Раз в девять лет – по деве. Голос певца изменился: в нем зазвучали грозные завывания бури, низкий шум валов, дробящихся о скалы, крики чаек, треск ломаемых весел. Каждый нахмурился, затаил дыхание, видя бурлящее море перед собою. И пробирало холодом от ожидания: вот-вот морской владыка явит себя взорам и назовет причину своего гнева…
Мать как-то пошла за водою, Оставив одну Гостилюбу. Вышла девица из дома, Села у синего моря, Звонкую песню запела. Вскипело синее море, Погнало высокие волны, Ударило в белые скалы. Глядит пред собой Гостилюба И видит великое чудо: Стоит перед нею владыка Златые кудри по пояс, В руках золотые стрелы И лук с золотой тетивою. Слова говорит ей такие: Душа моя, красная дева, Давно я тебя поджидаю. Положена дань мне от веку, Раз в девять лет – по деве. Славен я всякою силой: Когда заиграю на гуслях, Пляшут волны морские, А вихри им подпевают. Златые мечу я стрелы Быстрее буйного ветра, В кого попадут мои стрелы, Тот занеможет немедля. Есть у меня источник, Девы его охраняют, Кто выпьет воды волшебной – Тот будет здоров и молод. Любимцев своих награждаю Великим я жалую даром: Кто мил мне, умрет в расцвете, Без дряхлости в тяжких недугах. По глади синего моря Я мчусь на конях проворных,
