Они быстро ползли по горизонтальным коридорам, спускались по вертикальным, держась за выступы в скользких стенках. Несколько минут спустя Кеша, пропустивший всех вперед, услышал за спиной знакомый скрежет когтей и утробное рычание.
– Нас преследуют! – крикнул он. – Ускоряемся!
– Мамочки! – испуганно пискнул Сема.
Кеша обернулся и замер. Афанасий проследил за его взглядом, и у него внутри все сжалось от ужаса.
Проход позади них кишел циклоперами! Метрах в шести за беглецами ящерицы ползли по узкому проходу, и их когти скрежетали по тонкому металлу. Вентиляционная труба прогибалась под их тяжестью.
– Долго еще до гаража? – нервно воскликнула Ирина.
– Нет! – Мартина, казалось, нисколько не устала. – Дальше проход станет шире. Когда это случится, значит, осталось совсем чуть-чуть!
– Как это радует, – пропыхтела Анастасия.
– Я уже выдохся, – признался Сема. – Сил нет.
– Самое время открыться второму дыханию! – крикнула Ирина.
– У меня и его нет, – прошептал Семен.
– Сейчас будет! – сказал Кеша, вытаскивая из кармана куртки гранату. Такую же Афанасий видел у енотов.
– Что ты задумал? – испугался Сема, увидев, что Кеша остановился.
– Всего лишь разобраться с этими тварями!
– Откуда она у тебя? – удивилась Анастасия.
– У Кефира позаимствовал, – сказал Кеша и швырнул гранату за спину.
Снаряд, громыхая и подскакивая, покатился по трубе и вскоре исчез в темноте.
– Ты настоящий псих! – завопил Сема.
Все поневоле ускорились и бросились вперед. Взрыв прогремел несколько секунд спустя. Ударная волна швырнула беглецов вперед, они покатились по вентиляционной шахте кувырком. Произошло две вещи. От взрыва под циклоперами разлетелась стенка трубы, и все они рухнули в дыру, исчезнув в дыму и искрах. В тот же момент сила взрыва отбросила беглецов в ближайшую пластиковую решетку, которая не выдержала такого напора.
Все выкатились из вентиляционной трубы и свалились на бетонный пол. Решетка упала сверху на Иннокентия. Они оказались в большом подземном гараже отеля «Гвендолин», как и говорила Мартина.
– Все целы? – спросила Анастасия, поднимаясь с пола.
Кеша, Афанасий, Ирина, Мартина и Сема вытянулись перед ней. Чумазые, перепачканные пылью и сажей, испуганные, но невредимые.
– Из гаража только один выход? – спросил Кеша.
– На самом деле два, но нам нужен тот, – Мартина показала рукой за спину. – Стоянка флипперов находится в той стороне. И если катера еще не разобрали другие постояльцы, мы можем успеть на следующий поезд!
В этот момент полумрак подземного гаража прорезал луч яркого света, мгновенно ослепивший Афанасия и всех остальных. Но все же они успели разглядеть несколько фигур, завернутых в пластиковую пленку, появившихся из-за бетонных колонн.
– Это еще кто? – нахмурилась Мартина, закрыв ладонью глаза.
Рогнеда Герасимовна Наворотилова выключила фонарь и глумливо захихикала. В другой руке она держала бластер и выглядела довольно устрашающе. От привычного образа добродушной толстушки не осталось и следа.
– Давно не виделись, деточки! – сказала она. – Но теперь-то вы от нас не скроетесь!
Глава 35
Самая богатая женщина в галактике
– Ты?! – потрясенно воскликнула Мартина. – Ты с ними заодно?!
– А что тебя удивляет, милая падчерица? – хохотнула Рогнеда. – Не только у тебя есть друзья. Взять их!
Афанасий и его спутники не успели опомниться, как их схватили. Каждому грубо завернули руки за спину. Можно было попытаться отбиться, но бандитов оказалось слишком много. Со всеми они бы точно не справились.
Рядом с Рогнедой стояли дворецкий Борменталь и Мурена Амбассадорская, каждый держал по лазерному ружью. Под глазом дворецкого темнел огромный синяк. Видимо, хорошо ему досталось от той циклоперы. На руке Мурены висела сумочка, из которой на пленников злобно рычала маленькая белая болонка.
Их окружали клоны, теперь Афанасий смог разглядеть их поближе. Ему всегда казалось, что продукты клонирования должны выглядеть абсолютно одинаково. Но он видел перед собой высоких и низких, худых и толстых лысоголовых созданий самых разных размеров. Мертвенно-бледные, закутанные в обрывки тряпья и пластиковой пленки, с пустыми, ничего не выражающими лицами, они были мало похожи друг на друга, но в каждом отчетливо угадывалось то или иное сходство с Муреной Амбассадорской.
