— Луна охотников и путников, — задумчиво сказал Николай, повернул голову и встретился взглядом с девушкой.
— Вы правы. Полярной зимой именно по луне можно сориентироваться на местности.
— Не знал. Я думал, это делают по звездам.
— Зимой здесь ветрено и зачастую во время снежной бури ничего не видно. Кроме луны.
— Тоска смертная…
Лиса промолчала, кутаясь в куртку, словно в одеяло.
— Как вы думаете, Николай, с нами все будет в порядке? — спросила она минутой позже. Ее глаза сверкнули как две мраморные линзы.
— Это вам лучше у Малыша спросить. Он ведь у вас провидцем числится.
— Фи, — театрально скривилась девушка и тут же улыбнулась. — Какой вы не романтичный.
— Пардон. Какой есть, — ответил Ник и тут же мысленно отругал себя за проявленную по отношению к девушке черствость.
— Вы можете почитать мне стихи? — неожиданно попросила Лиса.
— Какие?
— Не имеет значения. Читайте то, что вам самому нравится.
После недолгой паузы в ночном воздухе зазвучали слова Николая:
Я сорвал цветок — и он завял.
Я поймал жука — и он умер.
У меня на ладони.
И тогда я понял,
Что прикоснуться к Красоте
Можно только сердцем.
— Красиво… и грустно, — тихо сказала Лиса. — Правда, на стихи не очень похоже. Кто написал?
— Не помню. Где-то прочитал и запомнил.
— А вы сами пробовали сочинять?
— Да, — признался Ник. — Обычно это происходило, когда в душе пьяные кошки скреблись. Может не стоит?
— Что, так плохо?
Ник пожал плечами и придал своему лицу самое невинное выражение.
— Я хочу услышать это, — мягко потребовала девушка.
Ник почесал пальцами кончик носа и сказал:
— Давайте как-нибудь в следующий раз. О’кей?
— Хорошо. Но учтите, я потребую.
Лиса улыбнулась.
Николай замолчал и почувствовал, как на его сердце снова защелкнулась дужка старого амбарного замка из давно минувших переживаний.
Лиса как-то странно посмотрела на него. Во взгляде не было равнодушия, что Воронов с радостью отметил. Ник познал немало женщин, но сейчас им завладело совершенно новое чувство. Он понял: она действовала на него магнетически. И когда Лиса провела язычком по нижней губе и, закусив ее, продолжала его разглядывать, Николай понял, что она именно та, кого он мечтал встретить всю жизнь. Совершенство, при встрече с которым теряется дар речи и замирает дыхание.
— Вы проводите меня к моей палатке? Я замерзла.
— Да, конечно. — Ник галантно предложил руку.
Но девушка вежливо отказалась и с грациозностью пантеры зашагала в сторону лагеря, больше не произнося ни слова. Николай последовал за ней.
С недосягаемой глубины неба луна провожала их каббалистическим сиянием, покинутая и одинокая, как верная любовница, не понимающая, за что ее бросили.
Этой ночью, впервые за последние три месяца, Воронов спал крепко и без сновидений — спал, погрузив подсознание в мертвую зону, наполненную тьмой и глубинным молчанием.
14. Обитель Старушки с косой
