– Ты вообще-то едешь присматривать за ним, – Анастасия показала на Афанасия. – Что это за разговоры о вечеринках и купальниках?
– Ну, одно другому не помешает, – тут же нашелся Кеша. – Я и его с собой возьму. Он в жизни не бывал на вечеринках, надо же когда-то начинать?
Афанасий, прекратив заталкивать вещи в рюкзак, ошеломленно уставился на своего дядю.
– Что за ахинею ты несешь? – возмутилась мама. – И не стыдно тебе?
– Мне стыдно, что я раньше до этого не додумался, – хохотнул Кеша.
– Что-то я начинаю сомневаться, правильно ли мы поступаем, – взглянула Анастасия на Олега.
– Правильно! – тут же воскликнул Афанасий. – С нами все будет хорошо!
– Море, – завистливо вздохнул Семен, сидевший в гостиной Никитиных. Он наблюдал за сборами, периодически ощупывая свое левое ухо, которое своим цветом напоминало перезрелый помидор. – Хотел бы и я отправиться с вами.
– Еще чего! – заявила его бабушка. Они с Анастасией как раз пили ароматный чай, привезенный из Зимбабве, и обсуждали последние новости. – Ты теперь под домашним арестом, наказан на все каникулы. Будешь сидеть в квартире и смотреть со мной сериалы.
Сема обреченно вздохнул и опустил голову. Робот Меллоний, сидевший на табурете рядом с бабушкой, издал звук, напоминающий ехидное хихиканье. А Афанасий вдруг поймал себя на мысли, что даже рад наказанию Семена. Он любил приятеля, несмотря на все его выходки, но тот и в самом деле был ходячей проблемой. За Семой постоянно приходилось следить, чтобы он не наделал глупостей. А младшему Никитину и одного дяди Кеши хватало с лихвой. Контролировать сразу двух остолопов он бы просто не смог.
– Передавай Ирине привет, – жалобно попросил Сема. – И привези мне с моря ракушку.
– Сколько угодно, – между делом пообещал Афанасий. Он снова заглянул в свой рюкзак и задумался. Вроде ничего не забыл.
До вылета аэробуса оставалось всего два часа. Кеша наконец тоже собрался. Анастасия, Олег, Сема и его бабушка вышли в прихожую, чтобы проводить путешественников. Мама обняла Афанасия на прощание, робот Меллоний даже помахал ребятам белым кружевным платочком. После недолгого прощания и долгих последних напутствий Афанасий и его дядя отправились в космопорт.
В доме Ирины Легунцовой и ее родителей Афанасий и Иннокентий Никитины появились уже во второй половине дня. Хозяева радушно встретили гостей, ведь они приезжали сюда уже не в первый раз. Никитиных здесь любили и с нетерпением ждали каждой новой встречи.
Мама Ирины, Татьяна Николаевна, приготовила москвичам комнату на втором этаже коттеджа. Папа, Андрей Александрович, тут же предложил Кеше отправиться на рыбалку. Иннокентий никогда в жизни не рыбачил, поэтому ему уже не терпелось попробовать. Он позвал с собой и Афанасия, но тот предпочел сходить на пляж. Отпуск на море все же нужно начинать именно с моря, а уж потом со всех остальных развлечений. Тем более пляж начинался практически от порога. А чтобы добраться до кромки воды, нужно было всего лишь пересечь песчаную полосу около десяти метров шириной.
– Ну и ладно! – отмахнулся Андрей Александрович. – Пусть молодежь идет купаться. Мы тоже время проведем с пользой, я покажу тебе, что такое настоящая рыбная ловля.
– Интересно будет попробовать. А вы точно без меня глупостей не наделаете? – спросил Кеша.
– Да тут и делать их негде, – воскликнул Афанасий. – Мы всего-то искупаемся пару раз!
– Идите уже, – сказала мужу Татьяна Николаевна. – Ничего с ними не случится. К тому же я буду видеть их в окно кухни, оно у нас как раз на пляж выходит.
Кеша немного успокоился и пошел собираться. Афанасий забросил на плечо свой рюкзак и отправился за ним. Они поднялись по узкой деревянной лестнице, пересекли короткий коридор и толкнули дверь своей комнаты. Помещение заливал солнечный свет, проникавший через большое распахнутое окно. Теплый ветерок шевелил белые кружевные занавески. Обстановка была скромной, платяной шкаф и пара кроватей, но для отдыха им ничего больше и не требовалось.
Афанасий быстро скинул джинсы и футболку, натянул короткие красные шорты. Ирина уже ждала его у дома, он видел ее через окно. Девушка прогуливалась у крыльца в белом купальнике, выгодно подчеркивающем ее бронзовый загар. С момента их последней встречи она отрастила волосы еще длиннее, теперь они опускались ниже плеч. Сейчас она мало напоминала ту малолетнюю оторву и преступницу, с которой она когда-то познакомился в компьютерном клубе «Спайдер».
Афанасий вдруг ощутил на коже знакомые мурашки.
– Повышение артериального давления, – обеспокоенно констатировал Бете-Негеноши. – Учащенное сердцебиение. У тебя сейчас кровь из носа хлынет!
– С какой стати?!
– Нам грозит опасность?!
– Вовсе нет, – мысленно ответил Афанасий.
– Ты ее боишься! Нам стоит с ней разобраться? Нанесем первый удар, она и опомниться не успеет.
– Нет, что ты! – испугался Никитин. – Она – моя хорошая подруга, ее нам точно не стоит опасаться!
