— Да твою ж!.. — выругался хозяин кабинета. Но он не злился, наоборот.
Ещё один выпад, и птичка оказалась в кулаке.
Боевик наблюдал за происходящим с лёгкой улыбкой, а я не скрывала удивления. Так что именно мне и пояснили:
— Центрус негодует.
Что?!
Лаун сломал магическую печать, развернул листок и вчитался в послание. Я же застыла, напрочь забыв о формулярах. Правда, вместо дальнейших пояснений услышала:
— Ты пиши, пиши…
Мне кажется или мир в самом деле с ума сходить начал?
Я действительно вернулась к бумагам, а в кабинете воцарилась тишина. Правда, длилась она недолго… Очень скоро раздался уверенный стук в дверь, а спустя миг мы услышали голос нового секретаря, который… кажется, уже проклинал свою работу.
— Господин Лаун, к вам верилийцы, — чуть заикаясь, сообщил он.
— А пусть войдут!
Я отложила перо и обернулась, чтобы тут же напороться на гневный взгляд серых глаз.
— Эмелис, дорогая, как это понимать? — рыкнул Центрус.
С момента нашей последней встречи глава магического Ордена Верилии изменился мало. Всё те же длинные белые волосы, длиннющая борода, заплетённая в косу, белоснежная хламида, которая придаёт сходство с магами древности и откровенно старит.
— Да что тут понимать? — встрял Лаун. — Я же сказал, тут любовь…
— С кем? — рыкнул глава верилийских магов. — С этим?
Младший сын короля Вонгарда плавно поднялся, не менее плавно развернулся и расправил плечи. Потом как будто не выдержал — сложил руки на груди и одарил архимага предельно наглым взглядом.
Центрус скривился. Лишь теперь глава верилийского Ордена переступил порог кабинета, и я смогла увидеть, что за его спиной ещё двое маячат.
Одного я знала… Широкоплечий, седовласый, с чёрными, как сама ночь, глазами. Этот человек был легендой магического сообщества Верилии, владыкой самого крупного герцогства и отцом моей первой серьёзной влюблённости. За спиной Центруса стоял Рейслин из рода Даор.
Второго мага видела впервые, но это было не важно. Тот факт, что Центруса сопровождает Рейс, уже говорил о том, что намерения у главы Ордена самые серьёзные. И не самые миролюбивые, кстати.
Да, я ждала стычки! Причём немедленной. Но разговор свернул в совсем иное русло…
— Эмелис, где ты была? — спросил… Рейс.
Я удивлённо вскинула брови, а владыка самого крупного герцогства Верилии обогнул главу Ордена, подхватил один из стоящих у стены стульев и направился к нам.
— Эмелис, мы всю страну на уши поставили. С ног сбились. Где ты была? — И столько беспокойства в голосе, причём до того искреннего, что в глазах защипало.
Меня искали? Нет, не так — меня искали маги?!
— Да, искали, — сообщил резко посерьёзневший Центрус. Он тоже стул подхватил и тоже направился к нам. — Когда ты не явилась в академию, ректор поднял тревогу. Мы обратились к твоему отцу, но он сказал, что с магией для тебя покончено. Я… — архимаг запнулся.
После, совершенно игнорируя изображающего грозное изваяние принца, поставил стул подле меня, сел и продолжил.
— Эмелис, мы действительно волновались. Я высказал твоему отцу всё, но он…
— Он беспокоился, — пробормотала я. — Он боялся, что меня…
— Неужели ты думаешь, что мы бы позволили втянуть тебя в эту политику? — возмутился Центрус. — Мы прекрасно знали о планах Форана. Летом было проведено усиление защиты верилийской академии и инструктаж преподавателей. Более того, мы сформировали боевую группу, которая должна была прибыть в академию по первому сигналу, чтобы обеспечить защиту. Ты же знаешь, маги своих не бросают.
Гоблин плешивый! Ну почему? Почему я узнаю об этом только сейчас?
— Где ты была? — спросил Рейс.
— Меня в дурборскую академию отправили…
В главу дурборского магического Ордена вперились два очень злых взгляда.
— Да я сам не знал, что у меня новая студентка! — воскликнул тот. И добавил совсем тихо: — По крайней мере в тот момент, когда вы мне мозг насчёт своей пропажи выедали…
