—Ты не выставляешь на показ, —возразил я. —Ты подкрепляешь её веру.
Баттерс поморщился, но затем сказал:
—Да, думаю, тогда это нормально.
Он полез в карман пальто и вытащил оттуда рукоять Фиделаккиуса. В ту же секунду лезвие света с шипением вытянулось на полную длину, прогоняя из комнаты все тени и гудя от заключённой в нём силы
Кэррин распахнула глаза:
—Матерь Божья! И... он просто сбежал?
— Не сразу, —уточнил я. — Сначала он попытался ударить Баттерса. И эта просто штука разрезала меч Ника, словно он был сделан из теста.
—Да, — подтвердил Баттерс. — Это, похоже, застало его врасплох. Но даже если бы у него всё ещё был меч, не думаю, что ему бы это сильно помогло. Ведь это как-никак световой меч. Даже как-то нечестно вышло.
—Ничего, он это заслужил.
— Баттерс, — сказала Кэррин, покачивая головой, — это... это потрясающе. Я так тобой горжусь.
Если бы Баттерс мог растаять и растечься по полу лужицей, он бы сейчас непременно это сделал.
— Да, я... Спасибо, Мёрф.
Мёрф.
Ну ты даёшь, Баттерс! Свой парень!
—Не за что, ты это заслужил, —ответила она, а затем помрачнела: —Но... Ты же знаешь, если не хочешь, ты не обязан оставлять его у себя.
Баттерс нахмурился и начал убирать рукоятку обратно в пальто. Лезвие исчезло словно бы само по себе.
—Почему я не должен этого хотеть?
—Владеть одним из Мечей — это огромная ответственность, — сказала Кэррин.
— Придётся мотаться по всему свету, —так же серьёзно добавил я.
—Иметь дело с плохими парнями, —заметила Кэррин.
—Постоянно выпутываться из безнадёжных ситуаций, —продолжил я.
—И монстры, призраки, вурдалаки, вампиры, — добавила Кэррин.
—И всё рыцари Тёмного динария дружно захотят сделать из тебя чучело и повесить на стенку, —ещё жёстче добавил я. —Баттерс, ты застал Никодимуса врасплох, в один из самых худших его дней за последние пару тысяч лет. Когда из всей команды поддержки у него осталась только женщина, ловкая настолько, чтобы суметь выскочить за него замуж, которая провела последние два дня, пытаясь сорвать его планы. Он ушёл, потому что встретился с новой, неизвестной для себя угрозой, и это был умный ход с его стороны. В следующий раз, когда ты встретишься с ним, он уже не сбежит. Он подготовит твоё убийство заранее.
Баттерс неуверенно взглянул на меня:
— Вы... вы, ребята, думаете, что я не справлюсь?
Я уставился на него с соответствующим моменту серьёзным выражением. Как и Кэррин.
—Майкл и Черити обещали меня обучить, — со всей серьёзностью ответил он. — И Майкл сказал, что покажет, как тренироваться, что нужно есть, и обещал помочь разобраться, на что способен Меч. Я хочу сказать... Я знаю, что я лишь обычный парень, но... —Он глубоко вздохнул. — Я могу что-то сделать. Что-то изменить. Помочь людям. Редко кому выпадает такой шанс. Я хочу это сделать.
Кэррин взглянула на меня и спросила:
— Что ты об этом думаешь?
Я подмигнул ей, и мы оба усмехнулись, затем я сказал:
— Он справится. В конце концов, он обратил в бегство самого Никодимуса Архлеоне. Это уже кое-что значит.
— Ага, — согласилась Кэррин. — Это уже кое-что.
Баттерс облегчённо усмехнулся.
— Но есть одна вещь, с которой у меня... у меня, похоже, проблема, — сказал он.
— Какая проблема? — спросил я.
Он развёл руками и произнёс:
— Рыцарь Креста — еврей?
Кэррин издала нечто подозрительно напоминающее хихиканье. Потом она будет клясться, что это из-за действия лекарств.
Чуть погодя Баттерс оставил нас с Кэррин наедине. У нас оставалось несколько минут, прежде чем появился какая-нибудь чересчур правильная медсестра и вышвырнет меня вон.
