Телепатическая связь пропала; несмотря на оказанную ему медицинскую помощь, командующий не выдержал и отключился. Планировать на расстоянии стало невозможно. Кейпил и Артур пробрались за пелену пепла у эскалатора, скрывшись за новой иллюзией.
– Мана на исходе, башка кружится, – сказал Кирилл, поддерживающий их прикрытие.
– Ищи кавэр после каста Кея, – выпалил на сленге Артур.
– Что? – слабеющим голосом спросил Кирилл.
– Прячься, как только Кейпил пу…
Кейпил не стал ждать дальнейших разъяснений и метнул три мощные молнии вверх по эскалатору. Только Еким успел оценить вложенную в заряды ману и увернуться, а не попытаться встретить молнию встречным заклинанием. Двое культистов пали.
Поняв, что остался один, Еким прицелился поточнее и наконец-то попал в уже уставшую уклоняться от его атак Стекляшку. Стеклянная корка треснула, девушка сделала сальто и упала. Защита смогла спасти ее от смерти, но переломов и сильных ушибов было не счесть.
Стена пепла развеялась – Кирилл упал на колени, стараясь не потерять сознание. Все трое стояли как на ладони перед Екимом. Три мощные молнии подряд сильно истощили запас маны Кейпила. Еким, заметив это, захотел избавиться сначала от него.
– Пятерной фейк, бэкайся! – прокричал Артур.
Кейпил скрылся за эскалатором, а пять «Артуров» побежали вверх по эскалатору. Маны у Екима оставалось не так уж и много, и он понял, что пытаться попасть в Артура сейчас – это игра в «русскую рулетку», а ему всегда жутко не везло в азартных играх. Он достал из кармана кристалл, подаренный Зирой, и, зарядив маной, бросил в центрального «Артура». Если кристалл сработает, то заморозит настоящего противника в воздухе, и тогда Еким сможет дождаться конца иллюзии, а там уже убить, прежде чем враг сотворит новое заклинание.
Кристалл сверкнул, но ничего не произошло. Центральный «Артур» схватил его и добрался до верха эскалатора, остальные оказались иллюзорными и растворились в воздухе. Еким успел отойти на несколько шагов и начал сотворение заклинания.
В руках «Артура» сверкнула золотая молния. Еким был повержен.
Артур поднялся по эскалатору и сбросил с себя облик Кейпила, а Кейпил, в свою очередь, вложил другу в руки пойманный им кристалл.
– Что это такое? – спросил Кейпил и полез в карман за сигаретами.
– Не знаю, может быть, потом пригодится, – пожал плечами Артур. – Твои закончились, ты в машине электронику курил, – напомнил он другу.
– Ах, точно! – воскликнул Кейпил и, достав руку из кармана, расстегнул верх спортивного костюма.
– Ладно, бэк. На брусера с косой и мага-массовика лезть не будем, – принял решение Артур. (Ладно, отступаем. На бронированного бойца с косой и мага с заклинаниями по области лезть не будем.) – Все там живы?! – крикнул Артур Кириллу с эскалатора.
– Да вроде как. Хотя боеспособен в ближайшее время буду только я, – ответил тот, оттаскивая раненую подругу к выходу.
– Это все, конечно, замечательно, но кто-нибудь объяснит мне, хрен ли тут вообще творится? – задал другу уже давно крутившийся на языке вопрос Кейпил.
Глава 17
В последний момент
Десяток культистов и Зира остались сторожить убежище Служителей Хаоса на время отсутствия пророка и основных сил. Маленькая девочка баловалась тем, что изображала Шама, сидя на троне. «Избранных» среди оставшихся не было, так что никто не смел ее остановить. Одного культиста оставили на охране главного входа, а остальные сидели за столом и гадали, что творится в торговом центре.
– И я выйду замуж за Богиню, потому что люблю ее всем своим огромным сердцем! – прокричала Зира во весь голос, пытаясь изобразить взрослого мужчину.
– Вы имеете в виду, что «женитесь» на ней, о великий пророк? – подыграл ей один из культистов, которому надоели пустые разговоры за столом.
– А в чем разница? – озадачилась девочка, выйдя из образа.
– Женщины выходят замуж, а мужчины женятся.
– Почему?
– Не знаю, так исторически сложилось в языке.
– Это как?
У девочки было много вопросов, и культистам приходилось находить ответы на любой из них. Вряд ли кто-то из пришедших в культ ожидал, что им придется подрабатывать нянями для ребенка. Но, принимая во внимание тот факт, что этот ребенок может одним взмахом руки убить каждого в ангаре, –
