У послушницы перехватило дух. Она не смогла даже закричать; сердце подкатило к самому горлу, и вместо крика изо рта вырвался лишь всхлип ужаса. А потом на смену страху пришел гнев. Отродясь не было у Лесаны в душе столько ярости. От мысли одной, что из-за какого-то поранившегося дурака погибнет столько людей –
Лишь после этого Клесх сбросил с себя тушу издохшего волка и поднялся на ноги. Плечо, рука и весь правый бок у него были разодраны, от ран валил пар, и кровь черными ручьями текла в утоптанный сугроб.
– Чтобы ты делом занялась, мне надо было дать себя жрать? – спросил он, шатаясь.
Лесана подбежала к нему и подхватила, а сама задыхалась от стыда и сознания своей никчемности. Нехорошо то было, но выместила девка свой гнев на том самом дурне, который приманил на торговый поезд беду. Едва пристроили Клесха на толстой медвежьей шкуре в розвальнях, как выученица его словно сама в Ходящую обратилась.
Обвела обозников, серых от пережитого ужаса, тяжелым взглядом и спросила:
– Кто, Встрешник его раздери, поранился?
Мужики растерянно смотрели друг на друга, когда шальная девка рявкнула так, что с деревьев снег посыпался:
– Кто, сучьи выродки?! Волколаки на обережный круг без страха лезут, только если из него кровью пахнет.
– Я… – выступил вперед один из сыновей купца. – Дак ведь…
Договорить ему она не дала. Ударила так, что парень, который был на голову выше, опрокинулся, а свирепая ратница повернулась к хозяину обоза и, выплевывая слова, прохрипела:
– За учиненные вою раны виру на вас налагаю. А ежели платить нечем, так мы ныне ж уедем, дальше добирайтесь, как хотите.
Купец сомлел. А ведь он, откровенно говоря, поначалу хотел осадить нахальную девку, забывшую вежество. Облачения Осененного на ней еще не было, да и не опоясана, а хорохорится, как правдошная. Однако мужик вовремя вспомнил, как эта самая девка четверть оборота назад билась против Ходящих, и смолчал…
С тех пор Лесана легко будила Дар. А воспитанную родителями почтительность и вовсе порастеряла, поняв, что иные люди ничего, кроме Силы, от нее – девки стриженой – не примут. Дурости людской пределов не было. В том она не раз убеждалась.
Лесана снова усмехнулась, вспоминая давно минувшие дни, и помешала похлебку. За спиной раздались шаги.
– Слизни?.. – Клесх застонал. – Неужто не доели до сих пор?
Выученица пожала плечами.
– У меня осталась горсточка. Последние…
Мужчина злобно фыркнул и бросил к ногам стряпухи двух чирков.
– Если у тебя там только крупа с грибами, ешь сама, – сказал он.
– Я мяса вяленого бросила, – попыталась умаслить его Лесана.
Наставник подобрел, улегся на войлок и закрыл глаза, подставляя лицо ласковому солнцу.
Послушница смотрела на него, безмятежно развалившегося и блаженствующего, и захотела так же беззаботно вытянуться рядом, наслаждаясь запахами весны, теплым ветром, шумом деревьев над головой, ласковыми солнечными лучами… Но сердце томила кручина.
– Клесх…
Мужчина, не открывая глаз, сказал:
– Опояшут – и сразу уедешь.
– Что? – удивилась девушка.
– Тебе не придется там жить. Получишь пояс, съездишь домой, повидаешься с родней. Ты же хотела.
Она вздохнула. За годы их странствий уже привыкла, что крефф угадывает ее намерения раньше, чем она сама.
– А потом? Я уеду, а ты останешься…
В ее голосе была слышна тоска, которую так и не получилось скрыть.
– Лесана, – он открыл глаза и посмотрел на нее внимательно и строго, – мы будем видеться. Изредка. Этого хватит.
Она отвернулась к весело бурлящему над огнем котелку и горько кивнула.
Наставник поднялся на ноги. Подошел, развернул девушку к себе.
– Помнишь, ты как-то говорила, что однажды станешь сильнее и засадишь мне под ребра нож?
Выученица отвела глаза.
Помнила. Еще бы.
Это было в первое лето их отъезда из Цитадели. Как же она тогда ненавидела Клесха! Они почти не разговаривали, а от его редких, но таких жалящих
