– Это отправится на дно реки. А потом я поеду к Хель, Дуату и Гадесу, и мы соберем древних. Настала пора нам пробудиться и напомнить Нижнему миру, что такое гнев богов. – Велес швырнул пушку в фургон, подобрал с земли меч демона и поднял клинок к небесам. – Настала пора воевать.
Глава 88
Чет рылся среди останков растерзанных демонов, пока не нашел то, что ему было нужно: перевязь с патронами нужного калибра. Он набросил перевязь через плечо поверх долгополого пальто своего деда, которое теперь носил – на манер отчаянных с Дикого Запада. Потом он принялся шарить по карманам мертвых душ, пока не наскреб несколько десятков ка-монет. Никакого стыда он не испытывал; если Гэвин его чему и научил, так это тому, что надо всегда быть наготове. Впереди ждал долгий обратный путь, на Остров Моран, к Триш, и он намеревался сделать все, чтобы добраться.
Чет вернулся к фургонам, где была привязана его лошадь, и обнаружил там Ивабог, которая явно его поджидала.
– Я думала, ты отправляешься с Велесом? Мне хотелось бы взглянуть на ключ.
– Какой ключ?
– Чет, ты знаешь, ты можешь мне доверять.
– У меня в последнее время как-то плохо с доверием. Особенно когда речь идет о богах.
Она улыбнулась ему.
– Смотрю, ты кое-чему научился.
Чет выудил из-за ворота ключ, висевший на кожаном шнурке у него на шее. Ивабог протянула руку и медленно провела пальцем по красному металлу.
– Настоящий, – выдохнула она. – Ты хочешь попробовать вернуться. Да?
– Я должен.
Она кивнула.
– Каково бы это было – вновь увидеть луну, – рассеянно прошептала она.
– Вернемся вместе.
Она с усилием оторвала взгляд от ключа, посмотрела ему в глаза. Тень страха скользнула по ее лицу.
– Убери это, – с нажимом сказала она. – Убери, и никогда никому о нем не рассказывай.
Он сунул ключ обратно под рубашку.
Быстро оглядевшись, она тихо сказала ему:
– Спрячь получше. Это истинный ключ от двери между мирами. Боги, демоны, души – все они пойдут на что угодно, только бы заполучить его… Получить шанс вернуться в мир живых.
– А ты?
Она вздохнула.
– Поэтому-то я сюда и пришла. Чтобы вернуться с тобой… или даже забрать у тебя ключ, если бы в том возникла необходимость. – Она хитро ему улыбнулась. – Но теперь, когда ничто мне не мешает… Моя уверенность куда-то исчезла. Нет… я просто
– Значит, ты все еще думаешь о Лете?
Она немного помолчала.
– Нет… Нет, не думаю. – Казалось, она и сама удивилась тому, что сказала. – Это ушло, после того, как я увидела Алую Леди во всей ее славе. Клянусь Луной, она была великолепна. – Ивабог пробежала пальцами по ножам на ремне, который она носила теперь поперек груди. – Хорошее это было чувство – убивать тех, кто заслуживает смерти… Окончательной смерти. Это напомнило мне о том, что это такое – быть божеством. – В ее глазах загорелся огонек. – Я пойду с Велесом… Попробуем объединить богов. Быть может, когда-нибудь я найду себе новых мужей и начну все заново. А может – кто знает – человеческий род очнется и отвергнет Единобогов. И может, тогда на Земле вновь найдется место для таких, как я. – Она рассмеялась, но потом ее лицо вновь стало серьезным. – Но, Чет. Я должна тебя предупредить. Чистилище не так-то просто отдает своих мертвецов. То, что ты хочешь сделать… Пусть даже у тебя есть этот ключ… Это опасно. Может быть, даже невозможно.
– Я должен попытаться. Выбора нет. Только не у меня.
– Ключ… Он дает тебе выбор. Он может отпереть даже врата Элизиума. Чет, после всего, что ты видел – сможешь ли ты повернуться спиной к вечному блаженству?
– Когда я был жив, то не слишком умел держать обещания. Но перед тем, как умереть, – я дал одно, последнее. И я намерен его сдержать. Любой ценой.
