– Это не ссылка!
– Нет?! А что же это, по-твоему? Дохнуть от тоски в офисе на Скорсе, по уши заваленной документацией с перспективой улететь оттуда ноль целых ноль десятых?
– Для тебя это меньшее из зол. Сейчас точно! Да, галактический транспорт редко туда заходит. Но зато это прекрасное место, чтобы отсидеться. Впрочем, если ты хочешь, я свяжусь с твоими родными и отправлю тебя на Дейгар!
– Рерих, что происходит? Почему ты стремишься удалить меня из Академии? Это секретная командировка?
– Нет. И, к сожалению, это надолго, а может, и навсегда.
– Ничего не понимаю! Объясни толком!
– Рис, не горячись. Просто послушай меня. Поверь мне.
– Что я сделала не так?
– Дело не в тебе! Точнее, не совсем в тебе.
– Если не во мне… То… Да нет, не может быть! – дейгарка во все глаза уставилась на капитана. – Рерих, ты что, ревнуешь?
– Космическая чернота! – Шадор в свою очередь вытаращился на девушку. – Это тут ни при чем!
– А что при чем?
– Рис, ты не понимаешь, во что ты ввязалась, и я пытаюсь тебе помочь!
– Лишая меня работы и перспектив? Потрясающе!
– Если так будет продолжаться, тебе уже и самой будет не до перспектив!
– Будешь осложнять мне жизнь? Признайся, тебя бесит, что я теперь со старпомом!
– Да нет же! Не в этом дело! Хотя я, конечно, не ожидал от тебя… И от него…
– Ха-ха, – рассмеялась Айрис, – то есть тебе не нравится, что мы теперь проводим время вдвоем, но не с тобой?!
– Еще скажи, что я вам завидую!
– Не знаю. Но это не повод высылать меня отсюда! У меня есть контракт, и…
– В котором написано, что приказы капитана – неоспоримы.
– Даже если капитан сошел с ума от ревности?
– Рис! Да при чем тут я! Это тебе грозит опасность!
– Так. Стоп. Какая еще опасность?
Рерих тяжело вздохнул.
– Что ты знаешь об арах?
– То, что от обычных мужчин они почти ничем не отличаются. Ну, может, чуточку выносливее, – Рис не смогла удержаться от подколки.
– Выносливость да, а также терпение, с которым он будет окружать тебя своим вниманием.
– Он уже это делает. И весьма успешно. Мне, знаешь ли, нравится.
– Это потому, что ты не ухватываешь суть. Айрис, я прекрасно тебя изучил за то время, пока мы были вместе. Ты любишь флирт, игры, внимание к своей персоне. И это нормальные качества для любой женщины. Но в данном случае возникает одна небольшая проблемка. С ним ты не сможешь играть!
– О, сколько пафоса! А с чего ты взял, что я играю с Дану? Что если он мне действительно нравится? Мне с ним хорошо, интересно, он исполняет мои желания.
– Рис, а теперь представь, что так будет продолжаться всегда!
– Чего-то я не понимаю, что здесь плохого? Значит, мы всегда будем счастливы!
– И ты на сто процентов в этом уверена?
– Да на двести! В любом случае наши отношения тебя не касаются. Ну, разве что опосредованно. Я понимаю, он – старпом, я – преподаватель. На людях мы будем держать себя в руках. А что происходит за дверями моей спальни, прости, только мое дело.
– Ты действительно так считаешь? Я бы не стал действовать во вред тебе. И завела бы ты отношения с кем-нибудь другим на корабле, хоть бы с Кабуком, да… даже с Ка-Дуко! Я бы и слова не сказал!
– Кабук, Ка-Дуко! Ты в своем уме? Значит, тебе просто все равно? И на меня вообще плевать? Для тебя важно только то, что твой любименький старпомчик не греет по ночам твою постель?
– Что за чушь!
– Ничего не чушь!
– Ты не понимаешь природы наших отношений!
– Зато ты, видимо, прекрасно понимаешь природу наших, раз осмеливаешься давать мне советы! Иди вон, Дану что-нибудь посоветуй, посмотрим, что
