Итэлу исправно платили.
Управляющий лично растолкал меня утром. Я с трудом выкарабкался из кровати, недоумевая по поводу причины столь раннего подъема. Постоял в еще большем недоумении над произведениями местных портных, в которые меня решил обрядить Итэл.
Что это за рюшечки, воланчики и бантики? Количество маленьких пуговок в самых неподходящих местах было способно свести с ума. А расцветка? Земные модельеры отдыхают!
— Где моя одежда? — осведомился я у управляющего по имени Коргут, стоящего рядом со мной в ожидании торжественного выхода.
— Она перед тобой, господин Левиус, — бесстрастно ответил Коргут.
— Это не одежда! — сердито сказал я. — Где та одежда, в которой я сюда прибыл?
— Она никуда не годилась, и мы ее сожгли на заднем дворе.
— …!!! — ласково сказал я. — Вы же сожгли мою последнюю связь с моим миром. Ты не в курсе, что и я умею жечь? Причем у меня это получается гораздо масштабнее, чем какая-то кучка одежды.
— Господин Итэл распорядился, чтобы ты оделся в эту одежду и вышел в гостиную, — невозмутимо ответствовал управляющий.
Ты гляди! Его совершенно не тронули мои эмоции. Вот что значит вышкол!
— Но я же не знаю, как оно надевается! — взвыл я. — Я же моментально запутаюсь во всех этих пуговках, кружевах и ленточках! Это что, такое издевательство — обряжать своего ученика в чучело фиолетовой с зеленым расцветки? Где мои крепкие и надежные ботинки? Или ты хочешь сказать, что и их вы сожгли?
Надо сказать, что я вконец рассвирепел. В ладони расцвел достаточно большой костер, на котором при желании можно было приготовить и что-то существенное.
— Обувь, господин Левиус, хранится в кладовой. Господин Итэл сказал, что она не соответствует твоему положению, — все так же спокойно и бесстрастно отозвался Коргут. — Ученику самого мастера Итэла положена более изысканная и красивая обувь.
— А то, что она еще и надежной должна быть, мастер Итэл не говорил? — осведомился я, рассматривая странные башмаки с замысловатыми пряжками, которые только сейчас обнаружил на полу.
— У нас все надежно и добротно, — заявил управляющий. — Я помогу тебе одеться, господин Левиус.
Не могу сказать, что я кипел. Но вот то, что я закипал, — это факт.
Итэл поджидал меня в коридоре.
— Очень хорошо, что ты уже встал, мой друг, — благосклонно поприветствовал меня Итэл. — Пойдем, я хочу тебя кое с кем познакомить.
— Ну, между понятиями «я встал» и «меня встали» есть большая разница, — ворчливо отозвался я. — Ты не находишь, что время для знакомства уж больно раннее?
— В самый раз, — заявил маг, шагая впереди меня.
Мы вошли в гостиную. В глаза сразу же бросился субъект, торчащий посреди нее. Он был одет во все… Нет, не белое. А именно во все! И все это было блестящее, звенящее, громыхающее и ужасно неудобное, на мой взгляд, естественно.
Забрало было поднято и являло миру усатое лицо, преисполненное служебного рвения.
— Разреши тебе представить, господин Левиус, — чопорно начал Итэл, — мастер мечей Бронис, капитан коронного полка мечников его величества. Весьма достойный кавалер.
Бронис с лязгом вытянулся по стойке «смирно» и вскинул в приветствии руку.
— А это господин Левиус, — продолжил с приятной улыбкой Итэл. — Мой ученик и будущий боевой маг.
Еще раз вскинутая рука показала, что капитан уловил представление.
— Именно капитан будет обучать тебя владеть оружием, — сообщил мне Итэл.
— И что, мне для того, чтобы этим оружием овладеть, придется каждый раз вставать в такую рань? — осведомился я, пристально рассматривая новоявленного учителя.
На начищенном нагруднике капитана сияли три щитка. Два золотых и один серебряный. Как я потом узнал, они свидетельствовали о проведенных военных кампаниях. Что-то вроде медалей. На поясе висел полуторный меч в добротных ножнах. Ясно! Бронис один из тех, кто предпочитает умереть не своей смертью, в кругу семьи, близких и иных наследников, а на поле брани от какой-нибудь скверной раны.
— Воин должен стойко переносить тяготы и лишения военной службы, — рявкнул капитан Бронис.
Ну что я говорил?!
— Так это что, меня уже и на военную службу подписали? — удивленно повернулся я к магу. — По-моему, в нашем трудовом договоре такого пункта не значилось.
