еще оставалось чуть больше часа, поэтому Кеша решил воспользоваться случаем и осмотреть достопримечательности города. Чтобы скоротать время, они сходили к местному пляжу, посетили несколько магазинов. Под куполом Гвендолина постепенно сгущалась тьма, и фонарей загоралось все больше. Город теперь напоминал гигантский парк аттракционов, освещенный разноцветными лампочками.
Пока они гуляли, заседание закончилось, и часть ученых переместилась в ресторан над перевернутым водопадом. Зал располагался почти вплотную к бушующему водному потоку, сквозь прозрачный пол были видны те самые кабинки, в которых предпочитали устраивать свидания влюбленные парочки. Афанасий, Кеша и Сема оказались тут впервые, поэтому стеклянный пол поначалу заставил их понервничать. Но увидев, что постояльцы отеля и официанты спокойно по нему ходят, они тоже немного успокоились.
Бродить по залу на уровне верхнего каскада водопада было очень захватывающе. Буквально в трех метрах от прозрачной стены водный поток бил в бассейн, расположенный на потолке атриума. Почему в ресторане все не ходили вниз головой, оставалось загадкой. Точечная гравитация – великая вещь!
Анастасию и Захара Сергеевича в ресторане они пока не увидели, но зато среди посетителей крутилась Мартина в красивом длинном платье красного цвета. Заметив Афанасия, она сразу направилась к ним.
– Твоя подружка не даст нам скучать, – усмехнулся Кеша.
Афанасий лишь поморщился. Мартина приблизилась, сверкая массивным золотым ожерельем с крупным рубином, и подбоченилась.
– А я как раз вас ищу, – сказала она. – Мне понравилось с вами гулять и влипать в истории! Может, снова втравите меня в какие-нибудь безумства? Пока моего дворецкого рядом нет.
– Я рядом! – заявил Борменталь, выглянув из-за ее спины.
Мартина вскрикнула и подскочила от неожиданности.
– Ты так мал, что я тебя не заметила! Что ты тут делаешь?
– Рогнеда Герасимовна приглашает вас за свой столик.
– И с чего мне соглашаться?
– Она хочет познакомить вас с очень влиятельными людьми.
Мартина повернулась и вытянула шею, пытаясь разглядеть свою мачеху. Афанасий поневоле проследил за ее взглядом и вдруг замер.
Он увидел стол в конце зала, за которым сидели профессор Сергей Иванович, Рогнеда Герасимовна, доктор Отто Шлаг и… Полина Гебельс.
– А нам можно присоединиться? – быстро спросил он.
– О, – удивленно вскинула брови Мартина. – Ты действительно этого хочешь? Ну тогда и я согласна!
– Мальчишкам с вами нельзя! – прошипел Борменталь.
– Можно! – отрезала Мартина. – А ты пока сходи погуляй, хоббит. И вообще, тебе не пора нести кольцо в Мордор? Эльф, гном и странный волшебник наверняка тебя уже заждались!
Девчонка довольно расхохоталась. Борменталь начал громко возмущаться, но Мартина отпихнула его в сторону и, схватив Афанасия под руку, направилась к столу. Сема двинулся за ними следом.
В этот момент в зал вошла Ирина, она остановилась у входа и огляделась. Афанасий помахал ей рукой, и она, заметив его, помахала в ответ. Афанасий огляделся в поисках Кеши и увидел его у стойки бара. Тот о чем-то любезничал с симпатичной барменшей. Он хотел окликнуть дядю, но в этот момент они подошли к столику. Рогнеда и доктор Шлаг смерили ребят недовольными взглядами. Полина с злобной усмешкой уставилась на Афанасия, а затем произнесла:
– Какая неприятная встреча.
– О, это же мой спаситель! – воскликнул Сергей Иванович. – Рад тебя видеть, Афанасий!
– Так вы уже знакомы? – всплеснула пухлыми руками Рогнеда. – Как интересно! Люблю, когда люди заводят новые знакомства в нашем отеле! Мартиночка, тебе тоже будет полезно познакомиться с этими людьми. Сергей Иванович и Полина Эдуардовна – очень известные ученые, они совершили много открытий. А профессор Шлаг – настоящий гений в области генетики и роботостроения! Может, когда-нибудь и ты решишь стать ученой?
– Ха! – только и ответила Мартина. – Делать мне больше нечего? Это же такая скука!
– А вы уверены, что детям стоит здесь находиться? – осведомилась Полина.
– Пусть присядут, – кивнула Рогнеда. – Дети – это так чудесно! Думаю, нам найдется о чем поговорить.
Профессор Шлаг буравил Афанасия взглядом, гневно поглядывая на него сквозь свою красную линзу. Наверное, пытался вспомнить, откуда ему знакомо его лицо. Афанасий смущенно прокашлялся и отвернулся.
Полина Гебельс перевела взгляд на Мартину и вдруг замерла. Девушка нервно передернула плечами и села на свободный стул. Афанасий и Сема расположились рядом с ней. Ирина приблизилась к столу, но ближе подходить не стала. Афанасий встретился с ней взглядом и приподнял бровь. Ирина все поняла и кивнула. Он увидел, как она надавила на камень на перстне Севериды. Теперь оставалось только ждать появления гадалки, а может, самого Локка и его людей из Гильдии.
