поблажек больше не будет. Ужас спустился на город.
Кип с Кивенс столкнулись, ныряя в дверь. Двое других — Тедди и Маттер — решили последовать их примеру. Не могу сказать, чтобы они казались напуганными — скорее раздосадованными. Мне так и не удалось вычислить, кто именно из уродов-взрослых так их раздосадовал.
Метательница Теней продолжала набирать скорость.
— Как эта братия сюда добралась? — спросил я у Бегущей. — Двое из них вообще еле ходят.
— В каретах. В ее случае — построенная по специальному заказу. С низким полом между осями.
— Вы как, пришли в себя? — поинтересовался я. Просто удивительно, с какой легкостью она держалась.
— Уже хорошо. Очень утомительное заклятие. — Вдаваться в дальнейшие подробности Бегущая не стала. Она подобрала серебряную шляпную булавку, которую Тинни выхватила у Хитер. — Это может пригодиться. — Она подумала еще немного и как будто спохватилась: — Спасибо, что не оставили меня.
— Всегда пожалуйста.
Владелицу шляпной булавки как раз заталкивали в карету, на которой приехала Аликс. Двадцатью ярдами западнее этого места Дирбер и Эйвери возобновили взаимные обвинения в пособничестве бегству Звонаря.
Строители сгруппировались в две кучки, удаленные футов на сто от дверей. Те, что работали в доме под началом Лютера, расположились западнее; те, что трудились на фасадах и крыше — восточнее, за каретой Вейдеров. Обе группы не упустили возможности извлечь из происходящего максимум удовольствия.
Что касается Тинни, она не спускала с меня глаз. Рыжая фурия решительно не желала уезжать, оставив меня в радиусе поражения экзотической женщины. Так и стояла футах в пятнадцати от кареты Аликс и испепеляла меня взглядом до тех пор, пока мисс Вейдер лично не вышла из экипажа, сцапала ее за рыжие локоны и потянула за собой.
Надо же, какая кошачья свара!
Метательница Теней одолела половину расстояния, отделявшего ее от нас, и продолжала ускоряться. Сквозь команду Плоскомордого она прорвалась, словно не замечая их присутствия. Я даже восхитился невольно ее самоуверенностью.
Бегущая По Ветру продолжала делать мне знаки, означавшие «не стоит беспокоиться».
Плоскомордый — также жестами — пытался добиться от меня руководства к действию. Хотя больше всего ему, конечно, хотелось, чтобы публика с Холма его не заметила. Он знал, кто они такие, но все равно готов был выполнить любой приказ. Он честно отрабатывал мои деньги.
Пока, впрочем, условно. Я еще не платил им жалованья.
Тинни исчезла в глубине вейдеровой кареты.
Еще пара типов с Холма выказала намерение подойти и побеседовать со мной и моей новой знакомой. А может, просто заметили перемещения Метательницы Теней и решили последовать ее примеру.
Я махнул Тарпу, чтобы он их пропустил.
Интересно, что подумал бы директор Релвей, узнай он об этом?
Не сомневаюсь, его посыльные и красные фуражки наверняка наблюдали за происходящим. Весьма вероятно, мне предстояло скорое свидание с директором для интимной беседы.
— Не зайти ли нам внутрь? — предложила Поток Яростного Света. — Там теплее.
— Угу. И еще мы сможем насладиться романтической музыкой.
На сей раз она внимательно посмотрела на меня. Ну, не так, чтобы «на что это я наступила?». Скорее — «на каком языке разговаривает этот кретин?».
— Извините, вырвалось. Бывает. Идите первой.
Метательница Теней и остальные нестройной колонной втянулись вслед за нами.
71
Мы остановились на самом краю настила. Я всмотрелся в месиво, оставленное Рокки накануне.
— Надо сказать, чтобы здесь прибрали.
— Это хорошая точка, — сообщила мне Бегущая По Ветру. — Старайтесь держаться между мной и старой ведьмой. И не забывайте: ни один из нас не настолько плох, как о нас говорят.
На этот счет у меня имелись сомнения, но я промолчал.
