к нам эльфийку и Расхарта.
– Ну что, дубль два? – криво усмехнулся наемник, вытаскивая меч.
– Похоже на то.
– Нэя, присмотри за Миной, ладно? – вдруг попросил Рас. В этот момент я впервые увидела в его глазах нечто такое, чему не нашла определения. Может, это была она? Настоящая любовь?
– Конечно, – сглотнув, кивнула я, почти с ужасом наблюдая, как по его телу прошла судорога. – Что с ним? – онемевшими губами пробормотала я.
– Он вошел в силу, – прошептала видящая. – Его признали оба рода, но главное – он сам себя признал, и в нем открылась изначальная сила.
– Хм… вовремя.
Мои слова потонули в пронзительном визге женщин и детей – на поляну прорвались нэрвы. Все смешалось. Звон оружия, крики, грохот, ржание лошадей, взметнувшиеся силы природы – Фартрейд, Артвирт и Арлистиан, рванувшие вперед и призывающие свою магию. Расхарт, бросившийся им на помощь и прикрывающий магов от физической угрозы… Мои руки сами собой взметнулись вверх, направляя разрушительную боль на тварей, которых было гораздо больше, чем в прошлый раз…
– Прикрой! – только и успела я крикнуть Мине, полностью переходя в иную реальность.
Кошмар длился несколько минут, не больше, когда зверье испуганно отступило назад, изрядно поредевшее усилиями магов и воинов. Я судорожно вздохнула, вытирая трясущимися руками пот со лба. Неужели все? В прошлый раз нас потрепало куда сильнее, хотя тогда ведь была одна я – еще не обученный маг, толком не знающий, что делать, а теперь нас было в четыре раза больше. Так что, наверное, ничего удивительного. Но какой-то червячок сомнения и тревоги продолжал грызть меня изнутри. Даже когда со всех сторон послышались облегченные вздохи, тихие рыдания и истерические смешки. К счастью, на этот раз убитых, по-моему, вообще не было, только раненые. Все-таки маги – это великое подспорье, да и Расхарт в своем истинном обличье впечатлил.
Я поискала глазами Арлиса. Эльф был мрачен, более того, я почти физически ощутила его напряжение. Он ожидал беду! А люди уже расслабились, вылезли из-за укрытий, опустили оружие, начали обрабатывать раны…
И тут раздался тонкий пронзительный визг и шелест крыльев.
– Небо! – закричал Арлис, и вверх взметнулись четыре пары рук.
Но ничего не произошло… почти ничего. Только эльф смог сбить зеленой волной первую атаку.
Я растерянно опустила руки, непонимающе переглянувшись с Даагонскими и Арлистианом.
– Щиты поднять! Луки вверх! Стрелять без команды! – прогремела команда Расхарта.
– Нэялин! – кричал мне с другого конца поляны Фарвэн. – Огонь! Как тогда!
В поднявшемся невообразимом шуме я еле слышала, что он говорил, скорее даже читая по губам. На мгновение я растерянно замерла, понимая, что если я это сделаю, то у Даагонских не будет сомнений в том, кто я. К тому же моя сила меня сейчас тоже не слушалась…
– Мама! – Оглушающий детский крик заставил вздрогнуть всех.
Резко развернувшись, я в ужасе смотрела, как несколько хоссов накинулись на маленькую девочку, неудачно попавшую под когти нэрвов. Ее отбили, но те несколько царапин, что успела нанести ей тварь, все еще кровоточили, привлекая своим запахом новых хищников. И вот теперь эта оголодавшая стая ринулась к ребенку, пытаясь разорвать на части. Больше я не раздумывала… Вскинув руки, я направила все свои силы, перемешивая некромантию и огонь в дикий коктейль. Я даже не успела осознать, как к девочке бросились Арлис, Арт, Фарт, Расхарт, Хас с Вэном… Я видела только маленькую девочку, которая была на волосок от смерти.
На поляну, будто только и ждали этого момента, хлынули нэрвы. Звери почувствовали, что защитники ослабли, и теперь атаковали с двух сторон, не давая выстроить оборону. Чей-то предсмертный крик пронесся по поляне, заставив замереть на секунду сердце… Мы были обречены…
– Нет!!!
Я даже не поняла, в какой момент сила вернулась, – будто кто-то дернул рубильник. Залп огня в черных завихрениях некромантии устремился к цели, почти отбрасывая меня на спину. Это нарушило концентрацию, и столб бушующей стихии взметнулся вверх, к счастью не долетев до ребенка. Зато кружащая над ним стая бросилась врассыпную.
– Что?
– Даагонская?
Я слышала удивленные выкрики муженьков, но сейчас мне было не до них. Две стаи носились по поляне, агрессивные и напуганные одновременно. Тварей было так много, что я не успевала уследить за всеми.
– Женщины и дети, в повозки, быстро! – закричал Хас. – Нэя, прикрой!
Легко сказать! Но я подчинилась и рванула вперед, по пути подхватывая пару детей. Позади бежала Мина, подталкивая дезориентированных женщин в нужном направлении. Дети и женщины забились в две повозки, плотно прижимаясь друг к другу и завывая на одной ноте, будто отпевали покойника. Жутко захотелось надавать всем оплеух, чтоб хоть на пару минут замолчали, но это было невозможно. А вот полог над повозками сделать было необходимо.
