проблемы, могу помочь. На правах старшего товарища.
– Иди своей дорогой, мальчик, а то заблудишься. Тебе туда, – Джон махнул Кортесу в направлении правильного коридора.
– А я не тороплюсь. Красиво здесь, не так ли?
Джон невольно мазнул взглядом по высокотехнологичной обшивке стен, потолка и с готовностью улыбнулся.
– Да-да. Я тоже люблю прогуляться по кораблю, расслабляет, знаете ли, – и добавил с нажимом: – В одиночестве.
Кортес намёк проигнорировал.
– А у вас что, был свой корабль? Какого класса? Шхуна? Катер? Фрегат?
– Я юнгой ходил. В торговом флоте. Бригантина «Звёздная русалка», – Джон отлип от блок-ривера, потому что понял, что этот проклятый самозванец его в покое не оставит, и уже развернулся, чтобы двинуться по направлению к жилым секторам.
– Ааааа! – послышался крик.
Оба, и пират, и дейгарец, насторожились.
– Ой! Эх! Нееееееет! Держиииись! Не так! Что делать?! Скорее к нам!
Голосов стало несколько, и теперь они отчаянно перекрикивали друг друга.
Джон и Лже-Джон переглянулись и, словно нехотя ускоряясь, двинулись в сторону призывов о помощи.
Доктора удачно выбрали время, чтобы сообразить на двоих. А что? Начальство занялось своими делами, кадеты рыскали по крейсеру в надежде до утра попасть в казармы, второкурсники и старшие курсанты строили им козни, подлянки и чинили препятствия на каждом шагу в виде нежданно раскрытых люков, умело расставленных диванчиков-капканчиков для отдыха, неправильной маркировки коридоров и страшных голосов…
Прекрасное время! Золотые часы! Чтобы расслабиться и выпить.
Дор-Гон отрядили в криогенный отсек вместо себя ассистента. Рассудив, что «мой-мой» подчинённый без труда справится с такой ерундой – разморозить шестерых преступников. Выперли медсестёр и медбратьев из госпиталя, заперлись в лаборатории, от греха подальше, чтобы ненароком кого не занесло, отключили рут-ком, предварительно сообщив шкиперу, что «меня-меня лучше не беспокоить», и даже назвав причину. Благо теперь имелся хороший предлог… Смешали забористый коктейльчик из бренди, кьянти и рома. Добавили туда убойного зелья собственного приготовления, такого, что с ног свалит и булфергскую мутировавшую корову.
И вот уже Дор-Гон выделили слюну, вытащив из холодильника клубнику со сливками и копчёного мясца с эризийскими оливками… Да-да, вкусы у близнецов отличались… Развалились в своём любимом кресле… Взяли в зубы по трубочке и приготовились потягивать… Как вдруг!..
Запищал таймер климат-камеры.
Дор выругался сквозь зубы через зажатую соломинку. Гон с досадой выплюнул свою трубочку в угол.
– А ведь действительно пора трясти, как ты мог забыть? – упрекнул брата Гидеон.
– Сам хорош! – огрызнулся Дорвард.
Так или иначе, пришлось доставать и встряхивать, как положено, всеми четырьмя руками. После чего Дор-Гон поставили сосуд с этикеткой «яд» на стол перед собой, чтобы потом не забыть убрать. Требовалось немного выждать после интенсивного встряхивания, перед тем как поместить его обратно.
Эризийцы снова развалились в кресле, одновременно пригубили коктейли и замерли, наслаждаясь моментом и перекатывая жидкости во ртах…
Как вдруг!..
Левые ладони начали зудеть – докторов вызывал капитан. Обоих сразу. Дор-Гон не знали, чего там Шадору неймётся, да и не желали знать. Они просто прикинулись глухими, слепыми и несколько раз сбросили вызов, сжав кулаки и тряханув ими. Этому фокусу эризийцев научил один изворотливый кадет Ярим за чудо-таблеточки.
– Извини, капитан, может быть, через пару часов… – пьяно пробормотали я-я.
Ночь и так грозила выдаться бессонной из-за травмоопасного посвящения, а пока Дор-Гон хотели наслаждаться спокойствием и заслуженным, по их мнениям, дуал-одиночеством.
Не получилось!
Зуд в ладонях повторился и резко усилился, а затем их точно пронзили иголками – там набухали и вспучивались два зловещих тёмных пятна.
– Чёрная метка! – взвыли Дор-Гон и заметались по лаборатории. – Шадор, космический демон, за что?!
От этого не было ни противоядия, ни лекарства… Только воля капитана. Чёрные щупальца расползались от метки по всему телу, вздувались вены, лопались капилляры…
– Экстренный код! Твою налево! – развопился Гон. – Бежим!
Единственный выход – ответить капитану и явиться незамедлительно.
Доктора трясущимися руками включили рут-ком, проорали, что сейчас будут, и бросились к выходу, с остервенением реактивируя магнитный замок.
