Кровь

– Наверное, – хмыкнула Рин.

Артур приоткрыл дверь в гостиную и в поклоне предложил проследовать на кухню. Рин не отказалась, и вскоре они уже уплетали бутерброды за миниатюрным настенным кухонным столиком.

– Тебе чай заварить? – спросил Артур, допивая ранее сделанный для себя кофе.

– Давай.

Артур встал из-за стола и отправился наливать воду в чайник из пятилитровой емкости. Почему-то именно когда Артур был повернут к ней спиной, Рин решилась снять часть груза, давящего ей на душу.

– Богиня поглотила и кровь Эрика. На кладбище, когда на меня напали…

Артур повернулся к ней, но, не найдя что сказать, промолчал.

– Он мог бы выжить в «тот день»… – тихо продолжила Рин. – Замешкался, когда посмотрел в глаза одному из ублюдков Шама. Не решился спустить курок.

– М-да… А должен был суметь выстрелить? Я вот не знаю, смог ли бы я… А ты, как думаешь, смогла бы? – ляпнул Артур единственное, что пришло ему в голову.

– Да, – прошептала Рин и устремила взгляд в окно. – Хотя, может, он тоже был в этом уверен.

– Будем надеяться, что проверять не придется.

– Пожалуй. – Она на секунду замолчала. – Ладно, как станем работать новым составом «Стаи»?

– Ты вместо Мила сядешь за мониторы и будешь координировать, – оживился Артур, обрадовавшись смене темы. – Кей будет беситься поначалу, да и тебе понадобится время, чтобы освоиться, но, думаю, справимся.

– Справимся, – улыбнулась Рин.

* * *

– Предатель… – выдавил сквозь зубы Шам.

Как только он очнулся, это слово вырвалось само по себе. В голове гудело, живот раздирало от боли, в глазах рябило. Пророк огляделся: пустая темная бетонная комната, тонкая подстилка из газет и тряпок, на которой он лежал, и Майк. Вампир стоял у дверного проема. В слабых лучах света плавали бесчисленные пылинки, витающие в воздухе. Майк спокойным голосом приветствовал Шама:

– Тихо, пророк, не кипятись.

«Очнулся! Не сопротивляйся! Без шансов! Умрешь!» – звоном ударило по сознанию Шама до того, как он успел наорать на Майка. Пророк обхватил голову руками и прищурился. В комнате стало заметно темнее; он поднял глаза и увидел темную фигуру, парящую за дверным проемом. Она сделала резкий рывок и оказалась прямо в дверном проеме. Волосы-щупальца фигуры потянулись в сторону Шама.

– Позволь мне поговорить с ним. По-моему, так будет эффективнее. – Тон Майка застрял между мольбой и предложением.

Фигура на секунду замерла, затем моментально скрылась за дверью. Майк, задерживавший дыхание в ожидании ответа, наконец-то вдохнул и обратился к Шаму:

– Мы ведь сможем найти общий язык?

«Я буду следить», – зловеще промелькнула чужая мысль в головах Майка и Шама. Майка как током ударило, и он в страхе оглянулся. Шам решил не комментировать происходящее, но не смог сдержать улыбки при виде такого проявления трусости предателя. Он поудобнее уселся на одеяле и заговорил:

– Ну и как же ты собираешься найти общий язык со мной, «избранный», отвергший Богиню, – еретик?

– Можно подумать, у меня был выбор, – проронил Майк, все еще глядя в дверной проем. – Она знает каждый мой шаг и слышит каждую мою мысль. Моя жизнь полностью в ее власти, ведь именно она сделала меня вампиром. Так-то я даже не был «избранным».

– Не пытайся избежать гнева Богини своими жалкими оправданиями, еретик.

– Ты, конечно, сумасшедший, но ведь не настолько, чтобы действительно верить в… – Майк перевел взгляд на Шама, однако, увидев огонь безумия в его глазах, решил остановиться на середине фразы. – Забудь. Суть в том, что нам понадобится твоя помощь в одном деле.

– С чего вдруг я буду помогать еретикам?

Шам окинул взглядом свой живот: раны от когтей вампирши все еще были на месте. Регенерация сохранила ему жизнь, но полное восстановление займет еще как минимум неделю. Впервые он был ранен действительно сильным «избранным».

– Иначе мы просто убьем тебя, – оторвал его от исследования ранения Майк. – Ты, конечно, веришь в Богиню, но я чувствую, что ты явно не готов умереть до того, как сможешь лицезреть ее величие.

– Все равно наши цели явно противоположны, – усмехнулся Шам. – Твоя хозяйка хочет сожрать Богиню, не так ли?

«Хватит! Будешь подчиняться! Ничтожество!» Темная фигура внезапно оказалась в центре комнаты.

– Не стоит… – прошептал Майк, однако побоялся останавливать хозяйку.