проверкой на вшивость — так я понял. Вообще, прокачивали меня конкретно…
Участвовал в бесконечных погрузочно-разгрузочных работах.
Ловил рыбу сетями. Ездил на загонную охоту.
Занимался доводкой и оснащением «Клавы»: подмазал-подкрасил, комплектовал, обкатывал и вообще осваивал новое судно. Три дня брал у вьетнамцев из берегового Бриндизи уроки парусного спорта — пока не освоил, надо ещё тренироваться, теперь каждый вечер катаюсь в протоке… Несколько раз был в Веннесе.
По совету боцмана передал родного «Каймана» общине посёлка вместе с мотором — внёс вклад в общее достояние, теперь RIB стоит в резерве. Жаба душила страшная… Для новой яхточки нашёлся новенький десятисильный «Мерк». Всем хорош «Кайман», а с жёстким корпусом на Лете гораздо спокойней. Да и каюта есть. Как вспомню гоблиновы стрелы… С двигателем тоже всё ясно, мощные моторы частнику не потянуть, разоришься на горючке.
С людьми я всегда легко сходился, это умение пригодилось и здесь.
Почти влился, так сказать.
И ведь до сих пор не верится! Может, меня здесь и нет? Может, я лежу в Норильске, в какой-нибудь странной коме, врачи в недоумении, и всё вокруг — лишь горячечные видения? Слишком уж всё необычно.
Привыкнув к патриархальному спокойствию жизни в маленьком Бриндизи, я, впервые попав в Манаус, буквально оторопел — ёлы-палы, настоящий город! Оказывается, так легко отвыкнуть от урбанистики…
Доели второе, действительно класс! Герман посмотрел на часы, я тоже, машинально — заразный жест, словно кашель в кинотеатре. Ого, уже полпятого, нормально сидим! Через полчаса Чарли, владелец оружейного магазина «Фантом-Хилл», закончит свою сиесту и объявится в заведении.
Ростоцкий собирается купить мне пистолет.
Сложно понять — Герман на свои деньги обеспечивает меня оружием. До сих пор не могу поверить, что являюсь обладателем новенького охотничьего «Тигра» с оптикой. Он спросил, умею ли я с ним работать? А чего не уметь — у меня дома «Тигр» остался, в сейфе, зимой на оленей охочусь с вездехода… Только у меня карабин с деревянным охотничьим прикладом, уже крепко покоцаным кстати, а тут совсем новенький «Тигр-Премьер» в исполнении 02, с трубчатым складным прикладом «СВДС», хромированной затворной рамой и спуском, пламегаситель «СВД». Ствол 530 мм. Прицел белорусский, «зенитовский», переменной кратности ПОСП 3-9x42. И четыре десятиместных магазина.
Можно сказать, подарил.
Патроны уже выдали, целых сто штук, десяток потратил на пристрелке. Ещё и к «Браунингу» подкинули — по двадцать штук пулевых и картечных.
Причины такой щедрости мне объясняли ребята с «Темзы», а особенно памятно — Самарин Илья Александрович, бессменный капитан парохода. Короткий разговор состоялся в рубке. Подняв указательный палец кверху, Самарин сказал:
— Герман Константинович — человек с государственным мышлением, вот так! Он тебя вооружил, значится? Ещё один боец в команде появился, укрепление сил… Нешто ты теперь не поможешь Бриндизи оборонить иль атаку гоблинов на «Темзу» отбить, скажи-ка мне, милый друг?
— Конечно, встану в ряды, — ответствовал я.
— От так оно…
Коротко и ясно.
На острове Кайман считается нормой, когда у боеспособного мужчины имеется три ствола: длинный нарезной, охотничье ружьё и короткоствол. Правда, с последним на Кристе постоянная проблема, страшный дефицит. А то, что изредка попадает на полки оружейных лавок, стоит бешеных денег.
Вообще-то, я и сам в состоянии купить короткоствол. Пустил в расход золотую цепуру, которую коллеги в этом году подарили мне на день рождения. Ни за что бы не купил. Подарили, значит, надо носить, чтобы не обижать. Вот и привык таскать, не замечая мягкой тяжести на шее. Герман дал инструкцию, как можно обратить цепь в звонкую монету, не забыв упомянуть, что часть средств разумней всего вложить в принадлежащий ему Ростбанк.
— Снимай немедленно и реализуй! Золото на берегах Леты имеет такую ценность, что ношение на шее целого состояния может повредить здоровью. Я не шучу. Не стоит вводить туземцев в блуд.
Послушался — перелил в монеты. А перстенёк оставил, на всякий случай.
Принесли десерт и кофе.
А кстати!
— Герман, всё хочу поинтересоваться… Почему ты после знаменитой командировки на Землю не привёз сюда золото?
Серый кардинал Манауса и реальный лидер русской общины вздохнул.
— Зато притащил станки: токарный и фрезерный! А по золоту… Фактически не привёз, так, самую малость для текучки. Мне пришлось по приезде лекторий проводить в Бриндизи! Многие из наших интересовались, знаешь ли. Хорошо, расскажу, заодно и время скоротаем.
— Обещаю слушать внимательно.
— Я ведь на Земле настоящее исследование провёл, — и он, предваряя закономерный вопрос, дополнил: — Заказал специалистам под видом моделирования финансово-экономической игры.
