Он знал, что это от Тезериона. Другие спонсоры гонцов не присылали, а всегда обращались к нему по особому каналу рут-кома или же лично по комьюните, куда их всегда перенаправляли кодом с пульта по соответствующему маршруту киберсети.
– Проводите его в рубку, Вилиам. Я буду через пять минут.
– Кэп! – укоризненно взвыл шкипер. – Пощадите! У меня же от этих двухмерных мурашки…
– Отставить… – начал Шадор, но заметил, как не на шутку перекосило физиономию равандоссца. – Ладно. Дану!
Этого, по крайней мере, двухмерностью не смутить.
Старпом молча кивнул и удалился. Кабук облегчённо вздохнул.
Ох уж эти посланники Тезериона!
Они всегда стыковались с крейсером незаметно, словно тени. Пиявками прилепляясь под брюхом звездолёта, если сравнивать его с гигантской акулой. Никто даже не мог сказать наверняка – стыковались они или сами собой материализовались на борту. Выглядели посланцы жутко – высокие, тонкие и плоские антропоиды, с головы до ног затянутые в брохром, облегающий скафандр из кожи астероидного червя, и в таких же бро-шлемах с непроницаемыми кремодиевыми монозорами. Выпуклыми, в отличие от всего остального. Они их никогда не снимали, и никто не видел, что внутри.
Едва Шадор вошёл в кабинет, как навстречу ему выступил бро-хромированный чёрный посланник и протянул капитану такой же чёрный и плоский чемоданчик. За фигурой антропоида бесстрастно маячил Дану.
– Новый пакет, – изменённый димофильтрами голос звучал одноцветно и механически. – Текст с заданием, схема сборки, инструкции, цена и гарантии переданы вам на комьюните. Код прежний, пароль знаете.
Рерих кивнул, принимая чемоданчик, и натянуто улыбнулся.
– Спасибо. Сейчас же ознакомлюсь.
– После моего ухода, – ровно, без эмоций. – И не утруждайте себя благодарностью. О ходе и результатах подготовки отчитаетесь перед Тезерионом.
Шадор ничего не ответил и аккуратно положил чемоданчик на стол.
– Дану, проводи, – приказал он первому помощнику и добавил, встретив его беспокойный взгляд: – Потом возвращайся.
Оставшись в одиночестве, Рерих активировал нужную ему информацию…
Старпом вернулся минут через двадцать и застал Шадора в необычной позе. Капитан сидел за столом, опустив голову на сомкнутые в замок кисти рук, лежащие ладонями на столе, и что-то невнятно бормотал.
Дану только хотел его спросить, но капитан спиной почувствовал присутствие ара. Сел ровно и, уставившись в одну точку, произнёс:
– Ты мне понадобишься.
– Я всегда с вами, – спокойно напомнил Дану.
– Вы, – поправился Шадор, словно не слыша его, – трое… Нет, четверо. Ты, Дор-Гон и… су-мунский образец.
Капитан связался с докторами спустя несколько минут.
– Дор-Гон, жду в лаборатории. Быстро, или ты-ты знаете, что будет!
Чёрной меткой пользоваться не хотелось, но капитан был слишком озадачен содержимым пакета, чтобы разводить церемониалы с эризийцами.
– Не можем, капитан, – откликнулся Дор. – У меня-меня лекция. Как вы понимаете, необходимо поддерживать боеспособность крейсера, а следовательно, просвещать попавших на борт новобранцев. «Польза-вред» – слишком важная тема, чтобы стоило ею пренебрегать.
– И кто у тебя-тебя там по плану сегодня? – с рассказами про танайцев, каррианцев, лерийцев, лашми и прочих Рерих отправил бы докторов куда подальше, но…
– Тэйары.
Данная тема слишком интересовала самого Шадора, а доктора очень неохотно делились информацией, поэтому капитан решил ненадолго отложить апробацию содержимого сосуда.
– Хорошо, – разрешил он. – Проводи лекцию. Только в подробностях, чтобы…
– Я-я разберёмся сами-сами, – рявкнул Гон, переглянувшись с Дором. – Именно по твоей вине я-я вынуждены заниматься всякими учебными делами, натаскивать кадетов по расовой биологии и физиологии! Сколько раз я-я уже просили найти мне-мне замену! А вы даже не шевелитесь! Ни вы, ни твой старпом! Думаете, мне-мне это интересно? По пятисотому кругу! И…
Капитан прервал связь.
– Как же они мне надоели! А тебе? – Шадор взглянул на Дану, тот пожал плечами.
– Доктора не могут меня раздражать. Существует несколько причин, если хотите, я поясню…
Шадор отмахнулся от старпома. Дану скривился, его гораздо больше раздражало невнимание капитана, чем чьи-то выкрики и истерики. Тем более что склочность докторов была известна всему экипажу, и в своих интересах ар предпочитал заботиться о самом капитане.
