дорог.
Положив руку на карабин, он с ухмылкой спросил:
– Чего шумим, разбойнички и злодеи?!
– Дама хочет в туалет, – заявила я.
– Начинается, – недовольно скривился полицейский-разбойник, но в карман за ключом полез. – Идем, ханум.
Алиса мелкой трусцой унеслась в направлении местного заведения того рода, куда даже короли с президентами ходят пешком.
– А тут, кстати, кормят? – встрепенулась я, внезапно почувствовав острый приступ голода и слюнотечение.
– Эй, а кормить тут будут?
Появился все тот же недовольный страж порядка.
– Что? Тоже в клозет? Может, сразу все пойдете? Или мне вас по очереди туда гонять?
– Нас кормить собираются?! – повторила я вопрос.
– Ну что с людьми поделаешь?! – гыгыкнул абориген. – Да не бойтесь, сейчас оформят вас честь по чести, как положено арестантов, и поставят на довольствие. Конечно, разносолов, как в вашей гостинице, – он ткнул пальцем в меня, – не обещаем, но баланда будет первый сорт!
– Тьма побери! – прорычал его магущество в бессильной злобе.
– Что-то ваша подружка задерживается в туалете, – забеспокоился страж, но та уже появилась.
Алиса вернулась притихшая, загадочная, будто в ее жизни произошло знаменательное событие. К тому же она обеими руками держалась за живот. Я изумленно окинула взглядом ее фигуру, оценив весьма увеличившуюся утробу. Если бы я увидела Каплунову в первый раз, то решила бы, что та беременна, но феномен внезапной беременности солидного срока, насколько мне было известно, в науке и магии не зафиксирован.
Брюнетка молча села на скамейку и сложила руки на коленках.
– Что-то случилось? – Андрей тоже заметил в Алисе перемены.
Когда полицейский закрыл клетку и неспешно удалился, светская львица заговорщицки прошептала:
– У меня очень много новостей!
– Интересно, какие могут быть новости у человека, сходившего в туалет? – изумилась я до глубины души.
– Дело в том, что я там кое-кого встретила, – пояснила Алиса.
– Кого можно встретить в туалете, да еще в полиции? – не поняла я.
Каплунова воровато оглянулась и сказала:
– Я говорила с твоей поварихой, Ла-Заньей, кажется.
Я оторопело глянула на приятельницу.
– Господи, а ее-то за что сюда упрятали? И почему они держат несчастную в туалете?
– Я пошла… по надобности, – начала терпеливо объяснять брюнетка, – и услышала, как меня кто-то зовет. Конечно, я удивилась, потом подошла к окошку и увидела тетку, которая сказала, что она повариха из твоего отеля, Ла-Занья.
– Стоп! – подняла я руку. – А на окнах там есть решетки?!
– Конечно! – пожала плечами Алиса. – А ты что думаешь, если бы не было решеток, так я бы не убежала? Хотя о чем я, мне же некуда бежать!
– Ну и что дальше?
– Она смогла просунуть мне сквозь решетку вот это, – сказала Каплунова и принялась доставать из-под подола продукты.
На лавке появились копченые бараньи ребрышки, обсыпанные чесноком, специями и зеленью, головка домашнего овечьего сыра с разнокалиберными дырочками, ароматные лепешки, помидоры и зеленый лук. Ла-Занья передала еще малосольные огурчики и целую бутылку анисовой водки «специально для ханум Марины».
– Интересно, откуда она узнала, что нас держат в тюряге? – удивилась я.
– Она говорит, ей это какое-то привидение открыло, – пожала плечами Алиса. – Что еще за привидение?
– Да так, – отмахнулась я. – Работает у меня… на полставки. Ну, кто будет пить водку?
– Конечно, лучше бы выпить «Крови заката» или «Ханской милости», как велят обычаи Ахтиара, – молвил Гарун. – Их положено было подать перед тем, как осужденным отрубят головы…
– Заткнись, стюдент, Тьма тебя побери! – рявкнул Виделорн. – Накаркаешь еще…
– Я бы выпил «Вдовы Клико» – настоящего, французского! И закусил бы восточными сладостями, – мечтательно развил любимую тему Андрей.
Он был безумно рад возвращению привычного облика, даже тюрьма его уже не пугала.
– Короче! – прервала беседу я. – Вы будете пить или нет?!
Мои спутники были так голодны, что накинулись на еду, как мухи на мед. Передавали друг другу копчености, сыр, хлеб, закусывали зеленью и отпивали водку из горлышка. Даже Темный Лорд, не чинясь, выпил пару глоточков убойно крепкого напитка со специфическим запахом.
