— На Земле я всегда засыпаю, как только Солнце заходит, — улыбнулась девушка.
— На Земле? Значит, вам плохо спится на небесах? — попробовал я сострить.
— Там я сплю очень редко, — ответила девушка очень серьёзно. — Лишь когда попадаю в тень встречных планет.
— Кто вы?
— Наверное, фея, — девушка так улыбнулась, что мне стало не важно, можно верить ей или нет.
Фея так фея. Какая мне разница, кто она и откуда? Важно, что сейчас она здесь.
— А что вы делаете у нас, на Земле? Наверно хотели кому-то в чём-то помочь?
— Как вы узнали?
— Вы же добрая фея, — сказал я так убеждённо, чтобы по этому поводу не осталось сомнений.
— Пожалуй, да, — согласилась девушка. — Но я не умею выполнять желания людей. У меня волшебной палочки нет.
— Тогда что вы нам сможете дать?
— Я хотела помочь всем увидеть, что стоит желать.
— Ну! — воскликнул я, чувствуя себя уже в достаточной степени раскованно. — Если бы вы пришли ко мне в гости, я бы вам показал столько шикарных журналов и каталогов, что, готов с вами поспорить на любое ваше желание, вы бы нашли в них всё, о чём стоит мечтать. У меня денег хватит на любой, на самый волшебный подарок.
— А вы можете с их помощью приобрести друзей?
— Очень даже много и запросто! — сказал я, не подумав, но тут же поправил себя. — Не друзей, конечно, а приятелей — собутыльников. Сколько среди них было верных друзей, я, наверно, узнаю тогда, когда мы с вами потратим мой последний дублон.
— Верность — это прекрасно, — ответила фея печально. — Но самый верный спутник у человека — смерть. Она всегда с вами находится рядом. И с некоторых пор уже не одна…
— Здорово! — улыбнулся я, оценив по достоинству шутку. — Вот уж мы перед смертью повеселимся! Как говорят, семи смертям не бывать.
— Зачем телу жить, если душа уже умерла? — воскликнула девушка с неожиданно сильным надрывом. — Я вижу теперь не людей, а их оболочки. У меня глаза болят потому, что свет, который должен идти изнутри, от души, у многих из вас едва различим.
— Я могу вам чем-то помочь? — спросил я очень серьёзно.
— Мне ваша душа не нужна, — ответила девушка, не считая нужным скрывать, что ей мои мысли известны. — Я готова отдать своё тело тому, кто его примет вместе с душой.
— Да, я понял, — сказал я, путаясь в мыслях. — Разговор не о том, чтобы только на вечер и на ночь. Чтобы только постель. Наверно я соглашусь.
Короткий осенний день стал клониться к закату.
— Мне холодно, — сказала девушка. — Мне пора уходить.
Я снял пиджак и набросил на её оголённые плечи. (И как я не додумался раньше, дурак?)
— Спасибо, — сказала фея, — но это мне не поможет. После захода Солнца я сразу усну до утра.
— Куда тебя проводить?
Она улыбнулась:
— Я фея. Воздушный замок я строю всегда над водой. Ты смотришь сейчас сквозь него.
— Я тебя завтра увижу? У тебя в воскресенье выходной?
— Давай встретимся здесь же, на этой скамейке, в двенадцать. Пока.
Я оставил девушку сидеть на скамейке. Каждый имеет право на тайну. Не нужно спешить. Я ещё всё успею узнать.
В тот вечер я ещё долго гулял. Мне было плевать, что ворота закроют и мне придётся в костюме а-ля-от-Гауди, купленном на итальянской фирменной барахолке, лезть через забор.
Я проходил мимо озера, и каждый раз мне казалось, что в лунном свете над ним я вижу какие-то башни и шпили, какие-то полупрозрачные, скорее всего черепичные крыши.
На следующий день я приехал в парк намного раньше полудня. Я почему-то ждал, что фея уже будет здесь. Ведь она говорила, что просыпается с первым лучом нового дня.
Но скамейка пока пустовала.
Миновало двенадцать. На моих «швейцарских» минутная стрелка приближалась к шести.
— Вы наверно ждёте мою подругу, — сказала пышногрудая, крутобёдрая, загорелая черноглазая брюнетка.
— Может быть, — ответил я уклончиво и дипломатично.
— Она просила меня передать, что сегодня она не придёт.
