людоеде Ка-Дуко… Теперь же, после того как более сотни кадетов и новобранцев пару минут корчились на полу столовой от нестерпимой боли в мочке уха, отдающейся в мозг… Внезапное и внеплановое появление капитана непременно свяжут с невыносимыми страданиями и проклятиями.
Но Шадора это не волновало. Оставив Кассия в полном недоумении, Рерих вылетел из столовой и направился восвояси, надеясь во всём поскорей разобраться.
После услышанного в столовой Шадор никак не мог успокоиться, хотя виду не показывал. Побывал на мостике, обсудил с Кабуком текущие вопросы. Капитану требовалось время, чтобы хорошенько все обдумать. Если бы это был не старпом… Или если бы это была не Айрис! В какой-то момент у Рериха промелькнула мысль пустить все на самотек, но… Проклятая ответственность! Не может же он позволить, чтобы они были вместе! В итоге с планом действий капитан определился ближе к вечеру. Он загрузил Дану делами и отправил Айрис сообщение с приказом явиться к нему в каюту.
Дейгарка пришла в хорошем настроении, даже улыбнулась при встрече. Но Рерих не отреагировал. Он должен до конца сыграть свою роль. Строгого и сурового космического волка. Только бы все получилось.
– Лейтенант-коммодор, – сухо кивнул он, – проходите, присаживайтесь.
Рис пожала плечами и опустилась в кресло напротив капитанского стола.
Шадор сделал вид, что вдумчиво изучает что-то у себя на рут-комме, и, выдержав паузу, обратился к ней:
– Я подготовил приказ. Собирайтесь, лейтенант-коммодор, завтра вы отбываете с КА-11. Перевод на базу Тезериона в Скорсе оформлен. Там ваши обязанности будут не слишком отличаться от того, чем вы занимались здесь.
– Но, Рерих… – в голосе Айрис звучало неподдельное удивление.
– Капитан.
– Капитан, я не согласна с назначением и никуда не собираюсь отбывать!
– Почему?
– Это я должна спрашивать «почему»! Что за внезапное назначение?
– А что мешает вам, лейтенант-коммодор, просто согласиться? КА-11 – военный звездолет. И приказы капитана не обсуждаются. Я забочусь о своем экипаже, считайте, что данное назначение – забота о вашем благополучии.
– Что?! – взорвалась Айрис. – Почему это вдруг капитан озаботился моим благополучием?
– Потому что ваше присутствие на крейсере в скором времени создаст вам серьезные проблемы.
– Я не понимаю. И требую объяснений!
– Айрис, – капитан сбавил тон, – я надеялся избежать сцен, но раз ты не намерена подчиняться, то просто выполни мою просьбу. Поверь, для тебя так будет лучше!
– С чего бы это? У нас ни разу не было разговоров о переводе. И я, кажется, прекрасно справлялась со своими обязанностями и исполняла твои поручения, даже самые дурацкие, а в награду мне – ссылка?
