Никодимус покачал головой. «Умолял меня его освабодить. Говорил, что иначе его сознание кристализзуеться. Не знаю, как это панимать».
У Франчески вдруг пронесся перед глазами кистень Вивиан, врезающийся Никодимусу в висок. «Я должна осмотреть твою рану, – перебросила она ему. – Ты отключался после удара?»
«Да, не на долго, – ответил Никодимус, не сбавляя шага. – Посмотришь, когда укроимся».
Но Франческа уже развернулась в обратную сторону. «Идем в лечебницу. Там нас спрячут от стражников».
Никодимус с сомнением сдвинул брови. «А что, клиррикам можно доверять?»
«Ни иерофанты, ни волшебники им не указ. И там уж точно будет надежнее, чем за какой-нибудь рыбацкой хижиной».
После недолгого раздумья Никодимус кивнул. «Хорошо, но дожждемся темноты. Тогда я смогу вос пользоваться хтоническими закленаниями».
Франческа закусила губу, глянув на небо. До темноты оставалось добрых полчаса. «Из-за своего пристрастия к ночной жизни ты скоро света белого невзвидишь». Никодимус потер ладонью лоб. «Фран, я ценю твое остро умие, но давай не сечас».
«Хорошо, тогда пойдем в лечебницу. – Она помолчала. – Голова болит?»
Никодимус сделал большие глаза и показал на рубец над ухом.
«Да, глупый вопрос…» Франческа шагнула ближе. Вроде бы он не шатается и на ногах держится уверенно. Никодимус, отпрянув, сердито покосился на Франческину руку, машинально потянувшуюся к его голове. Рука отдернулась.
«Лечебница там», – написал он, показывая, и они зашагали.
После недавнего дождя повсюду блестели лужи, размокшая земля пружинила под ногами. Какое-то время вокруг тянулась безлюдная окраина – все попрятались по домам, испугавшись ликантропов. Ближе к центру начали попадаться редкие прохожие, которые перебирались перебежками от крыльца к крыльцу.
«Почему Скиталец охотится на Вивиан?» – спросила Франческа.
Никодимус снова потер лоб и поморгал, прежде чем набросать ответ. «Незнаю. В Зиленоводном он что-то говорил о втором. Я думал, он про второво дракона, но возможно он имел ввиду второго имперца».
«Нам ведь по-прежнему ничего не известно насчет второго дракона? Если верить Вивиан, Тайфон бежал из города».
Никодимус зажмурился, потом широко распахнул глаза. «Нет, об этом ты не упомянала. Но вряд ли он збежал. На верняка он со вторым дрыгоном».
Франческа не удержалась от смеха. «Дрыгоном? Что-что, а какографию твоя сестрица из тебя не выбила».
«Другоном?» – вздохнул Никодимус.
«Друганом еще скажи, – поддела Франческа, постаравшись, чтобы на щеках заиграли ямочки. – В первый раз правильно угадал – дракон».
Никодимус с покаянной улыбкой покачал головой. Моргал он все чаще.
«С тобой все в порядке?» – снова забеспокоилась Франческа.
«Естли ни щитать галавной бли. Прсто усстал».
Франческа растерянно посмотрела на переброшенную ей фразу. Еще чуть-чуть, и он случайными наборами букв изъясняться начнет.
Они миновали еще два перекрестка. Какая-то женщина спешила в сторону окраины, таща за руку мальчугана. Впереди показалась центральная улица, освещенная красно-желтыми отблесками скрытого где-то за углом костра.
Франческа махнула на отходящий вбок проулок, и Никодимус, свернув туда, устало сполз по стене. Франческа, тоже остановившись, понаблюдала за прохожими – бегущих в панике вроде бы нет. «Что будем делать, когда ускользнем из Шлюза? Найдем Шеннона?» – хотела она бросить Никодимусу, но тот содрогался в конвульсиях у стены. Его рвало.
– Боже всевышний! – ахнула Франческа. «Никодимус, что с тобой?»
Он посмотрел на фразу и тут же снова согнулся пополам. На перевод его уже не хватило.
– Никодимус, – позвала Франческа, окутывая его роем светляков. – Посмотри на меня.
Ноги его подкосились, рука вслепую зашарила по стене. Франческа шагнула к нему. Никодимус рухнул на колени и повалился на землю.
Поспешно обернув руки пледом, Франческа очистила его рот от рвоты и проверила, не забита ли гортань, а потом повернула ему голову, чтобы свет от светляков падал в глаза.
– Вс-севышний… – прошипела она. Левый зрачок расплылся широким черным пятном, правый сжался до размеров булавочной головки. Частый признак давления в левой части мозга.
Подтянув плед, Франческа вложила в ладони Никодимуса по два своих пальца.
– Сожми, – велела она как можно отчетливее. – Жми, со всей силы.
Левая рука чуть не расплющила пальцы, правая едва сомкнулась.
Да, скорее всего, что-то давит на левое полушарие, ослабляя левый зрачок и правую руку.
– Никодимус, мы срочно идем в лечебницу, – сообщила Франческа, через плед поворачивая его голову набок.
