Следовало подумать о живых.
Подошел Данилов, положил руку на плечо Мише.
– Ну как, держишься? Готов к еще одному броску?
– Готов, – просто ответил парень. Он выдержит ради родной станции, ради себя, ради всех живых. А если будет необходимо – повторит все снова. Лишь бы обошлось без человеческих жертв.
– Слушай, Миш, а Сергей тебе что-нибудь рассказывал о своей жизни? – Данилов старался не смотреть в глаза парню.
– Да ничего особенного, кроме того, что жил в бункере после Катастрофы, а потом попал в метро.
– Все пытаюсь понять, что сподвигло его на предательство, почему он так поступил, – немного поспешнее, чем надо, сказал Иван.
Миша пожал плечами.
– Этого мы уже не узнаем.
– Да уж, какая муха его укусила?
Что чувствуют, когда теряют врага? Торжество, удовлетворение? Что чувствуют, когда теряют друга? А если этого друга ты однажды уже потерял? А если этот друг теперь твой враг? И такое возможно. Данилов чувствовал злость. Она не нашла выхода и теперь сидела внутри, отравляя ядом тело. Вроде бы Вильдер не успел ничего рассказать Мише. Сейчас лишние проблемы ему ни к чему, он еще не решил, что делать с новообретенным сыном, нужна ли ему обуза. Хотя из парня выйдет толк, он это чувствовал. Трудности закаляют. А с такими испытаниями, которые выпали на их долю, не каждый новичок справится. «В отца, наверное, пошел», – вдруг не без гордости подумал он.
Итак, в ближайших планах – добраться до ангара без потерь. Любая потеря сейчас критична, их всего трое осталось. Осмотреть дирижабль, если он там есть, сделать выводы. А потом без помощи ореховцев не обойтись. Рабочие руки будут нужны, если придется приводить летательный аппарат в порядок. Тут-то им и пригодится найденный план подземных коммуникаций. Если все выгорит – обратный путь будет проще. По крайней, мере, на это очень хотелось надеяться. В туннеле или коллекторе есть всего два направления, откуда они могут подвергнуться атаке. И за небом не надо приглядывать. Правда, и путей отступления тоже меньше, но людям, прожившим двадцать лет под землей, теперь в тесноватых коридорах как-то поуютнее будет – отвыкли они от необъятных просторов.
«А ведь если все получится, то это только начало большого путешествия», – думал Данилов. Он еще не заглядывал так далеко – что будет после того, как они поднимут дирижабль в воздух. А ведь это будет непросто осуществить. Взять хотя бы навигацию – другого ориентира, кроме как солнце, Иван придумать не мог. Но днем передвигаться невозможно, слишком яркое солнце. А по звездам ночью – не вариант, нет среди них даже любителя-астронома. Да и облачность может основательно подпортить ориентиры. Днем одновременно и проще, и сложнее.
Иван снова взглянул на сидящего рядом Мишу. Ну хорошо, допустим, Наташа тогда не обманула, когда пришла к нему на Печатники, и это действительно его сын. Данилов вспомнил истерзанное монстрами тело молодой еще женщины, ее слова – слова умирающей. Вот только чужой он все равно – не рос на глазах отца, не воспитывался под его присмотром. Тогда ему не нужен был «балласт». Сейчас сын уже взрослый, сможет прожить и сам. В этом мире чем меньше ты привязан к людям, тем проще перенести их потерю.
Раздумья прервал Немов, войдя в комнату.
– Ну что, будем собираться? Судя по часам, снаружи уже стемнело.
Ступеньки предательски подвели. Уже почти преодолев лестницу, Вильдер понял, что допустил ошибку. На улице был день, глаза, привычные к сумраку, слезились, и видно было плохо. Ступая вслепую, Сергей шел дальше. Обратного пути не было. Сзади Немов с товарищами, которые четвертуют его за преступления. И Данилов не упустит возможности разделаться с ним. По сути, единственный выход – наверх. Вильдер все опасался, что снизу окрикнут его или грянет выстрел без предупреждения. А потому слишком поторопился с очередной ступенькой. Под его весом потрескавшийся бетон осыпался, и Сергей не сумел удержать равновесия. Его ноги поехали назад, и он со всей дури приложился лбом об лестницу. Клацнули зубы, из глаз посыпались искры, от боли Вильдер застонал, схватившись за голову. Злобно выругавшись, Сергей ударил по ступенькам кулаком. К головной боли прибавилась еще и боль в руке. Вильдер в порыве чувств сорвал противогаз и отшвырнул его со злостью. По лицу текла кровь, сильно саднила разбитая бровь. Он с ненавистью подумал о сталкерах в бункере – это они во всем виноваты. Из-за них он вынужден терпеть все это. В дневном свете было трудно что-то различить. «Нет, просто так не сдамся, это было бы слишком просто для вас». Сергей собрал волю в кулак; он еще поборется.
Руки искали и не находили противогаза. Какого черта он его швырнул? Время сейчас работало против него, с минуты на минуту могли появиться сталкеры. Он как будто даже услышал легкий скрип открывающейся гермодвери. И тут же накатил страх. Сергей пополз вперед, зажмурив глаза, навстречу дневному свету, не вполне понимая, что он будет делать дальше.
Пришлось полагаться на память. Вильдер хорошо знал территорию. Прикрыв слезящиеся глаза рукой – свет проникал и через закрытые веки – он, пригибаясь к земле, двинул вдоль стены налево. Где-то здесь, если ему не изменяет память, стоял насквозь ржавый «уазик». Мимо протрусил какой-то зверек, но Сергей даже не обратил на это внимания, все равно не тронет. Вильдер шел и шел, но впереди по-прежнему было пусто. Не ошибся ли он? Или за три года что-то изменилось? Вдруг он неожиданно налетел на автомобиль, который искал. Он снова приложился лбом и зло пнул ногой корпус машины. А
