– Здорово. Надеюсь, их там уже нет?
– Личинок? О, не переживай, они окуклились пару дней назад. А перед этим неплохо поработали, а?
Она щекотно провела тонкими пальцами по стопе.
– Поверю вам на слово. Так мне можно уже ходить?
Роджер на пробу подвигал ногой. Было больно, но не так, как прежде.
– Да. Правда, первое время обувь не надевай. И ради бога, не наступи на что-нибудь острое!
Клэр принялась собирать вещи, мурлыкая песенку. Она выглядела очень счастливой, хотя под глазами залегли круги.
– Малыш еще плачет по ночам?
– Да, бедняжка. А что, здесь тоже слышно?
– Нет, просто вы выглядите усталой.
– Неудивительно – мы всю неделю практически не спали. Особенно Бри, ведь ей приходится его кормить. – Клэр широко зевнула. – Джейми почти закончил настилать полы в задней комнате, он хочет перебраться сюда. Тогда у Бри с малышом будет больше места, и может, станет немного спокойнее…
– Хорошая идея. Кстати, о Бри…
– Ммм?
Роджер решил, что увиливать нет смысла.
– Слушайте, я делаю все, что могу… Я люблю ее и пытаюсь ей это доказать, однако она не слушает. Она приходит сюда, мы разговариваем, и все замечательно. Но только я пытаюсь поцеловать ее или просто обнять, как она вскакивает и убегает на другой конец комнаты. Я делаю что-то не так?
В ответ Клэр наградила его прямым и безжалостным, как у ястреба, взглядом.
– Ты ведь был ее первым мужчиной, да? С кем она переспала?
Роджер залился краской.
– Я… хм… ну да.
– Ну так вот. Весь ее сексуальный опыт ограничивается потерей невинности – не важно, насколько ты был нежен, это в любом случае больно, – и изнасилованием. Плюс недавние роды. И ты всерьез рассчитываешь, что после этого она падет в твои объятия, требуя исполнить супружеский долг?
Спрашивал? Вот тебе ответ – как обухом по голове. Роджер был готов провалиться со стыда.
– Я никогда об этом не задумывался, – промямлил он, обращаясь к стене.
– Нисколько не сомневаюсь, – не то раздраженно, не то насмешливо отозвалась Клэр. – Поэтому тебе говорю я.
– И это все, что вы скажете?
– Она боится. – Клэр склонила голову набок, словно приглядываясь к нему. – И, кстати, боится она вовсе не тебя.
– Разве?
– Да. Бри убедила себя, что знает, почему ты вернулся. И она боится, что не сможет… ну…
Клэр многозначительно выгнула бровь.
– Ясно, – вздохнул он. – И что же вы предлагаете?
Она подняла свою корзинку.
– Не знаю. – Желтые глаза опять хищно сверкнули. – Думаю, тебе надо быть с ней нежнее.
Не успел Роджер осмыслить столь неожиданный совет, как в дверях возник темный силуэт очередного посетителя. Джейми Фрейзер, дары приносящий…
– Вот бритва. И горячая вода. – Фрейзер окинул его критичным взглядом.
Пару дней назад Клэр подстригла бороду хирургическими ножницами, однако Роджер был слишком слаб, чтобы бриться той острой штукой, которую не без причины именовали «опасной».
– Спасибо.
Фрейзер захватил и небольшое зеркало, и даже горшочек с мыльной пеной. Какой предусмотрительный… Роджер предпочел, чтобы тот вышел, а не подпирал стену, пристально наблюдая за каждым движением, однако обстоятельства не располагали к подобного рода просьбам.
Впрочем, он быстро забыл о нежеланном свидетеле, потому что бритье подарило невыразимое блаженство. Под бородой кожа адски чесалась, а еще он уже много месяцев не видел собственного лица.
– Как продвигается работа? – попытался завязать он светскую беседу, пока водил лезвием по щеке. – Я слышал, утром вы стучали молотком.
– О, полным ходом. – Фрейзер не сводил с него оценивающего взгляда. – Я настелил полы и почти доделал крышу. Думаю, сегодня мы с Клэр переберемся.
– А. – Роджер запрокинул голову, чтобы заняться шеей. – Клэр сказала, мне можно ходить, так что говорите, чем надо помочь.
