– Действуйте.
Но Тиранна замешкалась.
– Что ещё? – Кортес обернулся к ней.
– Мне бы платье эльскеде… Во дворце – это лучший пропуск.
– Увы, – огорчился Джон.
– И… – девушка колебалась. – Как я смогу его защитить? Без оружия. Надо…
– Точно! – тут Макферсон вспомнил и невероятно расщедрился. Он протянул Тиранне…
Напёрсток?
– Держи.
– Что это?
– Убойное оружие.
Пусть в нём и оставался всего один заряд.
Девушка недоверчиво уставилась на женский предмет рукоделия.
– Надень на указательный палец, – посоветовал Тони.
Кортес пригляделся и поцокал языком.
– Кабретта? Старинное дейгарское оружие! Сто лет такого не видел. Но чтобы кого-нибудь пришить из этой изящной штучки, надо попасть точно в лоб или в глаз. В голову, короче.
– Она не промахнётся, – заметил Джон. Он помнил мишени Тиранны на стрельбище.
– Я не собираюсь никого убивать! – запротестовала Тиранна. – Только защищать…
«Кого из них, эльскеде?» – что-то в ней раздвоилось.
– Дело твоё, – Кортес пожал плечами.
«Но я бы на твоём месте прибил Йонана-самодура».
– Кабретта – женское оружие для поражения цели с близкого расстояния. Было когда-то… На Дейгаре его упразднили.
– Откуда ты столько знаешь про Дейгар? – каверзно поинтересовался Тони.
– Не важно. Знакомый у меня оттуда… Лучше скажи, где ты эту древность раздобыл.
– На складе – в конфискате.
– А случайно на складе больше ничего дейгарского не завалялось? – Кортес смотрел на Тони в упор.
– Нет, – тот соврал ему с самым простодушным видом, но в душе у пирата что-то зашевелилось. Неужели совесть? Недобитая.
– Слушай, – спохватился Кортес. – Как мы покинем периметр? Вылет засекут.
– Не парься. Идут учения. Я перехватил несколько передач. Бриг-шхуна затеряется среди корветов. Вылетите без проблем. И поторопитесь. В вашем распоряжении не более двух часов. Наложение временное, но вам хватит, чтобы отлететь подальше.
В кабине бриг-шхуны аппаратура работала исправно по мановению комьюните. Кортес уселся в кресло пилота. Тиранна устроилась на месте навигатора.
– Поехали? – спросил разведчик, запуская двигатели и дистанционно открывая шлюзовые ворота. – Пристегнись.
– Но как… – Тиранна вспомнила о важном. – Как мы пройдём кордон Филодории? И дворцовую охрану… Я в этой форме.
Она положила руку на пояс и с облегчением коснулась чехла с банкой.
Пластила! Как хорошо, что она здесь. Красота – тоже пропуск и оружие.
– Что ты делала на КА? – поинтересовался Кортес, выводя кораблик из ангара. – В смысле какая у тебя легенда?
– Выполняла секретное поручение наследника.
– От этого и пляши. Охранники сами доставят тебя, куда нужно. Наследник не обидится.
Тиранна мотнула головой и уставилась в иллюминатор на звёзды. Какая из них Филодория?
– Насчёт остального… Не твоя забота. Я кое-что знаю о системах безопасности Лери.
Тиранна даже уточнять не захотела, откуда.
– Доставлю в резиденцию императора в лучшем виде.
«А сам отправлюсь по своим маршрутам».
Джон проводил взглядом бриг-шхуну. Едва она прошла сквозь прозрачный защитный барьер, создав на мгновение дифракцию, а шлюзовые ворота закрылись, он повернулся к своей спутнице.
– Наша очередь. И на этот раз я не уйду отсюда с пустыми руками.
Действительно, теперь пират набрал вещичек побольше и увязал их в наволочку, пока никто не видел.
