– Хорошо. В смысле, отвратительно. Пойдем.
– Куда?
Джоан встала и принялась натягивать вместо шлепанцев кроссовки. Она подпрыгивала на одной ноге – худенькой, как спичка, и единственное, что я ощущала, был страх: вдруг спичка переломится?
– Вместо теории я расскажу тебе историю.
Я открыла дверь, и грянул свет.
За окном мерцали огни башенного крана, и был еще какой-то странный звук – скрипучий, недолгий, нечасто повторяющийся: «Тр-рос… рж-жа…» – потом тишина и снова: «Тр-рос… рж-жа…»
– В предместьях обнаружили еще одну девочку с ошибками в томограмме, – сказала женщина.
– Хорошо.
Мужчине хотелось спать.
– Ты съездишь посмотреть?
– Уже съездил.
Женщина завозилась в постели, садясь повыше. Тень решетки задвигалась по одеялу: за окном висел яркий серп луны.
– Почему ты ничего мне рассказал?
– Нет нужды.
– Интересно, – сказала женщина. – Почему это? Может, ты и документы сам оформил, чтобы я ее забрала без проблем?
– Нет, – мужчина зевнул. – Давай завтра поговорим о работе, хорошо? Ты только приехала, устала…
– Завтра я обещала Анатолю, что мы пойдем в парк.
– Вот после и поговорим.
– У тебя какие-то планы на эту девочку?
«Тр-рос… рж-жа…» Ответа не было.
Женщина приподнялась на локте: ее муж уже спал, отвернувшись к столику. На столике мерцал огонек наручных часов.
Трясущимися руками женщина надела очки и взяла с тумбочки пачку бумаги, устроила листы на коленях. Она читала, осторожно снимая распечатку за распечаткой. Иногда пыталась сделать пометку, но так и не смогла. Так женщина и уснула – под скрип крановых тросов, с лунной тенью от решетки поверх одеяла.
Из-под ее руки выскользнула титульная страница.
«Проект «Майнд». Теоретико-методологические результаты за 20.. —20.. гг.»
Я подняла страницу, рассмотрела ее.
– Мило, да? – спросила Джоан, садясь на кровать. – Бывший жилой корпус научной группы «Нойзильбер». Я была здесь пять лет назад, все себе представила – и запомнила. В соседней комнате, кстати, дрыхнет твоя вторая половина. Ему сейчас…
– Девять лет, – сказала я, глядя на руки Инь Куарэ. Даже во сне они подрагивали.
Малкольм поерзала, облокачиваясь на приподнятые колени женщины.
– Точно.
– Зачем тебе это? Это все?
Джоан шутовски потолкала в плечо спящего профессора Куарэ.
– Эй, директор, расскажете своей подопечной? Нет? Окей, тогда я сама. Это тренировка – для памяти, для воображения. Я могу сейчас все здесь поменять, все забыть и устроить иначе. Но в точности…
Она погладила одеяло, поправила очки на лице спящей женщины.
– …в точности своя прелесть. Идеальная память.
– И идеальное воображение.
– Да, – сказала Джоан, вставая. – Не все чудовища – Ангелы.
– Ты не ответила, зачем.
– Для тебя старалась, – пробурчала Джоан, открывая дверь.
В свет.
Съемка дорожной камеры была черно-белой.
Огни казались прожженными в фоне дырами, мокрый тротуар отражал их свет. Единственная машина в поле зрения камеры мчалась с огромной
