– И всё же. Я попробую.
– Учись, мой учитель, – сказал Батый Субэдэю, – Иджим ведёт себя, как настоящий вождь: рассуждает разумно, и месть не сводит его с ума, не застилает глаза кровавой пеленой.
– Ну-ну, – хмыкнул темник.
Отрок выглянул в бойницу надвратной башни. Растормошил храпящего дружинника:
– Просыпайся, дядя Архип! Там идёт кто-то.
Пожилой боец встрепенулся, утёр натёкшую на бороду слюну. Спросил:
– Татары? Много?
– Нет. Один всего.
Пожилой удивился. Сделал знак лучникам: погодите, мол. Глянул. Протянул:
– И вправду, один. Погоди-ка, встречал я его, что ли? И где? Не на Калке ли?
Высокий воин в золотом плаще подошёл, не спеша, к воротам. Крикнул:
– Я – Солнечный Витязь, князь Дмитрий Добришский. Пустите, поговорить с Юрием Игоревичем надо.
– Врёшь, лазутчик татарский. Я Солнечного Витязя сам видал, тот рудый.
Высокий развязал подбородные заявязки, снял шишак. Холодный ветер набросился на рыжие кудри, принялся трепать.
В башне спорили:
– Прежде князю надо сказать.
– Да он один, какой вред? Может, помощь привёл. Наш ведь витязь, Солнечный!
Скрипнула створка, приоткрылась на две ладони.
– Заходи.
* * *
Юрий Рязанский, морщась, баюкал пораненную в недавней битве на реке Воронеж руку. Спросил:
– Зачем пришёл? Думал, ты сгинул давно.
Ярилов молчал. Смотрел на уставшее лицо, красные от бессонницы глаза человека, который виновен в смерти Анастасии, пропаже Романа и Антона. Меч забрали гридни – стояли за спиной, пыхтели настороженно. Да это не препятствие.
Броситься, вгрызться зубами в ненавистное лицо. Рвать мясо. Бить, душить, ломать рёбра – хоть всей рязанской дружиной пусть кидаются. Не оттащат, пока не загрызу насмерть.
Юрий почувствовал. Отшатнулся:
– Но-но, тихо. Пикнуть не успеешь – прирежем. Чего хотел?
Дмитрий разжал кулаки. Произнёс:
– Слушай меня, подлец. Если сдашься – спасёшь себя и людей. Иначе – погубишь Рязань. Монголы уничтожают непокорные города, вырезают всех до последнего младенца.
Юрий усмехнулся:
– Что творится, а? Дмитрий Тимофеевич, лучший полководец Руси, победитель Субэдэя, предлагает на колени перед дикарями-безбожниками встать. И кому? Мне, ничтожному подлецу. И кто? Сам Солнечный Витязь, о котором до сих пор былинники сказки сочиняют. А теперь ты слушай меня: никогда. Никогда православный князь не покорится язычникам. Лучше мы все сдохнем здесь, погибнем в пламени домов своих, но зато не будем вечно гореть в геенне огненной. Так что придётся там тебе одному кости свои поганые греть, предатель.
Дмитрий рванулся – гридни повисли на плечах. Крикнул:
– Убийца! Подонок! Дерьмом собственным захлебнёшься, доберусь до тебя…
Рязанец побледнел. Тихо сказал:
– Да, я не святой. И корыстен, и властолюбив. И часть греха за смерть Анастасии – на мне, за что каялся, и епитимью себе выпросил у епископа, и церковь поставил Святой Великомученице Анастасии Узорешительнице. Да только это – разное: ради стола княжеского на подлость пойти или отечество своё предать, врага страшного в свой дом через чёрный ход притащить.
– Вы не продержитесь и сутки.
– Да знаю я, – тоскливо сказал Юрий, – всё знаю. Ни один на помощь не пришёл. Юрий Владимирский даже не ответил на просьбу. Надеется, что отсидится в сторонке, что монголы до него не доберутся. В Чернигов посольство отправил, лучшего боярина – Евпатия Львовича. Знаешь, что Михаил Черниговский ответил? «Где вы были, когда я на Калке с татарами бился? Вы мне тогда не помогли, так и я сейчас пальцем ради Рязани не шевельну». Понимаешь? Не осознаёт, что не моя судьба сейчас решается, не княжества моего – всей Руси судьба. Тоже думает, что до него ход не дойдёт. Дойдёт! Попомни моё слово: я умру сейчас, а он – потом, и тоже от руки татарской.
