В итоге сделала несколько глубоких вдохов, расправила плечи и в главный столичный храм вошла не дрожащей мышью, а воспитанной девушкой, студенткой престижного университета.
Правда, примерно через минуту из этого образа выпала и превратилась в неотёсанную селянку. Просто тут, в главном храме, было красиво до безумия. Высоченные потолки, удивительная роспись, невероятные светильники, золото и серебро.
Я застыла и изумлённо приоткрыла рот, а спутник хмыкнул и решительно потащил дальше. Добавил:
– Айрин, не зевай.
Я покорно кивнула и продолжила любоваться внутренним убранством. И даже не повернулась, услышав:
– Лорд Идгард? Какая неожиданность… Вы что-то хотели?
– Да, – ответил ищейка. – Отец Силтон здесь? – И после короткой паузы: – Будьте добры, позовите его.
Лишь теперь я смогла отвлечься от роскошных интерьеров, чтобы увидеть убегающего послушника в тёмной рясе.
По коже сразу помчались мурашки, сердце споткнулось, а я… Нет, попросить Идгарда не выдавать меня храмовникам не смогла. Да и зачем? Ведь ясно, что слушать не будет.
Несколько наполненных молчанием и нервной дрожью минут, и в огромном светлом зале появился статный старик в богатом одеянии. Он приблизился, церемонно поклонился представителю семейства тес Вирион и спросил глубоким басистым голосом:
– Лорд Идгард? Чем могу помочь?
– Мне нужен обряд, – ответил ищейка спокойно.
– Какой именно?
Вместо ответа сотрудник Департамента магического правопорядка повернулся, подхватил мою руку и ловко задрал рукав.
Серебристо-зелёные линии собственного узора сразу потянулись к оранжево-алым линиям Идгарда. Зрелище было, конечно, не новым, но настолько красивым, что я вновь замерла и даже дыхание затаила. И вздрогнула, когда высокопоставленный храмовник произнёс:
– Ну надо же… Лорд Идгард, я поздравляю! Только… где вы отыскали эту девушку?
– Все вопросы позже, – мягко перебил Ид. – А сейчас…
– Да-да, как скажете, – радостно откликнулся Силтон. И уже не магу, а замершему в нескольких шагах послушнику: – Свидетелей в зал церемоний пригласи!
Что? Мне чудится? Или…
Глава 16
Очень быстро, раньше, чем я успела опомниться, мы оказались в одном из крошечных боковых залов, перед массивным, украшенным сложным орнаментом алтарём.
Идгард ловко стянул с меня плащ, затем и сам от верхней одежды избавился. После чего лично закатал рукав моего платья и взял за руку. Крепко! Словно я действительно могла сбежать.
К этому моменту в зале стало довольно людно – сюда, кажется, добрая половина всех обитателей храма явилась. И лишь теперь, глядя на озадаченные и одухотворённые лица служителей, я окончательно утвердилась в мысли, что происходящее – не мираж.
Убедилась и тут же шагнула к Идгарду, чтобы вцепиться свободной рукой в лацкан его камзола и выдохнуть:
– Ты что творишь?
– А что я творю? – парировал ищейка.
Пришлось пояснить:
– Я же преступница! Ты не можешь. Ты обязан отвести меня в Департамент.
– Ой, ну конечно, – отмахнулся Ид.
Меня ответ, разумеется, не устроил. Я даже на цыпочки привстала, чтобы в серо-синие глаза заглянуть. И вот теперь, благодаря этой настойчивости, всё-таки удостоилась серьёзного ответа:
– После консумации брака обладательница Древней крови выпадает из правового поля и полностью переходит во власть мужа. Тебя не достанут, малышка. Отвечать за все проступки будешь передо мной.
На последних словах по коже вновь побежали мурашки, но они были какими-то не такими, не обычными. Правда, я от ощущения тут же абстрагировалась, напомнила нервно:
– Но твоя репутация…
– А что с ней?
– Не притворяйся, – я злиться начала, – ты прекрасно понял. Ты должен привлечь меня к ответственности, а вместо этого сам идёшь на преступление.
Высокопоставленный сотрудник Департамента магического правопорядка шумно втянул воздух и, наклонившись, шепнул:
