– Охранник Уйю рассказал принцу, где тебя найти. Это принц хлопнул тебя по спине, избавив от яблока.
– Где он сейчас?
– Он ведь не гном, пусть даже отчасти. Он не может здесь находиться. Поэтому устроился у нашего главного входа.
– Великаны!
– У самого входа, если быть точным. Стоит ему почуять малейший запах великана, он скользнет внутрь и закроет дверцу. – жамМ поднялся. – Я приведу его.
– вайдиайХ жамМ! Мои волосы снова стали хтановыми?
– Да. Они прекрасны.
– Вы не принесете мне зеркало, после того как пошлете за Айори?
Он вернулся через несколько минут. Я взяла зеркало, рука для этого достаточно окрепла.
Я снова стала самой собой. То же лицо той же формы, и оно останется таким навсегда. Придется с этим смириться. Больше не буду пытаться себя изменить.
По-прежнему глядя в зеркальце, я протянула другую руку жамМу. Он взял ее. Мои волосы действительно были хтановые. О, какие они прекрасные!
Вскоре пришли Айори и Учу. Айори бросился ко мне, но сразу остановился. А Учу вскочил на кровать и облизал мне все лицо. При этом он так энергично размахивал хвостом, что кровать тряслась.
– Ты в порядке? Учу, назад!
Но пес продолжал стоять на мне, жарко дыша и размахивая хвостом.
Я протянула руку и почесала ему шею.
– Все хорошо.
Айори присел на кровать и осторожно взял мою руку, словно она стеклянная.
жамМ, стоявший у изголовья, сказал:
– Она вне опасности, принц Айори, хотя все еще слаба. – И спросил: – Ты проголодалась, девушка азаХ?
Я кивнула.
– Я принесу поесть. Потом сможем поговорить. – И тактичный гном вышел из пещеры.
Айори нежно обнял меня и пробормотал, уткнувшись в мои волосы:
– Ты снова выглядишь как прежде. Я рад. – Он поцеловал меня в лоб, нос и губы. – Я думал, ты умерла. – Он погладил мою щеку. – Пока я тебя искал, из замка пришло известие о твоей гибели.
– Мы послали гонца рассказать тебе правду.
– Я винил себя. Если бы я поверил тебе, если бы встал на твою защиту, ты не оказалась бы в тюрьме и не пришлось бы потом оттуда удирать.
От него пахло солнцем.
– Я отправился к Уйю, чтобы узнать о твоей смерти. Он увидел, как я горюю, и рассказал правду. Когда мы с Учу сюда пришли, я снова подумал, что ты мертва.
Я его поцеловала. Учу лаял и размахивал хвостом. А принц обнял меня и замурлыкал мелодию, которую я пела после нашего первого поцелуя. Я прижалась щекой к его плечу. Дважды открывала рот, собираясь рассказать про Иви и Уйю. Дважды его закрывала. Слишком блаженная была минута, чтобы ее прерывать. Учу свернулся калачиком рядом с нами. Мне хотелось, чтобы этот миг длился целую вечность.
Вернулся жамМ с едой. Мы разжали объятия. Айори принес стул и поставил рядом со стулом жамМа у моей кровати.
– Айори, королева… – начала я.
– Сначала ты должна поесть. – жамМ опустил поднос мне на колени. – Принц Айори, я и вам принес тарелку с пастернаком и картофелем, а для себя – любимое блюдо девушки азаХ, корни дерева.
Я засмеялась, гримасничая, и принялась за овощи. Проглотив кусочек или два, я все-таки сказала:
– Спасибо, что спас меня, Айори.
– Это все Учу, – сказал принц. – Мы с вайдиайХом жамМом думали, что ты мертва, но Учу залаял.
Я не поняла, о чем он, и принц объяснил:
– Пес побывал в стычках с великанами. Теперь он поскуливает над мертвыми, но, если человек ранен, он лает.
Я погладила псу ушки, а тот прижался ко мне головой и с тоской посмотрел в мою тарелку. Айори достал из кармана угощение и подсунул псу.
В конце трапезы жамМ заявил:
– Принц Айори, девушка азаХ утверждает, что в вашем замке творятся жуткие вещи. Откуда тебе это известно, девушка азаХ?
Я объяснила, каким образом Иви превратилась в гнома. Потом рассказала им про перелет в зеркало, про Скулни, про возвращение Иви и уничтожение зеркала. В конце я добавила:
