– Та-ак…
Захотелось взвыть и забиться в какой-нибудь угол.
– Вы знакомы? – удивлённо выдохнул посредник. И уже со страданием, на грани слышимости: – О нет…
Пауза. Долгая, нервная, пронзительная. Лица Льюиса и Норса заметно побледнели, я же вновь испытала желание забиться в угол, а лучше исчезнуть вообще.
Только шанса на побег не было, возможности избежать разговора – тоже. Оставалось лишь одно – уповать на удачу и богов.
– Идгард, я всё объясню, – сглотнув, повторила я. Голос прозвучал жалко.
Вот теперь ищейка отмер…
– Конечно, объяснишь, – ровно сказал он.
Затем бросил взгляд на того из подчинённых, кто прежде командовал, и, указав на представителей теневого сообщества, отдал приказ:
– Выведите их отсюда. Сами тоже…
Ид не договорил, но все и так поняли. Льюис и Норс оказались в крепких объятиях сотрудников Департамента магического правопорядка, и спустя пару минут мы с Идгардом остались одни.
Ищейка молчал. Стоял там же, в той же позе и точно ждал объяснений. Но я не могла. Вот не могла, и всё!
– Айрин? – не выдержав, позвал он, и я мотнула головой.
Идгард таким ответом, конечно, не удовлетворился.
– Айрин, просто скажи, что происходит, – спокойно, без тени каких-либо эмоций попросил маг.
Я опять замотала головой, да ещё зажмурилась в придачу. Как итог ищейка отмер. Приблизился и протянул руку, предлагая встать.
В этот миг сердце, которое и так стучало, как шальное, совсем с ума сошло, а воздух в лёгких закончился. Тем не менее я сумела выдавить:
– Идгард…
А вот договорить не смогла.
Магу надоело ждать. Поощрять мою оторопь он тоже не собирался. Пока пыталась сформулировать мысль и справиться с дыханием, наклонился и сам за руку ухватил.
И застыл! Я, увы, тоже замерла, с ужасом сознавая: вот это яркое ощущение точно взаимно. В смысле, его испытываю не я одна, но и Идгард.
Ну а самое неприятное – суть данного ощущения была очевидна. Не требовалось ни учебников, ни справочников, чтобы понять: это – эффект узнавания, который… даёт Древняя кровь.
– Та-ак, – повторил маг.
Я напряглась безумно. Втянула голову в плечи и даже уши, кажется, прижала. Однако самое жуткое ожидало впереди…
Идгард без ошибки определил руку с узором и вздёрнул рукав платья. Спустя ещё секунду расстегнул один из своих кожаных браслетов, и в тишине кабинета прозвучало очередное:
– Та-ак…
Теперь в голосе ищейки слышалось не удивление, а самая настоящая угроза. Эта интонация стала поводом открыть глаза и… очутиться на грани обморока. Просто мой узор ожил и тянулся к узору Идгарда, как к родному. Оранжево-алые линии, украшавшие запястье мага, не отставали, тянулись к моим.
Когда линии переплелись, я нашла в себе силы перевести взгляд на лицо Идгарда и поймать ответный острый взгляд серо-синих глаз. И прошептать единственное, на что хватало сил, смелости и фантазии:
– Я всё объясню.
– Да, – Ид поджал губы, – конечно.
Из лавки мастера Льюиса я не выходила – меня фактически вывели. Одной рукой крепко прижимая за талию, во второй неся саквояж.
Но никакой романтики – просто в результате всех потрясений стоять на ногах было категорически сложно. К тому же Идгард… он, кажется, перестраховывался. Держал не только для того, чтобы помочь, но и для того, чтобы не сбежала.
У входа в лавку ждали четверо сотрудников управления, а также Льюис с Норсом. Парочка нелегалов была уже в наручниках и оптимизмом не пылала.
– Этими займусь позже, – кивнув на арестантов, сообщил подчинённым Идгард. – Пока в камеры предварительного заключения их определите и мастерскую обыщите как следует.
– А этот обыск… – попытался уточнить один из сотрудников.
– Можете хоть стены ломать, – перебил Ид. – Но чтобы улики были!
Мужчина удовлетворённо кивнул и тут же покосился на меня. Впрочем, с момента выхода на меня вообще все, включая зевак и сотрудников,
