разрастался только вширь, и многоэтажки здесь встречались довольно редко. Изначально это было следствием бедности города; теперь стало его своеобразной визитной карточкой.
Пребывание на территории развлекательного центра Рая было платным. Не платили лишь жители, рабочие, собственники имущества и зарегистрированные на мероприятиях спортсмены. Учитывая плачевное финансовое состояние, Трим решил избежать лишних расходов и записался на участие в любительских Крылатых Гонках. «Может, и подзаработать удастся», – подумал он и улыбнулся в предвкушении предстоящего соревнования.
Минул уже день с момента последней вспышки. Новой так и не произошло, иначе бы Лира сообщила ему. Следователь успел прочитать практически всю информацию о мире, где случилась последняя вспышка, за время, проведенное в поезде и отеле для участников соревнований. Мир ограниченного доступа контролировался аккуратно, без уведомления обывателей. Население мира составляли в основном люди и дворфы. Имели место несколько прорывов демонов, но без серьезных последствий. Магия использовалась активно, и знания были доступны любому. Технологический прогресс на уровне ранней индустриализации. В общем, ничего интересного Трим не нашел.
Сейчас он шагал по центральной улице в сторону одной из крупнейших гоночных трасс, где будут проходить Крылатые Гонки. Как несложно догадаться по названию, в данных гонках могли участвовать только крылатые виды. Размер участников строго регламентировался и не должен был сильно отличаться от среднестатистического гуманоида. Чаще всего в соревнованиях участвовали ангелы, суккубы, инкубы и некоторые другие демоны, соответствующие условиям. Однако бывали и диковинные представители редких видов и подвидов, а иногда и вовсе мутанты. Использование маны для чего-либо, кроме защиты от столкновения или исчезновения крыльев для маневра, было запрещено, поэтому пикси и другие виды, летающие на крыльях с помощью маны, участвовать не могли.
– Трим, любезнейший! Неужто соблаговолили снизойти до нашего грешного города, дабы принять участие в сегодняшних игрищах, не уведомив вашего покорного слугу заблаговременно?
Ангел обернулся в сторону говорившего. Высокий темно-синий цилиндр заканчивался на уровне плеч Трима. Дворф с аккуратно расчесанной короткой бородой был впечатляющего роста по меркам своего вида, так что иногда его принимали за низкого и крепко сбитого человека. Малиновая рубашка и фрак в тон головному убору, на костюме ни единой пылинки или лишней складки, а брюки как будто бы только из-под утюга. Настолько идеальный внешний вид знаменитый букмекер Хонша поддерживал с помощью заклинаний, разработанных лично им самим.
– Приветствую, Готэк. Да, появилось свободное время. Прошу прощения, что забыл вас оповестить. – Следователь подыгрывал знакомому только формой изречения; интонации оставались в стороне от данного фарса.
– Ну как же вы так, милейший?
Готэк надавил на крохотную кнопку, расположенную на набалдашнике его антикварной трости, активировавшую едва заметную печать на горле дворфа, и звук изо рта перестал быть слышим для окружающих. Малознакомым собеседникам этого прохвоста могло показаться, что дворф сделал это случайно и, не заметив оплошности, продолжает с ними разговор. Ведь в такие моменты выражение его лица оставалось неизменным, а уста продолжали двигаться в том же темпе. Однако Трим, как любой умеющий читать по губам, видел: заранее подготовленное заклинание Готэк использует для того, чтобы скрыть трехэтажный мат, которым он обкладывает собеседника. Даже такой необычный представитель дворфов, как Готэк, не всегда мог справиться с этой печально известной привычкой своего вида. Спустя пять секунд он отжал кнопку.
– О, примите мои глубочайшие извинения! – Букмекер сделал вид, что произошедшее было случайностью. – Позвольте проявить любопытство, вы же по своему обыкновению участвуете в скоростной гонке?
– Да, разумеется.
– Какой вам был присвоен номер, не подскажете?
– Шестой.
– Премного благодарен. – Готэк кивнул. – Любезнейший, вы не осерчаете, ежели я совершу один чрезвычайно важный, но краткий звонок перед непосредственным возобновлением нашей с вами беседы?
– Прошу вас.
Дворф еще раз поклонился и инициировал связь. Рядом с его ухом раскрылся встроенный под кожу коммуникатор.
– Это вновь я. Постарайтесь как можно быстрее донести послание до госпожи Нишаракты и господина Цыплеуса, только ни в коем случае не дайте об этом знать сэру Глуверу. Передайте мои глубочайшие извинения и скажите, что в расчетах была допущена неточность. В связи с чем нужно делать ставку не на номер три, а на номер шесть. Благодарю. – Кнопка на трости на секунду была нажата и сразу отпущена.
Готэк порой инициировал фиксирование результатов мелких соревнований для богатых и влиятельных персон. Прибыли это ему практически не приносило, зато обеспечивало присутствие на званых вечерах.
– Трим, я без всяких условий готов принять на веру, что вы человек занятой и в сонме ваших невероятных деяний во имя справедливости сложно
