Кровь

– Мать не пустила, осталась с десятком «обычных» на базе. Кузнец уперлась и не позволяет брать ее на боевые действия.

– С фига ли она тогда притащила ее к нам?

– Сам спроси, если хочешь.

– Захотела, чтобы ее дочь тоже была принята как преданная избранная, признанная самой Богиней?

«Сам спроси, если хочешь», – повторил про себя Еким.

– Так не пойдет! Она должна отдать свою жизнь во имя Богини или хотя бы на кон поставить! Воссоединение с Богиней невозможно без… как его там… истинной веры.

– Да. Разумеется, – ухмыльнулся Еким.

С верхнего этажа донесся крик Шики:

– Жертвы будут здесь через несколько минут, всем подготовиться к прорыву на улицу!

– Ну пошла жара, – потер одна о другую ладони Роберт.

– Да уж, – вздохнул Еким и манерно поправил челку правой рукой.

* * *

Полная эвакуация нескольких кварталов в центре столицы была непростой задачей. Многие не хотели уходить, говорили, что уже привыкли ко всякой кутерьме на улице и безопасней им будет в стенах собственной квартиры. Сами эвакуирующие тоже были не особенно уверены в осмысленности этих действий, однако приказ есть приказ. Людей толпами выгоняли из пятидесятиэтажных зданий. Кто пытался сопротивляться, получал дозу слезоточивого газа в лицо, что сразу успокаивало остальных недовольных.

Полиции пришлось отдать десяток-другой машин, чтобы помочь организовать оцепление торгового центра, поскольку переносных металлических листов не хватало для создания укрытий. Репортеров со съемочными группами на территорию не допускали; общественность решили проинформировать по окончании операции. Руководила процессом эвакуации армия, но исполняли в основном полицейские, так как направленные в город воинские силы вместе с правительственными «избранными» готовились к бою за торговый центр.

«Около сорока «избранных» сегодня столкнутся в смертельном бою, поддерживаемые боевой техникой и просто вооруженными до зубов людьми. Ведь действительно могут снести здание или даже два, если не повезет». Карэн миновала оцепление военных так же, как четверка правительственных «избранных» – спецов по ближнему бою.

Остальные двенадцать полицейских «избранных» были разбросаны по периметру оцепления, кроме снайпера Дмитрия, который занял позицию в ближайшем небоскребе на шестом этаже. Оттуда открывался прекрасный вид на окна и главный вход торгового центра, хотя опущенные жалюзи и магический барьер не позволяли открыть стрельбу до начала столкновения. Оставалось прикрывать своих, в случае попытки прорыва культистов наружу, или ждать, пока свои проберутся внутрь и разберутся со средствами обороны.

Борисыч, под прикрытием двух подручных Карэн, сидел за бронетранспортером на постеленной на асфальт собственной куртке. Начальник впервые связывал такое количество людей телепатической связью во время боевой операции, а не ради эксперимента в отделении. Все семнадцать его подчиненных, двое командующих военными силами офицеров и майор полиции, отвечающий за эвакуацию, могли сейчас спокойно передавать друг другу телепатические сообщения. Плюсов у такого вида связи было не счесть: качество передачи информации, отсутствие возможности недопонимания плюс факт, что пока еще никто не умел ее прослушивать или глушить. Борисыч достал термос с горячим шоколадом и с удовольствием сделал несколько глотков, приятно обжигая полость рта. Он был бы сейчас не прочь прильнуть к верной фляге, но алкоголь туманил разум и помешал бы обеспечивать качественную телепатическую связь.

– Борисыч, что предпримем, если они так и будут спокойно сидеть за стенами? – раздался в головах у всех участников телепатической «конференции» голос Шепарда.

– Часок-другой подождем. Потом будем штурмовать.

– Непривычно слышать кого-то в своей голове. Вы, случаем, наши мысли не читаете? – подозрительно пробубнил один из армейских офицеров.

– Скоро привыкнете. А если Борисыч попробует забраться вам в разум, вы это оооой как почувствуете! – не понаслышке знал Дмитрий.

– Не пугай людей, Дим. К тому же ты единственный, кто до такого довел начальника. Скажи лучше, заметны ли изменения в защитных барьерах? – поторопился сменить тему Шепард.

– Не-а. Не парься, скажу, если че.

Диму в отряде недолюбливали. Его, наемного убийцу, выпустили досрочно в обмен на услуги в роли исполнителя в ПИ. Борисыч хорошенько порыскал в голове парня, чтобы удостовериться, что у того нет в мыслях играть на две стороны.

– Надо было крышу занимать. Может, займемся этим, пока не поздно? – снова заговорил офицер.

– Повторяю – никакой крыши! Там барьер, нас сразу заметят и сквозь эту самую крышу и долбанут! – Повышенные тона Борисыча были заметны даже во время телепатии.

– Сказали – нет крыши, значит – нет. Мы тут только для огневой поддержки, – влез в разговор второй офицер.