— Хрижак? — нахмурив брови, спросил Итэл, подойдя к нам.
— Хрижак, — невесело отозвался Портиус.
— Я же тебе говорил, — укоризненно покачал головой наставник. — И где он?
— Вновь ускользнул, — поник головой Портиус.
— Значит, снова будут нападения, — предрек Итэл. — Что же это ты так нерасторопно?
— Так кто же знал? — страдальчески спросил Портиус. — Я же сам видел, как он сдох! Думал, что вот этими руками его уничтожил.
Портиус протянул перед собой руки ладонями вверх. Из каждой ладони вырвалось по метровому языку пламени.
— Тела тогда не нашли! — напомнил ему Итэл. — Сам знаешь, коль тела не нашли да осиновый кол ему в живот не загнали, говорить о смерти этой погани не следует.
— Постойте! — удивился я. — А разве осиновый кол не для вампиров применялся?
— Он для всякой нечисти годится! А волхвы, как ни крути, нечисть и есть, — повернулся ко мне Итэл. — Что, ученик? Признавайся, струхнул?
— Нет-нет! — вмешалась Сантия, до того молча слушавшая разговор. — Они вели себя смело и отважно. Даже Рангил Великий[4] не смог бы быть лучше в этой ситуации. Ты же видишь, сколько они врагов положили…
— Госпожа Сантия! — окликнул ее вожак. — Кого тут брать-то?
— Выбор не больно велик. Мальчики славно постарались. Все либо уже, либо очень скоро, — пожала плечиками Сантия.
— Нам бы главаря, — заметил бандит.
— Нет главаря! Берите вон того, — указала Сантия. — И вот этого. Один мне всякие гадости говорил, а второй ударил больно. Эх, я бы еще одного взяла, да он везунчиком оказался, сгорел, скотина!
— Кажись, еще дышит. Господин маг, — нерешительно обратился главарь к Итэлу, — а ты не мог бы их немного того этого?
— Я не Ротфорт, — высокомерно возразил наставник. — Пусть он их «того этого».
— Нет! — прижал ладонь к груди вожак. — Я не о том. Ты бы не мог их немного подлечить?
— Зачем? — удивился Итэл, поворачиваясь к бандиту. — Разве вы не для того их везете к Ротфорту, чтобы прибить?
— Для того, для того! — заверил его вожак. — Да только если их немного не исцелить, то не довезем. Господин Ротфорт будет очень недоволен. Дык эта… Мы же вам помогли!
— Ну ладно! — кивнул Итэл. — Только потому, что вы мне помогли.
ГЛАВА 21
Сначала Сантия рассказала, как она оказалась в плену у черных волхвов. Ее схватили, когда она спокойно себе шла в сторону торгового квартала. Ну и что, что было уже поздно? Именно этот факт Сантию и возмущал больше всего. Схватили ее, понимаешь, именно тогда, когда она чувствовала себя в наибольшей безопасности. Вспоминать время, проведенное в плену, девушка не могла без ярости. Теперь я могу понять, почему жалости к своим похитителям она не испытывала. Узнав, что мы все же постараемся найти и уничтожить Хрижака, Сантия без малейших колебаний заявила, что она будет с нами. У нее, видите ли, есть некий счет к этому хмырю, а Сантия очень скрупулезно относится к долгам.
Пятерка уголовных личностей быстро собралась и исчезла, прихватив с собой двоих незадачливых и выживших (на свою голову) волхвов. Они (уголовнички) хотели и Сантию с собой забрать.
— Дык эта… Господин Ротфорт приказал и тебя привезти, — заявил вожак, когда Сантия отказалась ехать.
Сантия ангельским голоском попросила нас покинуть комнату, в которой происходил разговор. Уж не знаю почему, но я, Портиус и Итэл встали и организованно вышли. Что-то было в голосе Сантии такое, что заставляет мужчин безропотно выполнять требования женщины.
Через некоторое время за дверью комнаты кто-то взвизгнул, послышался шум, падение тела, еще раз послышался шум. Дверь распахнулась, и из нее выскочил взъерошенный вожак пятерки.
— Так и передай папочке! — сердито прикрикнула оставшаяся в комнате Сантия.
— Все понял, госпожа! — испуганно оглянулся главарь. — Обязательно передам!
— Я что-то начал сомневаться в своем желании взять себе ученицу, — задумчиво пробормотал Портиус. — Левиус, тебе не кажется, что ты нашел себе сильную головную боль? Ведь, когда любовь пройдет, всякое может случиться.
Я только бледно улыбнулся в ответ.
— Я считаю, — дипломатично кашлянул Итэл, — что в данном случае Левиусу ничто не грозит. Есть основания так считать.
— Да? — поднял на наставника правую бровь Портиус. — Ну-ну.
