К этому моменту Молли наконец-то сообразила, что ответить, и выпалила в сузившиеся глаза Вилейме:
– Сама остаёшься с детьми! Я тебе приказываю! – Она явно не сомневалась, что её сила колдуньи стоит несоразмерно больше, чем боевой опыт бывшей наёмницы. Для ссоры недоставало только маленькой искорки, но и ей не дала вспыхнуть Мальвика:
– Девочки, кто будет ссориться или ругаться, сразу пусть остаётся дома. Я прекрасно и сама на место доберусь. – Сделала паузу, оглядела нахмурившийся квартет мамаш и весело хихикнула: – Ну чего вы как буки? Отправляйте детей спать, переодевайтесь и встречаемся через полчаса возле второго временного моста.
В городе, который раскинулся уже на обоих берегах, имелось четыре моста. Строили их как бы временно, не слишком заморачиваясь с прочностью и основательностью. То есть просто над перекатами поднятые на столбы пролёты, а над затоном лесорубов – просто две наводящиеся в случае нужды переправы из связанных плотов. На первом мосту, расположенном ближе всех к Непреодолимому, всегда толпилась куча зевак и постоянных наблюдателей. Толкаться там было нежелательно. Зато по второму можно было пройти в обеденное время и ни с кем не встретиться. А там уж по берегу, за скалы, да по тропе к точке выхода на древний и легендарный мост – она же точка соприкосновения с Барьером.
Сказано – сделано. Точнее говоря – решено, принято к исполнению.
Да и кто может остановить подобных женщин? Или кто может понять их действия, когда они завуалированы массой побочных движений? А уж тем более распознать ушлых притворщиц никто и никогда не смог бы в костюмах и платьях прислуги. Герцогиня и принцесса – те вообще оделись в мужские боевые одежды, прикрыв лица ажурными забралами рыцарских шлемов.
Собрались у моста, незаметно огляделись и отправились по пяти длинным пролётам на правый берег Гайды. Уверенно шли, не сомневаясь в себе… А лучше бы крепче держались за поручни!..
Потому что неожиданно подпоры одного из пролётов подкосились, и длинная, метров десять конструкция одним концом рухнула в стремнину. Дико вскрикнула Элиза, срываясь под перилами вниз и по пояс ухнув в холодную воду. Естественно, что удержавшиеся на ногах подруги попытались вытянуть принцессу на перекошенный пролёт. И это им легко удалось в восемь рук и в две колдовские силы. Только вот сил ушло половина на непомерную дозу левитации. А когда все пятеро встали на ноги и собрались двинуться вверх по наклону – и вторая опора рухнула. А всплывший пролёт, сделанный из сухого дерева, словно гоночный плот устремился вниз по течению.
Конечно, в затоне Лесорубов течение было весьма медленное из-за большой глубины. Скорость там спала до минимума, и на призывные крики титулованных дамочек с берега пришла помощь. Бросили верёвки, подтянули пролёт, но, к сожалению, к левому берегу. Дамы в нервах и спешке ринулись к временному мосту номер четыре, ну и пока добрались к началу тропы между скал, которая вела вверх, а в итоге на Непреодолимый, время было утеряно. Безвозвратно.
Графиня Лазан первой заметила беду, указав трясущейся рукой на противоположный левый берег:
– Там!.. Дети! – с ужасом простонала она.
Остальные женщины ни вдохнуть, ни выдохнуть в тот момент не смогли.
Четвёрка малышей, помогая друг другу, бодро карабкалась по противоположной тропе в гору. До точки соприкосновения с Барьером им оставалось всего лишь три, максимум четыре метра пути. И никто, никто во всём городе на это чудо не обращал внимания!
На мосту с первым номером стояли несколько таги, топал сорфит, маячило несколько праздношатающихся людей – но они детей не видели. В небе – вообще никого не было: что болары, что драконы обедали.
И только Галирема смогла рассмотреть над малышами легчайшую Вуаль Прикрытия, которой в мире для собственной маскировки умели пользоваться всего несколько колдунов. Царица огов поступила правильно: ударила всеми имеющимися у неё в резерве силами по противоположному берегу. Магический удар достиг цели: Вуаль словно сорвало резким порывом ветра, а мелкие, непослушные родительской воле «короеды» попадали. Кто на колени, кто на пузо.
Всё, сил больше у Галиремы не осталось. Зато герцогиня применила, невзирая на собственного ребёнка, парализующий удар по площади. Удачно накрыла всех четверых, хоть и тоже растратила все силы. Всё-таки дистанция в тридцать метров великовата для непревзойдённого, пусть и прославленного воина.
Но и это не принесло желаемого эффекта. Малыши пригнулись, показалось, что сейчас застынут на месте, но…тут же шустро стали подниматься. А Кашад деловито отбросил в сторону почерневший амулет, предохранивший квартет от парализующего удара.
Единственным действенным оружием остался голос. Причём свой голос принцесса из Спегото подпитывала мощным артефактом:
– Стоять! Ни шагу вперёд! Дальше смерть! Стефани, останови всех!
Как бы не так! Инфанта и не собиралась слушать мать, встала в позу обиженной малолетней кокетки и ткнула в Элизу Майве своим розовым пальчиком:
– Вы нас обманули! Уложили спать – а сами к папе пошли на тиграх кататься!
После чего вместе с братьями и сестрой заторопилась преодолеть последние метры. Как же! Там папа их ждёт вместе с тиграми!
Ну и, конечно, на последнее чудо падающие в обморок женщины уже не надеялись. Но Кремон всё-таки появился вовремя. Проскочив половину моста
