— Сильное, — ответили они и приуныли.
Тогда старик молча снял с ног валенки, потом шерстяные портянки, поставил ступни на холодную влажную землю, поморщился.
— Ребятки, покололи бы пока дровишек, что ли…
— Сейчас, сейчас, — пообещали пришельцы, а сами глядят на дедовы ступни.
Вскоре у деда Алексеича заломило поясницу — тут-то и возник за калиткой новый неопознанный объект. Пришельцы встрепенулись, а из тарелки выскочил испуганный экипаж.
Около часа стояли и ругались, старых пришельцев с собой брать не хотели, так как научная экспедиция срывается. Летели совсем в другую сторону — и вдруг провал в пустоту и полный срыв всех графиков.
— Не до графиков! — шумели старые пришельцы.
— Улепётывать надо живо! А то у деда ещё что-нибудь заболит… Или, того хуже, пройдёт.
Наконец кое-как договорились. Старые пришельцы прибежали к старику.
— Не пей больше таблеток, пока мы не улетим… подожди минут 15–20!
И стартовали.
— Эх, а дрова-то! — спохватился дед…
— Полетели… Работнички… Тьфу, японский бог!
Прошло несколько минут, и вот снова скрипнула калитка.
— А, это вы, астрономы… вовремя пришли, — усмехнулся дед.
— Статейки, значит, в журналы пишите! Делом лучше займитесь. Вот вы-то дров мне и наколете!
