пытался ее вернуть. А может, просто забыл о своих первоначальных распоряжениях. Так или иначе, человек, которому он ее отдал, не смог отдать ее назад. Узнав о случившемся – в архивных бумагах не уточняется, о чем именно, – он казнил всех причастных к этому делу. Одним из них был… – она сделала паузу, заглядывая в свои заметки, – Абгади Дируш. Был еще один, которого Торн утопил лично, – Беренди Лакато, отвечавший за закрытие базовых станций. А Дируш возглавлял команду, которая проделывала всю работу. В любом случае Лиру никто больше не видел.
– Что ж, – сказала я, – неплохие новости.
– В каком смысле? – удивленно спросила она.
– Предметы от этого повышаются в цене. Все обожают чудовищ. Но ты ведь не думаешь, что он сам бывал на станции?
Похоже, мой вопрос шокировал Винди.
– Нет, – ответила она, – не думаю. Он не любил путешествовать: боялся, что в его отсутствие кто-нибудь захватит власть.
– Жаль.
– Я послала тебе ее фотографию.
Я вывела на экран фото Лиры – рыжеволосой красавицы с большими миндалевидными глазами и притягательной улыбкой. «Как она вообще связалась с Халифой?» – подумала я и тут же сообразила, что хорошая внешность далеко не всегда бывает преимуществом.
– Взгляни на запястье, – сказала Винди.
Я уже знала, что увижу: нефритовый браслет. Так и вышло. Я даже различила ветвь плюща.
– Тот самый, что вы нашли?
– Да.
– Значит, все подтверждается.
– Угу. – Лире на фото было года двадцать два, не больше. – В каком возрасте она погибла?
– В точности неизвестно, но лет ей было немного. Двадцать семь, может быть.
Я представила себе ее, одинокую, на станции. Оставили ли ей хотя бы свет?
– И еще кое-что, – сказала Винди. – Вы ведь привезли назад кучу артефактов с «Ночного ангела»?
– Да, кое-что забрали.
– Я подумала, что мы могли бы сделать вам рекламу. Помочь продать товар.
– О чем ты, Винди?
– Почему бы временно не передать артефакты нам? Мы могли бы организовать в музее выставку, скажем, на месяц. Полагаю, от этого они существенно прибавят в цене.
– Можно подумать насчет выставления некоторых вещей, – ответила я. – Что мы получим взамен?
– Как ты сказала?
– Вы получаете выставку предметов шэньцзи. А мы?
– Чейз, ваши находки увидит множество людей.
– Думаю, разведка заработает на этом куда больше.
– Ладно, вот что я тебе скажу: дайте нам попользоваться артефактами, а я открою твоему боссу один секрет.
– Да нет у вас ничего такого, – сказала я.
– Послушай меня…
– И что же это?
– Скоро будет шестьдесят лет со дня пропажи «Поляриса».
Я бросила полотенце в корзину и накинула халат.
– Ты одна, Винди?
– Да.
Я прошла в гостиную и включила видео. Винди сидела за столом.
– Везет тебе. Не надо торчать на работе, – сказала она.
– Мне платят за то, что я знаю.
– Конечно. Я всегда так и думала.
– Так что ты готова предложить?
– На следующей неделе в честь годовщины выходят несколько книг. Будет много телепрограмм, а по одному из каналов даже выступит медиум с объяснением того, что случилось.
– На «Полярисе»?
– Да.
