– Лучше послушать не меня, а мою невесту.
– Невесту? – повторила я одеревеневшими губами и замолчала, не в силах ни вдохнуть, ни выдохнуть.
– Да, леди Ансташи согласилась стать моей женой, и мы сегодня же проведем обручение, – довольно улыбаясь, объявил он. – Но сейчас не об этом, я прошу подождать пару минут, чтобы она сама рассказала вам.
– Хорошо, мы ждем, – согласился Ивиан, тревожно переглянувшись с Элаасом.
Расхарт встал и вышел, а в комнате повисла тишина. Сцепив руки, я сосредоточенно рассматривала полировку стола, стараясь не замечать шокированных взглядов Даагонских и сочувственного – Хаса и остальных наемников. Я полностью сосредоточилась на дыхании: вдох-выдох, вдох-выдох… Я чувствовала, что если отвлекусь хоть на секунду, то не выдержу и позорно разревусь. Я сильная. Я выдержу… Боль ожоговыми пузырями растекалась по сердцу… Я отпустила бы его к другой, да, в этом я не сомневалась, но к Сташи… И предательство! Вот именно это оказалось самым болезненным. Что ж, видимо, судьба.
В коридоре послышались шаги и приглушенные голоса, дверь открылась… Вид кроткой и неуверенной Сташи чуть не поверг меня в истерику, но я все же смогла сдержаться.
– Миледи, лорды. – Девушка поклонилась и, выпрямившись, нерешительно взглянула на Раса. Актриса, чтоб ее!
– Леди Ансташи, – мягко обратился к ней Ивиан, – ваш жених сообщил нам, что вы обладаете сведениями о мотивах принцессы. Так ли это?
– Рас! Зачем? Как ты мог? Я же просила… – под конец она почти шептала.
Оглядевшись, я с удивлением осознала, что… ей верят! Кошмар!
– Леди Ансташи, ваша преданность принцессе внушает уважение, но сейчас вам следует сказать правду, – настойчиво произнес Юниан. – Говорите!
– Ее высочество… – тихо и неуверенно начала Сташи и, сделав глубокий вздох, заговорила более твердо: – Несколько недель назад я застала принцессу в слезах. На мой вопрос, что произошло, она ответила, что подслушала разговор лорда Елиата с одной из дам, в котором он…
– Ну, договаривайте!
– Лорд Елиат признался, что женится на принцессе только потому, что хочет стать следующим владыкой, и если бы не это, то никогда бы даже не прикоснулся к ней…
– Скажите, а принцесса знала, что владыка ищет сына? – спросил Улоон. – Что есть другой наследник?
– Не знаю. Ее высочество ничего такого мне не говорила, да меня и не было во дворце в последние недели.
– Что ж, благодарим, леди, присаживайтесь.
– Похоже, мотив у принцессы был, – хмыкнул Улоон, бросив взгляд на владычицу.
– Нет! Это неправда!
– Боюсь, миледи, что это уже не обсуждается, – покачал головой элкрой. – Вопрос теперь в другом: что делать?
– Ничего, – жестко произнес Ивиан. – Как минимум до того момента, как будет найден другой наследник. Я тоже не верю в то, что принцесса спокойно стояла и смотрела, как убивают ее отца. Мы все знаем Эсанаас, она на такое не способна.
– И вы предлагаете просто так ее отпустить? – взвился какой-то арэйв.
– Нет, – поморщился Ивиан, – всего лишь не спешить. Для начала у меня вопрос. Леди Нэялин, – обратился ко мне элкрой, – вы сможете провести обряд нахождения кровного родича?
– Да, – на минуту задумавшись, кивнула я. Силы вложили мне достаточно знаний по разным обрядам, так что теперь я могла провести любой из них. – Вполне. Даже сегодня, и не дожидаясь вечера.
– Прекрасно. Теперь касательно принцессы… Лорды Даагонские, а возможно выделить ауру второго присутствующего в момент убийства?
– Нет, – покачал головой Артвирт, – прошло слишком много времени, да и людей там побывало немало. Эманация смерти оставляет следы, а вот просто наблюдавший… нет. Боюсь, нам это не под силу.
– У меня есть предложение, – внезапно подал голос эльф, но его перебил Улоон.
– Прошу прощения, милорд Арлистиан Эль-Виаррдэ, – обратился он к нему, а я наконец-то вспомнила, как его зовут, – не сочтите меня невежливым, но ваше слово в этом вопросе против слова владыки…
– Элкрой ал-Шо, – ледяным голосом отчеканил Арлистиан, – если бы вы потрудились меня выслушать, то узнали бы, что я ни в коей мере не претендую быть судьей.
– Прошу прощения, – потупился элкрой, успев наградить эльфа злобным взглядом.
– Мы слушаем вас, милорд, – поспешил сгладить ситуацию Ивиан. – Что вы хотели предложить?
– В моей свите, – равнодушно произнес эльф, как будто ничего не произошло, – есть истинная видящая. Кто это, надеюсь, объяснять не нужно?
– О! Не нужно! – Удивленный вздох пронесся по залу. Похоже, всем, кроме меня, было понятно, о ком речь.
– Так вот, леди Олимина Аэра Эль-Романэ, как вы понимаете, далеко отсюда, и ей неизвестно, что владыка указал на свою дочь. Мы можем прямо по ее
