несчастному его черный день.
Вообще, в переходе между мирами было довольно красиво. Пространство вокруг мягко переливалось разными цветами, позади голубоватым светом сиял проход в магический мир, впереди — на Землю. Чуть подальше виднелись еще другие, но мерцали они совсем слабо. Да я и так прекрасно понимала, что мне туда хода нет.
Не знаю, сколько уже времени я просто сидела, так и зависнув в воздухе, и никуда не шла. Несколько раз доставала из сумки фотографию семьи, внимательно смотрела и прятала обратно. Но почему-то никак не могла найти в себе решимость встать и переступить «порог» родного мира.
Что-то изменилось во мне в тот момент, когда я здесь оказалась. Я никак не могла понять, что именно, будто бы какая-то невидимая шелуха вдруг слетела с самой моей души. И, похоже, именно из-за этого я медлила с окончательным шагом.
— Ты чего конфеты всухомятку жуешь? — неожиданно раздался незнакомый голос прямо у меня над ухом.
Испуганно вскрикнув, я вскочила и обернулась. Позади меня стояло существо весьма странного вида. Эдакий низенький каменный старичок со стеклянным посохом в руках.
Хихикнул. Видимо, моя реакция его позабавила. Продолжил нравоучительным голосом:
— Конфеты вредны для организма. Особенно невкусные.
— Это была последняя, — пролепетала я, пока совершенно не понимая, что происходит. В рунном фолианте не говорилось ни о каких каменных старичках.
— Конечно, не говорилось, — тут же парировал неизвестный, — тот, кто его писал, здесь не бывал.
Супер. Он еще и мысли читает.
— А вы кто вообще, простите? — осторожно спросила я.
— Страж! — высокопарно изрек он и уже обычным голосом пояснил: — Слежу тут за порядком. Направляю кого надо куда надо. В остальное время просто наблюдаю, что где творится.
— Так вы все и всех знаете? — обомлела я.
— А то, — он довольно улыбнулся. — Но особенно пристально, конечно, слежу за иномирцами. Как приживаются, как судьба у них складывается. За тобой вот тоже наблюдал, забавная ты. Как там у вас на Земле говорится, — он на мгновение задумался, — обжегшись на молоке, дуешь на воду, да? Ну, не важно. Я вообще не за этим к тебе подошел, подарить кое-что хочу, — старичок протянул мне крохотный свисток.
— А зачем это? — не поняла я.
— А ты посвисти, — он хитро улыбнулся.
Я осторожно дунула в свисток, но не послышалось ни звука. Вот только через пару мгновений окружающий плавный мир дрогнул, словно рябь пошла по разноцветным волнам. И откуда ни возьмись, появилась та самая жуткая жуть, которая в свое время меня в канализационный люк загнала. Я даже дышать от ужаса перестала, во все глаза смотрела на этого шестилапого рогатого монстряку. Хотя сейчас он выглядел довольно миролюбиво.
— Это Врун, — пояснил страж. — Мы с ним на пару работаем. Его миссия в том, чтобы… ну… помогать будущим иномирцам свой родной мир покинуть. Так вот, ты свисток возьми, пригодится, уверяю. Брун не имеет права вмешиваться ни во что, но в том случае, когда сможет тебе помочь, он появится.
— А зачем он мне на Земле? — я совсем растерялась.
— А ты что, на Землю, что ли, собралась? — лукаво смотрел на меня старичок. — Да если бы ты хотела вернуться туда, то не сидела бы здесь да невкусной конфетой бы не давилась, — и уже серьезно добавил: — Кира, ты пойми, главный выбор в жизни никогда не дается легко и безболезненно. Ты ведь сейчас не просто мир выбираешь, ты судьбу выбираешь. И не только свою, но и тех, кто с тобой взаимосвязан.
Я окончательно приуныла.
— Но как же моя семья? Каково им сейчас? Я ведь пропала без вести, уже умершей, наверное, считают, и…
— Ты не пропадала, — мягко перебил старичок.
— То есть как? — я нахмурилась.
— Вот как бы объяснить тебе попроще… — он на мгновение задумался. — Ну вот смотри. Представь, что мир — эдакий гигантский механизм с превеликим множеством деталей. И каждая деталь, даже самый крошечный болтик, очень важна. Да, быть может, без нее механизм не сломается, но все равно не будет работать так идеально, как должен был. Все люди и есть эти детали. И как человек ты нужна на Земле, но как маг ты нужна в магическом мире. И когда исчезла там, исчезла лишь твоя сущность мага. Так всегда со всеми иномирцами. Родной их мир сразу же создает идентичную им копию, «запасную деталь», только без изъяна, именуемого магией. И сейчас на Земле продолжает жить Кира Богданова. Так как бы и ты жила, если бы в другой мир не попала. Конечно, вернись ты на Землю, твоя копия просто исчезнет, и ты займешь ее место. Но речь сейчас о том, что твоя семья тебя не теряла. Та ты по-прежнему с ними.
Ну все. Теперь у меня в голове окончательно воцарилась каша. Я снова села, обняла руками колени и бездумно уставилась в переливающееся цветное пространство.
— Ты не подумай, — мягко произнес страж, — я не склоняю тебя к какому-либо из вариантов, это лишь твой выбор. Я лишь могу сказать тебе то, что
