– Спасибо. Плохо, что у меня нет возможности изучить его в лаборатории. Ну да ладно… Другие, окажись на моём месте, умерли бы от зависти. Буду первопроходцем.
Ольга взяла палку и принялась ворошить ей в недрах Чёрного призрака, комментируя всё, что казалось ей любопытным.
– А ведь это не совсем живое существо, – задумчиво изрекла она.
– То есть? – не понял я.
– Посмотри. – Она выудила что-то странное, покрытое белой слизью. – Это сердце, по форме и назначению оно схоже с человеческим.
– Оль, я ведь не специалист.
Но она меня словно не слышала, превратившись в ученого-фанатика.
– Обрати внимание: вот тут и тут идут металлические прожилки. И вот здесь тоже. На вид как серебро. Не берусь судить точно, но, предполагаю, это тантал. Он значительно укрепил и скелет монстра, и его внутренности. А вот здесь, – Ольга ткнула импровизированной указкой, – к спинному мозгу подключено устройство явно искусственного происхождения. Скорее всего, это процессор…
– Что, типа, как в компьютере?
– Приблизительно.
– Это робот? – насторожился я.
– Не совсем. Перед нами искусственно созданное существо. Я бы назвала его киборгом. Насколько мне известно, никто в мире ещё так близко не подбирался к решению проблемы кибернетических организмов, а из этого следует, что…
– Что перед нами создание из другого мира, – закончил я за неё фразу.
Ольга кивнула.
– Да. Это косвенное доказательство гипотезы о том, что Зона – врата в иной мир, в другое измерение. А это существо… ну, как трёхглавый пёс Цербер, охраняющий эти ворота. Только голова у него одна и нет яда, текущего из пасти.
– Занятная метафизика, – хмыкнул я. – Давай-ка уносить отсюда ноги, пока не заявились хозяева этого монстра. Что-то мне подсказывает – они не обрадуются известию, что мы завалили их пёсика.
– Давай, – согласилась она.
Глава 31
– Тебе нужно срочно валить на Большую землю, – сказал Курбаши.
Мы сидели за столом в том самом заведении, где состоялась моя стычка с Бифштексом, успевшая уже обрасти сказочными подробностями. Кстати, сам Бифштекс развалился напротив, умудрившись занять собой целую скамью. Перед ним на овальном блюде лежала тушка жареного гуся.
Время от времени Бифштекс отрывался от неё, чтобы вслушаться в наш разговор.
Я медленно потягивал пиво из жестяной банки, заедая его солёными орешками. После недавних приключений просто спокойно сидеть в кабаке и наслаждаться вкусом хмельного напитка… было невероятно приятно: рядом не стреляют, не надо высматривать в траве аномалии. Блин, да я выспался на месяц вперёд, хоть и провёл в Шалмане всего-то два дня.
Именно сюда я привёл Ольгу после того, как нам удалось уничтожить Чёрного призрака. Мне стоило больших усилий уговорить её показаться таким же, как она, мутантам. «Пусть какое-то время Ольга побудет под приглядом Курбаши», – решил я. Он обещал взять мою спутницу под своё крыло и не давать в обиду после того, как я уйду.
– Торпеда, ты меня не слышишь, – обиженно сказал Курбаши, не дождавшись моей реакции.
– Слышу. Просто задумался.
– Ты лучше не думай, а удочки сматывай. Причём в темпе.
– С какой стати? – спросил я.
– Ты натворил слишком много дел. Не всем это по душе. И в первую очередь – Контролёрам.
– И что с того?
– А ты не понимаешь?
Я отрицательно помотал головой.
Курбаши посмотрел на меня, как на умалишённого.
– Боже мой. С кем я связался! Перезагрузка скоро будет. Хочешь провести её в нашем обществе?
– Скоро, говоришь? И когда? – вмиг стал серьёзным я.
– Сутки у тебя есть. Этого времени хватит, чтобы собрать манатки и свалить отсюда.
– Т-вою мать! Мало-то как времени осталось! – протянул я, а потом, опомнившись, добавил: – Погоди. Откуда ты знаешь о Перезагрузке?
– От верблюда, – буркнул он. – Ещё один мой дар, наряду с телепатией. Предсказываю Перезагрузку, как старик с больными коленками завтрашнюю непогоду.
