в какой-нибудь экзотической стране… Валяться под пальмой и смотреть на тропический закат… Если подойти к делу с умом – ни одна зараза не отыщет. Даже Саблин с его связями».
Однако я дал слово. Подписался на этот рейд. Без меня он был обречён на провал.
Конечно, я прекрасно понимал: не факт, что мне удастся стать той самой палочкой-выручалочкой для отряда, но со мной у них хотя бы будет шанс. Даже микроскопическая надежда лучше, чем ничего.
А ещё – Чёрный призрак. На нём – смерть не только дочери Саблина и сопровождающего её отряда военсталкеров, но и многих отличных мужиков, которых я привык звать друзьями, – все они погибли от его рук. И мне безумно хотелось отплатить этому порождению Зоны той же монетой. И я был готов померяться с ним силами.
Глава 7
Звонок Краснова застал меня за завтраком: я жадно уплетал яичницу с помидорами. Я готовил её по фирменному рецепту отца. Получалось очень вкусно и калорийно. А главное – не занимало много времени.
– Доброе утро! Не разбудил?
– Нет. Я уже заканчиваю завтрак.
– У меня хорошие новости. Мои люди на месте.
– Они отдохнули с дороги?
– Да на этих бугаях воду возить можно, – засмеялся Краснов. – Поспали чуток – и снова готовы к труду и обороне. Давайте встретимся.
– Давайте. Где?
– Мы за вами заедем. У нас машина. Через четверть часа будем у подъезда. Чёрный внедорожник «Ниссан».
– Договорились.
Я быстро доел, помыл посуду и переоделся.
Снова звонок.
– Мы на месте.
– Спускаюсь, – коротко сказал я.
«Ниссан» стоял напротив подъезда. Краснов сидел на месте водителя. На заднем сиденье расположились двое крепких парней: один был в кожаной куртке-«пилоте» с меховой подкладкой, другой – в синей «аляске».
– Знакомьтесь. Это Филипп, – представил Краснов парня в «пилоте», – а это Иван. – Он показал на «аляску».
Филипп оказался обладателем огненно-рыжей шевелюры и покрытого задорными веснушками лица. Он долго жал мою руку, будто прикидывал – сдам ли я экзамен на прочность. Навскидку ему было лет двадцать с небольшим, и по некоторым его фразам и повадкам я догадался, что у паренька уже имелась за душой ходка в зону, но совсем не в ту, куда мы собирались.
Иван же был жгучим брюнетом. Характерное хэканье выдавало в нём жителя юга России. Его широкие плечи и короткая шея наводили на мысль, что силушки у парня хватает. По возрасту он был немногим старше Филиппа. Держался Иван достаточно скромно, но уверенно. Такие, как он, обычно не лезут вперёд, маячат где-то позади, но, когда доходит до настоящего дела, сразу кидаются в бой.
– Вы хотели проверить моих парней, – сказал Краснов, когда машина тронулась с места.
– Да. Я должен знать, с кем иду в Зону.
– Какие качества вас интересуют в первую очередь?
– Расскажу позже, – пообещал я.
Я заранее договорился с директором местной спортшколы о том, чтобы нам предоставили на время один из залов. Туда мы и направились.
На входной двери висело объявление о наборе в секцию рукопашного боя, увидев которое парни развеселились. Ход моих мыслей они поняли.
– Всё верно, хочу испытать вас на татами, – подтвердил я.
– Меня тоже? – прищурился Краснов.
Я отрицательно помотал головой.
У парней были с собой сумки со спортивной одеждой. Они переоделись в раздевалке и вышли на ринг.
– Сначала разогрейтесь, – сказал я. – Двадцать кругов по залу. Бегом!
Дальше пошли разминка, упражнения на растяжку и немного силовой. Убедившись, что Филипп и Иван пришли в форму, я объявил:
– Всё! Теперь спарринг. Бьётесь друг с другом. Только не в полный контакт. Не хочу, чтобы вы покалечили друг друга. А мы с вашим боссом понаблюдаем в сторонке.
Сюрпризов не приключилось. Как я и думал, контактными видами боя эта парочка владела на весьма высоком уровне. У Филиппа оказалась фантастическая растяжка – Ван Дамм позавидовал бы. Иван показал себя хорошим боксёром, которого опасно подпускать на близкое расстояние.
Чувствовалось, что спарринг доставляет им настоящее удовольствие.
