Перед остановкой машину развернуло задом к Артуру. Золотая вспышка неизвестного происхождения, и водитель джипа уткнулся лицом в руль, осыпанный осколками лобового стекла. Сидевшим внутри джипа показалось, что его лишила жизни пуля полицейского. Один из преступников на заднем сиденье открыл дверь, чтобы прикрыть соратника, выскользнувшего с переднего пассажирского места. Сам же он просто выглянул из машины с карабином наперевес. Оба сразу открыли прицельный огонь в ближайших «полицейских». Артур, уже укрывшийся за своей машиной, заткнул уши и напрягся изо всех сил. Поддерживать такую комплексную иллюзию было нелегко, поскольку ему приходилось представлять смерть каждого из воображаемых полицейских, по которым вели пальбу.
– Кей, минус дабл! (Кейпил, вырубай обоих!)
Еще два метких броска молнии, и стрельба стихла.
Из машины показался последний из четверки преступников. Пожилая женщина выбралась с пассажирского сиденья на сторону Артура и поняла, что обстрел и полицейские – всего лишь иллюзия. Рин уже собиралась приказать Кейпилу выйти из укрытия и помочь Артуру, но не тут-то было. Пожилая полная дама встала у джипа так, чтобы видеть укрытия обоих членов «Стаи», и подняла руки. Из ее пальцев градом полетели бесчисленные заряды синей маны, бронебойными снарядами ставшие крошить борт, за которым находился Кейпил, и машину Артура.
– Кей, рандомь, Арт, сэйв! – услышали члены «Стаи» команду Рин через грохот стрельбы. (Кейпил, метни молнию наугад, Артур, выживай!)
Артур и без команды прикрыл голову рукой и нашептывал заклинания для укрепления металла машины. Кейпил метнул молнию, не выглядывая из-за бетонного борта. Она попала через лобовое стекло джипа в уже отключившегося водителя.
– Прав дес! – скорректировала Кейпила Рин. (Правее на десять градусов!)
Вторая молния почти попала в метательницу энергии, но ушла на несколько сантиметров правее. Поняв, что она в этой позиции уязвима, преступница передвинулась ближе к машине и слегка присела, чтобы из-за джипа со стороны Кейпила виднелись только ее голова и рука.
Машина Артура едва выдерживала обстрел. Решив перебраться в другое место, Артур прикрыл себя иллюзией скрытности и что есть духу побежал к краю шоссе. Добравшись до бортика, он свесился с другой стороны, чтобы переждать до окончания боя или новой команды Рин.
Кейпилу приходилось не легче. Град снарядов постепенно разбивал бетонное укрытие, и он был вынужден лежать на дороге, чтобы уцелеть.
– Мощ лев двадц ниж! – решила рискнуть Рин. (Сильную молнию левее на двадцать градусов и ниже!)
Кейпил чуть повертелся на асфальте, чтобы принять более-менее удобную позицию, и метнул сильную молнию. Молния попала в капот, и заряд разошелся по всей поверхности машины. Метательница энергии совершила ошибку, когда не подумала о проводимости электричества металлом, и положила руку на капот во время обстрела. Последний преступник был повержен.
Кейпил стряхнул с рук остатки электрического заряда и бетонную крошку со спортивного костюма, достал из кармана самокрутку и выпрямился во весь рост.
– Можешь вылезать, Арт.
Артур, кряхтя, перебрался через бортик обратно на шоссе. Бросив печальный взгляд на свою изувеченную машину, он обошел поверженных врагов, чтобы удостовериться, что все отключились надолго. Закончив осмотр, снял очки и похвалил Рин:
– Пятая операция подряд без серьезных отклонений от плана, Рин. Молодцом! – В голосе его чувствовались нотки усталости.
– Благодарю. – Рин сделала легкий поклон перед монитором. – Еще один повод для сегодняшнего празднования.
– Это точно. Вот только как нам теперь добираться отсюда до отделения?
– Позаимствуем машину у тех, кто ее не заслужил. – Кейпил уже подошел к здоровенному джипу и похлопал его по крыше. – Всегда хотел такой.
– Вечно ты комплексуешь, Кей. – Рин рассмеялась.
– Да ну тебя! Ничего в машинах не понимаешь, – обиженно произнес он.
В голосовой конференции раздался сигнал присоединения участника:
– Это Карэн, вы здесь?
– Да. Только что тормознули «ваших» ребят на Лортовском шоссе, – ответила Рин.
– Ништяк. Какой километр?
– Двухсотый от центра.
– Нужны медики? Труповозка?
– Как обычно, без потерь и серьезных ранений, – поспешил обрадовать ее Кейпил.
– О’кей. Сейчас к вам подъедут и заберут всех. Ждите. – Карэн сделала паузу. – Короче, давайте к нам. Больше ничего за сегодня мы не успеем.
– Странная формулировка, – заметила Рин.
– Да тут просто есть вызов на Малишевке, но туда уже ни мы, ни вы не успеете.
– Ну и замечательно, хватит с нас на сегодня. – Артур явно был рад, но в голосе прозвучали и едва заметные грустные нотки. – Едем сразу к вам!
– Погоди, – придержала Рин итоговое решение. – Карэн, Малишевка ведь от меня не так уж далеко?
– Ты сейчас у меня же?
