– Здравствуйте, – смущенно улыбнулся Никитин. – Простите, но я плохо вас…
И вдруг ее имя само всплыло в его памяти.
– Наталья Юрьевна? – настороженно спросил парень.
– Верно, Наталья Юрьевна, – радостно кивнула женщина. – Рада, что ты меня помнишь. Не все могут похвастаться такой хорошей памятью. А я помню всех своих воспитанников, даже тех, кто провел тут не слишком много времени. Ну дай-ка еще на тебя полюбуюсь, – она сделала шаг назад. – Я ведь читала о тебе в новостных изданиях, а однажды даже видела по телевизору. Очень рада, что у тебя все хорошо.
– Вы ведь были моей единственной воспитательницей? То есть самой первой? – Афанасий замялся. – Я ведь при вас попал в этот приют?
– Все верно! А сейчас я директор этого заведения, – сообщила Наталья Юрьевна. – Так что привело тебя сюда, Афанасий? Нечасто к нам бывшие воспитанники заглядывают.
Ребятня, привлеченная разговором, обступила их со всех сторон. Афанасий с улыбкой на них покосился. Когда-то он и сам был таким, маленьким и испуганным, лишившимся родителей. Но у него все сложилось очень удачно, и он не сомневался, что и эти ребятишки рано или поздно окажутся в хорошей семье.
– Не знаю, можете ли вы давать такую информацию… – начал Никитин. – Мне бы очень хотелось узнать, как именно я попал сюда. У вас есть какие-то сведения о моих настоящих родителях?
– О, – только и произнесла директриса. – Сколько тебе сейчас, пятнадцать?
– Почти, – кивнул Афанасий.
– Уже взрослый, имеешь право знать правду. Бывает, что детей отдают в приют сразу после рождения. В таком случае мы стараемся не давать информацию о биологических родителях. Но у тебя был совершенно другой случай…
Афанасий изумленно приподнял брови. Начало ему уже не понравилось. Во дворе как раз появились другие воспитатели, и Наталья Юрьевна, поручив им наблюдать за детьми, пригласила его войти в здание.
Они шагали по длинному темному коридору с низким потолком, который Афанасий, к собственному удивлению, тоже отлично помнил. На обитых панелями стенах он увидел множество аляповатых детских рисунков, криво приклеенных полосками скотча. Афанасий плохо помнил дни своего пребывания здесь, но наверняка и его рисунки когда-то висели на этих самых панелях.
Наталья Юрьевна провела его мимо ровных рядов маленьких детских шкафчиков для одежды, затем они двинулись дальше к двери с надписью «Директор Селиверстова Н.Ю.».
– Ты действительно хочешь знать правду? – спросила Наталья Юрьевна. – Почему именно сейчас?
– Я недавно выяснил, что, возможно, кое-кто из моих биологических родственников жив, – ответил Никитин. – И этот человек далеко не образец для подражания.
– О, понимаю. На твоем месте я бы тоже захотела все прояснить.
– Я просто хочу убедиться, что мои догадки верны.
– Ну что ж, особо таить тут нечего. Ты попал к нам около тринадцати лет назад, – вспоминала Наталья Юрьевна. – В то время я только устроилась сюда на работу, и ты стал одним из самых первых моих воспитанников. Возможно, поэтому я так хорошо тебя и запомнила. С твоим появлением еще была связана какая-то темная история…
– Вот как? – нахмурился Афанасий. Почему-то это его нисколько не удивило.
Женщина отперла дверь и пригласила его в свой кабинет. Помещение оказалось небольшим, но очень уютным. Афанасий увидел большой письменный стол у окна и пару стульев напротив него. Две стены полностью покрывали полки с многочисленными пластиковыми файлами. Все было расставлено в строгом соответствии с табличками, на которых он увидел обозначение годов.
Наталья Юрьевна пробежалась взглядом по полкам и кивнула, увидев нужную литеру. Она извлекла один файл и вставила его в прорезь большого монитора, установленного на рабочем столе. Экран тут же осветился. Директриса начала листать всплывающие окна с данными на всех воспитанников приюта, поступивших в том году. Афанасий не сводил с нее настороженного взгляда.
Неожиданно Наталья Юрьевна застыла перед экраном и нахмурилась.
– Странно… – пробормотала она. – Но я не вижу твоего профайла!
– Куда же он делся? – удивился Афанасий.
– Это очень необычно… Такого в моей практике еще не случалось, – она повернулась к Афанасию и озадаченно прищурилась. – Постой… Поверить не могу!
– Что? – напрягся Никитин.
– Несколько лет назад на нашу базу данных был совершен хакерский налет. Роботы-администраторы не сразу сумели отразить атаку, но особого урона мы не обнаружили. Никто так и не выяснил, с какой целью была произведена атака и что именно понадобилось злоумышленникам. Мы – всего лишь сиротский приют, а не банк или какое-то государственное учреждение особой секретности… Атака же была совершена профессиональными взломщиками. А