– Ну конечно… – насмешливо протянул Арлистиан, и я внезапно почувствовала, как в голове прояснилось, а мир перестал быть черным и мрачным.
– Спасибо, – высунула я нос из-под одеяла. – А где девочки?
– Мару забрал Дар, когда нашел после двух часов безуспешных поисков, а Мина уползла сама.
– Уползла?
– Я бы солгал, если бы сказал, что она ушла.
– И куда она… уползла?
– Налаживать личную жизнь. Во всяком случае, именно так я понял ее слова. Вот, выпей, а то ты какая-то зеленая. – И мне протянули стакан, присовокупив насмешливый взгляд.
– Спасибо. – Я залпом осушила его и окончательно поверила, что жизнь не так плоха.
– Так что отмечали?
– Ну…
– Понятно. Ладно, мне пора, раз принцесса соблаговолила проснуться. Кстати, я так понимаю, письмо ты Марамиэн отдала? Что теперь будешь делать?
– Э-э-э… Арлистиан, – я попыталась пригладить встрепанные волосы, – помнишь, я тебя просила отменить поездку Даагонских к оракулу?
– Ну? – насторожился эльф, и его глаза прищурились.
– Понимаешь, в чем дело… – протянула я, пытаясь сформулировать мысль.
– Пока не очень, – сурово сказал он.
– В общем, мне теперь самой надо к оракулу! И попасть вперед Даагонских! – выпалила я и замерла, ожидая приговора.
– О-о-очень интересно. – Эльф явно передумал уходить и присел на подлокотник кресла. – И с чего вдруг такие перемены?
– Ну-у…
– А если честно?
– Мне Мина посоветовала, – выдала я самый честный и самый неопределенный ответ.
– И? Что дальше? Нэя, почему я каждое слово должен из тебя вытягивать? Или это банальное любопытство? Про жениха узнать хочешь? – усмехнулся он.
– Нет, – энергично помотала головой я, – про жениха не хочу.
Не хочу знать и мучиться ожиданием. Точнее, не так. Очень хочу знать! Но боюсь! Мало ли чего там оракул увидит в моем будущем. Может, я не справлюсь с заданием и умру, а может, Даагонские узнают, кто я, и я снова стану их игрушкой…
– А что так? Молодая, красивая, свободная девушка – и не хочет знать о возлюбленном?
– Не свободная, – пробормотала я, опустив глаза, – я тебе говорила. А чтобы стать свободной, мне необходимо попасть к оракулу… раньше Даагонских.
– Что тебя связывает с ними? – процедил эльф и метнулся ко мне, до боли сжав плечи.
– Ничего хорошего, – покачала головой я. – Но ты прав, я с ними связана. И, как только сделаю то, что должна, смогу от них освободиться. Только они не знают…
– Ты когда-нибудь скажешь мне правду? – Он встряхнул меня так, что зубы сами собой клацнули.
– Когда-нибудь… но пока не могу. Так ты поможешь?
– Хорошо. Но ты будешь должна мне желание.
– Что? – опешила я.
– Не волнуйся. Я не потребую ничего сверхъестественного.
– Я ведь могу и Мару попросить…
– Не думаю, что в ближайшие дни Мара сможет чем-нибудь тебе помочь, – усмехнулся Арлистиан. – Она сейчас наказана. Итак?
– Согласна!
А что я могла еще сказать?
Все-таки эльфы непревзойденные мастера! Создать такую красоту из живых растений, не убив и не исказив природного совершенства, – это надо уметь!
После ухода Арлистиана я позавтракала и внезапно поняла, что оказалась предоставлена сама себе. Никаких указаний или распоряжений по поводу могу ли выходить из покоев я не получала, поэтому предпочла считать, что их и не было. Так что, выскользнув за дверь, отправилась исследовать дворец.
Изредка встречающиеся эльфы косились на меня, но подойти никто не рискнул. Похоже, весть о том, что во дворце некромантка, успела облететь всех. Что ж, тем лучше для меня.
Спустя полчаса мне стало скучно и одиноко. Захотелось с кем-нибудь пообщаться, поболтать, просто пройтись рядом. В последнее время я практически
